一聲，快速奔跑下山，朝著山下的城鎮趕奔下去。

下坡的山路頗為陡峭，行走不易，但以妮兒的武功，自然也毫不在意，在陡峭山壁上一蹬，整個身體飛了出去，躍往另一塊突出岩石，幾下起落，輕而易舉地來到山下，衝入五里濃霧之中。

隨著奔跑，城鎮的景象逐漸清晰，村內的吵雜人聲也隨風傳來，熟悉的感覺正如過去，就連入口路旁的花草都一如離去時搖曳擺動，似是歡迎久違的故人歸來。

“各位，有客人來了，我回來了。”

妮兒叫嚷著衝進村子，過於狂喜的心情，讓她入村後第一時間往自己的故居跑，卻忽略掉一個怪異的事實。

本來在村外聽到的吵雜人聲，在她踏入村口的那一瞬間，全部消失無蹤，整個村子變得一片死寂，沒有半分人聲，而在她朝著故居前進的一路上，也沒有碰到半個村人，被濃霧所籠罩的村子，正似一座渺無人蹤的死城。

沉浸在心頭喜悅的妮兒，對這些現象恍若未覺，跑到村子西邊的第七間屋子，那是一間小小的草屋，儘管簡陋，但卻整齊，散發著茅草被太陽曬過的淺淺香氣，是妮兒記憶中最深刻的氣味，而那扇不甚牢靠的破木門，每逢雨天，都要另外挑來一塊大石抵住，才不會被風吹得搖晃不休。

“嘿！”

照自己最熟悉的習慣，一腳把門給踢開，妮兒進入這間數年未曾有人居住的草房，本來她一直擔心這房子會否因為乏人照料，年久失修，裡頭骯髒得滿是蜘蛛網，甚至破敗倒塌，但是開門一看，整間茅草屋乾乾淨淨，沒有一絲髒亂，簡單的桌椅整整齊齊地擱著，彷彿它的主人只是剛剛才推門離去，數年的光陰全不存在。

（為、為什麼會這麼幹淨？照理說……至少蜘蛛網……）

妮兒很快就想到答案，肯定是好心的鄰居幫忙照料，所以屋子才會這麼一塵不染。

想要感謝鄰人的妮兒一個箭步衝出門，卻驚愕地發現，周圍左右的濃霧漸漸散去，空曠的街道上，並沒有任何人跡，並沒有男女老少，並沒有任何生物，而入村前才聽到的吆喝吵雜，此刻靜得聽不見一點聲音，彷彿所有的人聲從不存在。

“怎麼會這樣子？大家都跑到哪裡去了？”

妮兒彷徨地舉目環顧，試圖尋找一些東西，但即使不用眼睛去看，不用耳朵去聽，她的天心意識也告訴她同樣的事實，方圓百尺之內，沒有任何生命跡象，一點都沒有。

就算是再遲鈍的人，此刻也會發覺不對，妮兒茫然地漫步在街道上，一一看過每一間房舍。那確實是她記憶中的房屋模樣，一草一木，完全沒有絲毫改變，就連半開的窗子，那個位置，都與記憶中毫無分別。

為什麼會這麼一致？為什麼幾年的時光沒有發生改變？為什麼村裡的人都不見了？

無數個疑團在腦中出現，妮兒先是感到驚惶，想要大跳大叫，但隨著事實的逐漸清晰，壓力把希望變成了絕望，她只覺得自己正站在一個無底的深洞，迅速地往下沉去，再也看不到半絲光亮。

像個遊魂似的晃盪半天，最終發現自己無處可去的妮兒，回到了故居，坐在小桌旁邊，為自己倒了杯水。

門外傳來了輕輕的腳步聲，有人推開門進來，妮兒沒有回頭，單單只是靠感覺，她就知道來的人是胭凝。

“坐，歡迎光臨我家，要不要給你倒杯水？”

沒有等待回答，妮兒自行拿了個杯子，緩緩倒水。她面上的表情無喜無悲，只是一絲放棄希望後的苦笑，眼光映著杯中搖晃的水波，顯得無比悽清寂寥。

“好奇怪，我離家都幾年了，沒有人幫我打掃，屋子還這麼幹淨，連這茶水都還那麼新鮮……”

說話的聲音越來越低，最後是一聲“滴答”輕響，晶瑩的淚水從面頰