了。將作監的工匠中不乏阿諛奉承、拜高踩低之人。他們見程大器受寵，便一味地討好他，時常把薛無傷撇在一邊。而程大器的性子和他師父如出一轍，只知埋頭苦幹，不曾顧及師兄的感受。他經常在師父面前駁斥薛無傷的設計、指出他的缺點，弄得薛無傷很下不來臺。慢慢地，薛無傷對師弟的感情從疼愛變成了忌恨，也因為師父偏愛師弟而恨上了師父。”

“妒忌猛如虎啊。”墨午不禁嘆道。

“至於那個忠兒，”墨椽道，“他原本是個忠心不二的人，因而得到了公子敖的信任，讓他出入跟隨。他與府中的一位美貌婢女情投意合，私定終身。可後來公子敖的女兒出嫁，此女被作為陪嫁丫鬟送走。忠兒去求過公子敖，而公子敖本來已經答應，卻因為諸事繁雜將此事忘得一乾二淨。到了他女兒出嫁那天，那位婢女還是被送走了。忠兒跑去問公子敖，彼時公子敖一門心思撲在改良火器上，漫不經心地對他說了句：‘這事兒就算了吧，以後我再給你做一門好親事，像這等姿色的女子總是有的。’忠兒自知此事已不可挽回，只好找了個沒人的地方大哭一場。自此他明白了，他和他的相好在公子敖的眼中就如同貓狗和器物一般。那是什麼樣的待遇？主人高興了就捧在手裡玩賞兩天，不高興了可以晾在一旁甚至砸碎，若遇到了喜歡它們的客人，主人還會隨時將它們轉送他人。他的忠心就好像丟進水裡的石頭，除了聽到一聲響之外，再無其他。”

“奴僕雖通器物買賣，但他們畢竟是人。”墨天工嘆道。

墨椽接著說：“我很快就拉攏了這兩個人。對薛無傷，我承諾他，只要我當上了將作大監，就任命他做監丞。對於忠兒，我承諾事成之後讓他脫離奴籍還他自由身，還會送他安家的田產和錢糧。我甚至替他打聽到了那位婢女的下落。當聽聞那女子被男主人收了房，還生下了孩子之後，他沉默片刻，答應了我的條件。”

“那司馬涓呢？”墨午又問。

“司馬涓？咳咳……”墨椽咳嗽幾聲，笑道，“那是他自己找死！他本是莊王的愛將，又手握重兵，宣王早就看他不順眼了。他還不知收斂，一有機會就找公子敖商討兵器製作的事。本來嘛，領兵之人關心軍械的事也屬正常，但在宣王兄眼中就成了二人密謀造反，這可怨不得我！”

“怎麼怨不得你！”墨天工憤然道：“如此說來，敖叔公本無謀逆之心，是你串通薛無傷和忠兒算計了他！你為什麼要這麼做？你和他一樣是公子，有封地有俸祿，衣食無憂。他死了對你有什麼好處，就為了區區一個將作大監的職位？”

“哈哈哈，咳咳咳……”墨椽仰天大笑，咳了許久方才止住，手指著墨天工道：“你也快五十歲的人了，怎麼如此幼稚？”

“天工，你閉嘴，寡人還有話問他。”墨午問道：“寡人還有一事不明。常言道：‘斬草必除根’，為何你們將敖叔公滿門抄斬卻唯獨放走了公孫驚？不要說你們來不及抓捕，我們孤竹國傳遞訊息的速度天下無雙，王命只需幾個時辰就可從宮裡傳達到邊關，公孫驚就算長了翅膀也飛不出去。”

“唉，老臣也想抓他，但是沒有辦法。老臣的獨子卯自幼與驚一同長大，親密非常，是他放走了公孫驚。他還以自己的性命要挾我不得追殺，我只好放棄了。唉，逆子！逆子！”

從公子椽的住處出來後，墨天工忍不住問墨午：“王兄，我還是不明白，老叔公為什麼要為了一個將作大監的位置陷害敖叔公？況且，他的安排並非天衣無縫，宣王大父只要再多找幾個人問問，說不定就能發現敖叔公是被陷害的了。為什麼大父不再找別人瞭解情況呢？”

墨午淡淡一笑，說：“叔公說你幼稚，還真沒說錯。你可知當年敖叔公在世的時候，椽叔公偷偷倒賣過多少將作監的原料？敖叔公雖不常查賬，但天長日久，