然道：“諸位都是桐安城內飲食業的翹楚，老夫怎敢拿西貝貨相糊弄？實不相瞞，這黃唇膠乃是我的自家珍藏，攏共也沒多少。只因我家的廚子沒膽兒侍弄，便一直擱到今天。今年八珍會前所未有的盛大，眾位又都是手藝精湛的名廚，這黃唇膠交到你們手上。也總算不虧待它了。還要先賠個不是，黃唇膠數量有限，每間食肆只得五枚而已，還請大夥兒善加利用，莫要唐突了它才好。”

這話固然有把這六間食肆往高處捧的意思，卻也無形中給人沉重的壓力，譬如說花小麥，這會子便覺肩膀上像背了座山，冷不丁轉過頭，卻見宋靜溪似有意無意地遙遙往她這邊瞟。便毫不客氣地送個假笑過去，然後立刻背過身。

“我也曉得這飛龍和黃唇膠難伺候。”

薛老頭將眾人面色盡收眼底，越發和顏悅色了：“所以，用來搭配的食材，大夥兒可任意取用。不再有限制，若格外需要什麼，也儘可以同主辦方提，唯獨自帶的東西，仍然只能用一樣。至於另外那道菜，我也就不抽題目了，還請各位盡情發揮。只消午時之前將兩道菜送來池心亭就可。”

話畢，他便立刻領著其餘四位評判去了池心亭，空地上只留幾個小廝，意在防止各食肆多拿食材，引起爭端。

花小麥這會子也沒工夫多想，與汪展瑞兩個快步走到長桌邊。就見那黃唇膠置於一隻精美匣中，個個兒潤澤漂亮，一眼掃過去，根本分不出孰優孰劣。

這樣也好，倒省卻了挑挑揀揀的麻煩。她便隨手拿了五枚，又將桌下罩籠中的飛龍取了兩隻，回身衝汪展瑞一笑，一徑回到廚棚中。

孟鬱槐已是在那裡等了老半天，好容易盼得媳婦回來，開口就道：“怎麼，那薛老先生又給出難題了？方才我聽見廚棚外有人經過，那股子怨氣，都要衝上天了。”

“你也知他不會輕易放過我們了。”花小麥無奈地攤手，接著便往椅子裡一坐，只管盯著那飛龍和黃唇膠出神。

別的麻煩都先放在一邊不說，最要命的是，那黃唇膠居然還是沒經泡發的乾貨！單單這一點，就得花多少時間？

她今兒算是見識到什麼叫“坑人”了，那薛老頭，壓根兒就是打定了主意，要趁機會好好折騰他們這幾個廚子一回！

許是因為她臉上的神色太凝重的緣故，廚棚裡其他人便不太敢說話。耐著性子等了約莫一盞茶的辰光，終是汪展瑞跳將出來，皺著眉道：“莫要盡著發呆，時間不等人，咱可有兩道菜要做呢——你心中可有計較？”

花小麥抬頭看他一眼，苦笑著搖搖頭：“一個在林間飛，一個在水裡遊，真是……”

怎麼說呢？這世上相互不搭嘎的食材多了去了，但只要有心，總能想到令它們和平共處的法子，唯獨眼前這兩樣，真真兒讓她一時之間全無頭緒。

尋常魚肚便已味道極之清鮮而著稱，眼前的黃唇膠，更是散發出一股濃郁的鹹鮮之味，還未經烹飪，只要湊近一點，香味便沁入心脾，實在很好聞。

而那飛龍，實為東北林間的榛雞，同樣也是十分鮮美之物，不同的是，它的鮮帶了一股山野之氣，顯得更為霸道。

兩種食材皆香味濃郁，若強行擱在一處烹飪，少不得要互相爭搶味道，到得最後，便免不了落個兩敗俱傷的下場，決計討不到好處去。

孟鬱槐曉得她眼下正發愁，也不與她說那些個“彆著急，慢慢琢磨”之類的廢話，只默默走去一旁，在椅子裡落了座。

這邊廂，汪展瑞便思索著道：“我亦覺得這菜很有些棘手，依你說，咱們仿著那‘綵鳳吞燕’的法子，將黃唇膠填于飛龍腹中，可使得？”

然後不等花小麥回答便使勁搖頭自我否定：“不妥不妥，串了味兒，就成四不像了——但無論怎麼說，咱得趕緊把黃唇膠泡發了才好，