把親事正式定下來。”

葛氏有些心神不屬，呆了片刻方應道：“好。”

她現在對阿離簡直有些同情了。還沒過門就碰上婆家這麼一筆爛賬還好，有阿離頂著，貞娘不必受這個煎熬了。

過完正月，從二月中旬起便是童生試之期。

童試分縣試，府試，和院試三試。念北雖然年紀還小，葛氏也願意讓他下場歷練一回，是以一早也替他報了名。到了下場之期，便和品南一同去應試去了。

縣試相對簡單，不過默寫《聖諭廣訓》，兩場五言七言詩，和四書的簡單串講就罷了。是以兄弟二人和其他絕大部分童生都過了。

到了四月府試時，由知府主持，共試兩場，額外加了策論，念北便覺力不從心；再加日未出時便進場，吃喝拉撒全在裡面，天氣又悶熱，念北便吃不消了，是以第一番雲板響過，便匆匆交了卷出場。

待到放榜這日，府衙外面人頭攢動，但見牆上貼出一張黃榜，所有考生的名字全部呈圓形排列其中。內圈五十名，上用硃筆寫一個大大的“中”字覆在名字上面，便是中出；圈外姓名便是落選。中出的人從此取得了生員資格，可以到貢院去進行最後一次的院試了。

念北自知“坐紅椅子”無望，對去看榜也就沒有什麼興趣。

葛氏心中卻總還存了些幻想，便笑著對他說：“這次中不中有什麼打緊，你還小嘛，就當見識一下放榜的盛況也是好的。”

品南早又不知往哪裡逛去了，見不到人影。葛氏也顧不上理他，因興興頭頭地叫人備了車，帶著念北和一眾隨從便往府衙而去。

離得老遠，便見黃榜前黑壓壓一片人頭，皆仰著頭極力在榜上搜尋自己的名字，其中不乏三五個白髮蒼蒼的老者。中了的欣喜若狂，未中的兩眼呆滯，甚而有連試幾年不中的，已經蹲在角落裡抱頭痛哭起來了。

葛氏心裡緊張，便叫桔香：“你過去看看。”

桔香粗通文墨，認名字還是沒問題的。她應了一聲，連忙下車走到人群后面，踮著腳尖仔細看了一回，便垂頭喪氣地往回走。走到半中間，卻又停住腳，象突然想起了什麼似的，臉上露出一種奇異的神情，急急忙忙地又折轉身跑了回去。

第一百零五章　厚積而薄發

收費章節（12點）

第一百零五章　厚積而薄發

這一回，桔香卻站在那裡反覆地，足足地看了一柱香的工夫。

為避人耳目，葛氏只坐了一輛尋常小車，遠遠停在路邊一處不起眼的角落。

她眼瞅著桔香看完榜垂頭喪氣地往回走，雖說心裡早有準備，卻還是止不住地一陣失望；忽然又見桔香走到一半又跑了回去，葛氏才沉下去的一顆心倏地又提了起來——難不成死丫頭剛才眼花，把別的落選童生的名字錯認成念北的了？

她躲在車裡，掀開一角車簾，心虛地遙遙望著桔香的背影，見桔香已經不管不顧地也擠進了人群中，不停地揉著眼睛仔細認著榜上的名字，葛氏的心七上八下，連手心裡也捏出了一把汗。

桔香忽然就轉過了身，從人群中擠了出來，急急地往回跑，邊跑邊喊：“中啦中啦”

四面八方或羨慕或嫉妒的目光頃刻間便將桔香裹得密不透風。

葛氏圓睜了雙眼，一時連顧忌都忘了，直直地掀開車簾，一迭聲衝桔香喊道：“中了？你看清了？是真中了麼？”

“是奴婢看了不下十遍，的的確確是中了……”說話間，桔香已跑到近前。一眼瞧見葛氏滿面放光的樣子，這才忽然意識到主母會錯了意了，趕緊原地站好，眼觀鼻，鼻觀口，輕聲道：“是……是大少爺中了二少爺是……是圈外……”

“什麼？”葛氏驚得嘴巴張成了o形。品南……中了？這怎