上回，他舅舅提利昂制止了他，現今小惡魔大傷初愈，顯然不可能來救她。

除了我的佛羅理安，沒人會來救我。唐託斯爵士許諾送她回家，但得等到喬佛裡的新婚之夜。一切都安排好了，她親愛的、忠誠的弄臣騎士保證，現在只需耐心，默默計算時日……

看來我不得不默默地參加晚宴……

或許我錯怪了瑪格麗·提利爾；或許這份請柬是禮貌的表示，一點單純的心意；或許這只是一頓普通的晚宴。可這裡是紅堡，這裡是君臨城，這裡是國王喬佛裡·拜拉席恩一世的宮廷，如果說珊莎在這裡還學會了什麼的話，那就是誰也不能信任。

但不管心裡怎麼想，她都必須接受。她沒有地位，只是一位遭到拋棄的叛徒之女，叛軍首領的妹妹。她無法拒絕喬佛裡的未婚妻。

真希望獵狗在我身旁。激戰正酣的那個晚上，桑鐸·克里岡來到她的臥室，想帶她逃出城去，卻被珊莎拒絕。近來，她常在深夜裡醒來，思索自己的決定是否明智。她把他那身汙染的白袍藏在裝夏季絲綢衣衫的雪松木箱裡，卻不知為何要這樣做。人們都說獵狗是懦夫，戰鬥進行到最高潮時，他喝得大醉，只能由小惡魔代他率軍出擊。珊莎理解他，她知道他那半邊燒爛臉龐的秘密。他只怕火。那一晚，野火讓長河自己似乎都燃燒起來，空中滿是綠色烈焰。身處城堡以內，珊莎尚且感到無比恐懼，在外面……簡直不堪設想。

她長嘆一聲，取出鵝毛筆和墨水，給瑪格麗·提利爾寫了一封和藹親切的回函，表示接受邀請。

當約定的夜晚來臨時，另一位御林鐵衛來到她的房間，這名男子和桑鐸·克里岡的差別就像……沒錯，就像鮮花和野狗的差別。望著挺立在門檻外的洛拉斯·提利爾爵士，珊莎的心跳不斷加速。自他率領他父親的前鋒部隊殺回君臨以來，這是她頭一回和他如此接近。剎時間，她不知該說什麼好。“洛拉斯爵士，”她勉強應道，“您……您看上去真俊。”

他迷惑地微笑，“小姐過譽，您才真是漂亮。來，舍妹正急切盼望您大駕光臨呢。”

“我也是這般急切地盼望著。”

“不僅瑪格麗，我的祖母大人也在等您。”他挽起她的手，帶她下樓梯。

“您的祖母？”當洛拉斯爵士觸碰著她的手，她幾乎無法走路、說話和思考。透過絲衣，她感覺到他手上的溫度。

“奧蓮娜夫人，她也會參加晚宴。”

“噢，”珊莎道。他在和我說話耶，他靠近我，挽著我，觸控我。“我知道了，她人稱“荊棘女王”，是嗎？”

“是的，”洛拉斯爵士笑了。那是全天下最溫馨的笑容，她心想。“當然啦，可別當面這樣講，否則會給刺到哦。”

珊莎臉紅了。傻瓜都知道沒有女人會喜歡“荊棘女王”這種外號。也許瑟曦·蘭尼斯特說得沒錯，我確實是個苯女孩。她努力搜尋機智或有趣的事來和他攀談，可一切風趣都離她遠去。她想稱讚他的帥氣，卻意識到自己已經說過了。

可他真的好漂亮。自打上次見面以來，他似乎長高了，但柔和與優雅絲毫不減，珊莎沒見別的男孩子有他那對絕妙的眼瞳。不，他不是男孩子，是大人了，是御林鐵衛的一員。她覺得他穿白袍比穿提利爾家族綠色和金色的服裝還要好看許多。全身上下，惟一的異色來自於扣住披風的胸針，那是一朵柔金製成、黃澄澄的高庭玫瑰，配有精緻的綠寶石樹葉。

今天把守梅葛樓大門的是巴隆·史文爵士。他同樣一身雪白，卻沒洛拉斯爵士一半好看。走過釘滿尖刺的護城河，二十多個男人正在院子裡練武。近來城堡十分擁擠，外院早已讓給賓客們搭建營帳，只剩狹小的內庭用於訓練。雷德溫家雙胞胎中的一個被塔拉德爵士打得節節敗退，僱傭騎士的盾牌上有眼睛的徽