遍及各階層的宗教教育，將上帝教教條與政治法律和文化教育融為一體，使整個太平軍的思想完全被宗教迷信所禁錮，每一名天國士兵均是上帝教的忠實信徒。所以當時的外國官員記載說：太平軍“很注重虔誠和獻身精神，在遵守宗教禮節和儀式方面，他們是很規矩的，甚至是狂熱”。但宗教畢竟是顛倒了的世界，繼天父三子馮天山、天兄代言人蕭朝貴先後中炮陣亡，天父的代言人楊秀清又死於內訌之中。於是，上帝無所不能的神話便在太平軍中徹底動搖了。當時天京城裡的民謠曰：“天父殺天兄，江山打不通，長毛非正主，依舊讓咸豐”。

太平天國後期，洪秀全反覆強調君權神授，並不斷自我神化。1863年12月下旬，曾國藩的湘軍已把天京團團圍困，在天國形勢萬分危機之時，李秀成提出“讓城別走”，洪秀全竟斥責說：“朕奉上帝聖旨、天兄耶穌聖旨下凡，作天下萬國獨一真主，何懼之有？朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶，爾說無兵，朕之天兵多過於水，何懼曾妖者乎？”但天父上帝是救不了太平天國的。1864年7月19日，天京陷落。先期病故的洪秀全遺體被湘軍從天王府中掘出，舉火焚之。上帝的神話從此便與天王府七日不熄的大火，一起化作了灰燼。

得人則昌，失人則亡——洪秀全的孤家寡人政策

“存亡在於得人”，這是漢代劉向的一句名言。在得人與用人方面，洪秀全採取的是孤家寡人政策，遠遠比不上與他刀兵相見的湘軍首領曾國藩。在上帝教的小家庭裡，不僅有全能的天父天兄，就連洪秀全、楊秀清、蕭朝貴等人也都是上帝遣派到人間的“神”。所以他們並不需要凡身肉胎的才華和智慧，“凡有攻仗，皆有天助神奇”，“實是天父早已排定，故戰無不勝，攻無不克”。但實際上洪秀全等人也明白，要建設地上的天國，必須有大批的人才。所以他們也曾竭力蒐羅知識分子，或開科取士，或設榜招賢。然上帝教所推行的反孔政策及“佛寺道院，城隍社壇，無廟不焚，無像不滅”的過激行為，致使大部分知識分子退避三舍。同時，對進入太平軍中的文化人，洪秀全等人也是隻利用而不重用。史載：“賊擄我官吏紳衿讀書有心計人，或挫折以死，或分為各館充當書手，號曰先後，所辦無非寫奏章、誥諭、封條、出告示、造家冊、兵冊等事，一切軍令蓋不與聞，蓋防有用之才之算己也。”故李秀成被俘後，在被問及官兵與太平軍某事好、某事不好時說：官兵多用讀書人，而太平軍中無讀書人。其實，太平軍中也並非沒有文武兼備的人才，如翼王石達開、忠王李秀成等都是令清軍望而生畏的人物，但他們並沒有得到洪秀全十分的重用。

同時，按照上帝教的規定，凡是拜上帝者皆為天父子女，不拜上帝者為妖徒鬼卒，均在斬殺之列。這樣以順逆、人妖來劃分敵我，又嚴重地擴大了打擊面。同樣，狹隘的宗教信條還使太平軍失去了很多的盟友和同盟軍。如上海小刀會起義之後，首領劉麗川等極欲歸附太平天國，上書洪秀全願受驅使，但天國始終未派兵接應，任其孤立無援，終至敗亡。其他如福建的小刀會、紅錢會，江西的邊錢會，廣西的昇平天國、大成國，包括淮河兩岸的捻軍等各地各民族起義，太平天國均未能很好地與之聯合。結果，各支農民起義軍分別被清軍鎮壓。

北伐西征，形同流寇——太平天國戰略上的重大失誤

縱觀太平天國戰史，我們很難看到一種謀定後動、貫穿全域性的戰略計劃，卻常出現坐困突圍、隨機性較大的戰略失誤。如金田起義之後，洪秀全不及時帶兵北上，而是先於大黃江口駐紮57天；在武宣東鄉登極後，也屯兵二月之久；其後在永安“蕞爾山城”中，又急急封王建政，盤桓半載有餘，給了清廷從容調兵遣將的機會。軍事上的一連串勝利，又使天國領袖們忘乎所以，以為“百萬銅關，盡行打破，實賴