也是,我會晚一點和他們會合。其實不管你到時候是死是活,都是贏家,你如果先死,可以坐前座,如果你還活著,就不用死,不會有人來幫你量棺材尺寸,不管是死是活都贏,這是他們對耶穌再來的第一個誤解。
另外一個誤解的地方就是耶穌再來的日期,保羅在這裡引述耶穌的話,耶穌曾說祂來的時候,會像夜間的賊來到,意思是說,會出乎人的意料之外,事先不會有警告,祂會突然出現。很多基督徒誤解了這句話,以為這表示耶穌隨時會來,根據保羅在這裡的教導,耶穌不可能今晚就再來,也不可能下個禮拜或是今年再來,但我希望祂在我有生之年再來,因為我不希望有人幫我量棺材尺寸。自古至今所有基督徒都會盼望直接換成新的身體,而且新的身體是33歲,我等不及要回到33歲了,因為我聽說新的身體會像耶穌榮耀的身體一樣,所以我的年紀會減半,哈利路亞。
至於耶穌再來的日子,到底是隨時可能再來,還是會先有一些事情發生呢?保羅在《帖撒羅尼迦前書》五章這裡的意思是說,只有沒有準備好的人,才會對耶穌再來感到意外。“夜間的賊”這個詞並不是針對基督徒說的,而是針對沒有準備好的人,甚至是沒有預備好的基督徒;“賊”這個字也表示沒有準備好的人會有東西被偷走,被夜間的賊偷走。但是保羅說:你們不是活在黑夜,而是活在白晝,只要你能夠保持儆醒,就不會感到意外,你會知道祂什麼時候再來。
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但是帖撒羅尼迦人還是不明白,所以保羅只好再寫一封信說明,因為他們嚴重的誤解了保羅的意思。對於耶穌再來這件事有許多誤解,實在需要好好澄清一下,現在我要稍微宣傳一下我的書,《解釋耶穌再來》,十二月的時候會出版,我打算寫一本更厚的書來繼續討論這個主題。
大家對耶穌再來這件事有許多誤解,保羅的意思是,只要你保持儆醒,耶穌再來的時候,你不會感到意外、你會知道的,你會留意耶穌再來的徵兆,當那些徵兆出現時,你就曉得耶穌要來了。保羅說活在黑夜中的非基督徒,跟那些睡著的基督徒會在耶穌再來時感到十分意外,但是保持儆醒的人,就不會感到意外。這點很重要,耶穌不可能今天晚上再來,因為祂再來之前,必須先發生的事尚未發生,但我們如果張大眼睛留意徵兆,就不會感到意外,我們不會知道耶穌哪一天會再來,但我們會知道那日子近了,我們會準備好,會大感意外的是非基督徒和睡著的基督徒,但是我們不會感到意外。這是關於耶穌再來的日子很重要的一點。
保羅接下來要寫結語了,可是感覺上好像突然越講越起勁,第五章最後這一小段經文有很多金玉良言,跟前面不太相干,保羅好像一時興起,想跟他們講這個、講那個,有好多的話想要告訴他們一樣,所以在第五章後半段講了很多勸勉的話,我們照順序來看一看。
首先他談到傳道人,我忘了提帖撒羅尼迦城的一件事情,這件事就是,那是基督教第一次跟民主政治相遇,因為這座城有自己的民主政府,很有民主作風,所以這裡的婦女所得到的解放遠超過希臘其他的地方。由於這座城非常重視民主政治,結果他們就不太尊敬他們的領袖,這是民主政治的一個缺點,很容易失去對領袖的尊敬,你說是不是這樣?所以保羅對熱衷於民主投票的帖撒羅尼迦人說:要尊敬你們的傳道人,如果不尊敬他們,他們就沒有辦法帶領你們。
教會不是民主政治也不是獨裁政治,但是我見過一些教會有這種情形,可是教會不是民主政治也不是獨裁政治,教會是神權政治,是由聖靈來掌管的,但是聖靈是透過被祂充滿的傳道人和信徒來掌管。教會不是民主政治,也不是獨裁政治,傳道人不是獨裁者,會友也不能夠主張民主,因此保羅特別吩咐他們,要尊敬傳道人。
接著祂給會友許多