給他們婚姻，作為順便的福分。

這些話背後隱含了一個前提：單身是一種倒黴的狀態，適合那些尚不成器的人。布朗借用保羅在《哥林多前書》裡的經文回應說：“我單身並非因為我屬靈上不夠成熟，不配得到丈夫；也不是因為我屬靈上過於成熟，不需要丈夫。我單身是因為神是良善充足的，是因為單身是神對我最好的安排。”這完全符合聖保羅的思想和態度。基督教對單身生活的認可，超過其他任何宗教信仰和世界觀。

§ 婚姻是天國的預嘗

今天人們的態度又如何呢？非西方的傳統文化仍然向個人施加強大的社會壓力，要求他們必須結婚生子。西方社會雖然不是這樣，但並不意味著西方社會沒有這種壓力。前面講過，西方文化讓我們渴望轟轟烈烈的愛情，我們的盼望在於找到完美的伴侶，從中得到完美的靈性滿足和情感滿足。有無數迪士尼式的流行文化敘事，一對男女正在尋覓真愛，故事才算開始，並且他們一旦找到真愛，故事就淡出了。這些故事所傳遞的資訊就是，生活中最重要的篇章就是找到愛情和婚姻，其他一切都只是序和跋。所以，傳統社會和西方社會都讓單身生活顯得很糟糕和低人一等。

然而，新約卻不是這樣。實際上，當我們從《哥林多前書》7章翻到《以弗所書》5章，看到如此崇高的婚姻觀，我們會更相信單身生活不乏益處，心裡感到更踏實。為什麼？前面講了，《以弗所書》5章說，婚姻歸根結底並非關乎性愛、社會地位或個人幸福。神設立婚姻是為了在人類的層面反映我們與主相愛的關係，以及與主的連合。婚姻是一個記號，也是一個兆頭，讓我們可以看到將來的天國。

但是，這種崇高的婚姻觀也告訴我們，相比我們與神的關係，婚姻是第二位的；人類婚姻指向那終極的婚姻，那是我們的靈魂最深的渴求；人類家庭也指向那終極的家庭，那是我們的情感最好的寄託。已婚夫婦如果看不到婚姻是“次好的”(penultiate)，他們在經營婚姻時就會做不好。即使最好的婚姻，靠其本身也填補不了只有上帝才能填補的空白。如果雙方現在沒有與基督建立一種深刻的、滿足的愛的關係，而只是指望將來與基督有完美的愛的關係，那麼已婚的基督徒就會對他們的婚姻期待過高，以期使雙方得到滿足，而這往往造成生活中的種種不健康狀態。

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但是，單身的人也必須明白婚姻是“次好的”。如果單身基督徒不與基督建立一種深刻的、滿足的愛的關係，他們就會對自己的婚姻夢想期待過高，這也會給他們的生活帶來病態。

然而，如果單身基督徒學會安息於他們與基督的婚姻中，並以此為樂，他們就能妥善看待單身生活而不自卑，不會認為自己的人生不如別人完整，或者不成熟。並且他們有可能立刻開始調整自己的價值觀。因為，如果把婚姻當做偶像，他們在單身時會受其捆綁，即使結了婚，也同樣會受其捆綁。所以，基督徒沒有理由坐以待斃。降低婚姻和家庭在你心目中的位置，把神擺在首位，開始享受單身生活的美好。

§ 性別“完整”與單身

前面說到，單一的性別多少都是不完整的。既然如此，我們怎能聲稱長期單身是好的呢？答案仍然是關乎我們在基督裡的盼望，以及我們基督徒群體生活體驗。單身基督徒可以在教會里找到他們的“後裔”和家人，同樣，弟兄也可以在教會里找到姊妹，姊妹找到弟兄。

基督徒的盼望，讓教會變成非常深刻的人類群體生活平臺，遠遠超過俱樂部或利益組織。福音信仰和體驗在基督徒中間創造了一條紐帶，這條紐帶的強度超過人類的任何其他關係，不論是血親關係，還是種族身份(弗2;彼前2:9—10)。深刻悔改並藉著基督的十字架蒙恩得