嚴。這種信念的一個結果便是許多人所從事的工作並不適合自己,選擇職業時目標不是適合自己的恩賜,而是能帶來更高薪酬和社會地位。西方社會不斷強化高薪的“知識階層”和低薪的“服務業業”之間的差距,大多數人接受並繼承了其中所包含的價值觀。另一個結果是,許多人寧願選擇失業也不願意做那些他們覺得“低等”的工作,很多服務業和體力工作都屬於這類範疇。那些來自知識階層的人常常很瞧不起門衛、勤雜工、乾洗工、廚師、園丁以及其他從事服務業工作的人。
?工作是人類尊嚴的標誌
聖經對此有著截然不同的觀點。無論是智力勞動還是體力勞動,所有的工作都證明著人類的尊嚴,因為工作反映出人類身上所特有的上帝的形象。聖經學者德里克?基德納(derek kidner)從《創世記》1章上帝創造動物和人類的描述中深刻地領悟到:人類和其他萬物不同,有一份“工作說明”,有自己的“職務”(創1:26b,28b;2:19;比較詩8:4-8;雅3:7)。換言之,上帝對其他生物的命令僅僅是各從其類,繁衍增多,而唯獨給人類一份明確的工作。上帝命令人類“征服”、“管理”或統治全地。
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上帝給人類一份特殊的工作,乃是因為我們是按他的形象所造。這又意味著什麼呢?“古代近東地區的統治者按自己的形象製作雕像,將這些雕像立在他們的屬地上。這些雕像象徵了統治者的臨在和他們的權威"這與《創世記》1:26有著相似的理念:上帝命令人類“統治”全地。而“統治”便是上帝照自己的形象創造人類的最重要意義。我們被召代替上帝管理全地,做他所造之物的管家。我們與上帝一同管理萬物:使混亂的世界變得有序,用物質和人類資源創造文明,照料上帝一切所造之物。這也是上帝創造我們最主要的目的之一。
古希臘思想家認為,日常工作,特別是體力勞動將人類降格為動物,而聖經認為工作(即使是體力勞動)將人類與動物區分開,給人類帶來尊嚴。舊約學者維克托?漢密爾頓(victor hailton)發現,在以色列周邊(如埃及和美索不達米亞)文化中,國王或其他貴胄被認為有著“神的形象”,“可是人們不會用此等高貴的語言形容開鑿大運河或修葺金字塔的工匠但《創世記》1章卻用這樣的語言形容人)在上帝眼中,所有人都是尊貴的。以色列周邊地區所盛行的君主主義和排他主義觀念被聖經“民主化’了。”
工作之所以尊貴,是因為這是上帝所做之事,而我們作為上帝在世上的代表,替上帝工作。我們知道不僅工作本身是尊貴的,而且各行各業的工作同等尊貴。在《創世記》1-2章,上帝所做的正是“體力”勞動,他從塵土中創造了我們,將靈魂吹進我們的肉體,又為我們建造了一個園子(創2:8)。我們今天難以意識到這在人類思想史上是多麼具有革命性。對此問題,牧師兼作家菲利普?詹森(phillip jensen)曾講道“如果上帝要降到人世間,他會以何種形象出現呢?在古希臘人看來,他應該是哲學王。在古羅馬人看來,他應該是正義而高貴的政治家。然而,希伯來人的上帝卻以一個木匠的形象出現在世上。"
當前以經濟為導向的社會讓我們有新的理由和方式去輕視農夫或保姆這類因沒有“技術含量”而薪水較低的職業。但在《創世記》中,上帝是園丁,在新約中,上帝是木匠。每份卑微的工作都承載了上帝所賦予的無限尊貴。簡單的體力勞動與神學研究一樣,都是上帝所賦予的工作。以在人們眼中卑微的保潔工作為例,如果你或他人)不去打掃,你最終會被遍佈家中的細菌、病毒所感染而生病,甚至死亡。上帝創造的萬物仍需我們不斷以各種方式繼續開發、培育和照