若不予問津，收拾屍骸的人不過多拾走一具屍骸罷了。但回想起來，如果未曾收了這個義子，其後赫與內子萬氏執手結緣，及隨後育得愛子驤兒，便都是泡影。所謂‘流葉題詩，雁口投書’皆是天賜之緣。僥倖收得超兒為子，不經意間卻收得那麼多未期之幸，故而此子於赫心中著實特別。”

昊帝聽完謝淳回述，久久支頤靜坐。睿嘉和睿騏未得准許，只挽手肅立在書案旁恭等父皇的動作。

終於，一個侍衛裝扮的青年穩步走上前。昊帝醒過神將手一擺，那人識趣的退進侍衛群中。

昊帝將手中本冊一合攏袖起身，健步經過兩位皇子身邊時突然駐足“睿嘉、睿騏，汝切記。”隨著話音睿騏與父皇對上視線，睿嘉則進而施禮恭聽“朔寧父子，留得其一，日後都可倚為扛鼎家國之臂助。然，能否要得來他傾心相輔，則要看你們自身德行了”言罷，穩步而去。

直至回到北書房，方才隱入隊中的青年垂手，獨自立到龍書案前。“朕來問你，那日化於你手中的字條上寫的什麼？”——“回稟陛下，是‘日正中天’四個字”青年一色平緩的答道。

“噢，如此，你來解解這四個字。”昊帝依舊音色清朗追問。青年輕笑一聲朗朗道：“陸昱以為，此言不過是諂媚阿諛之詞，並無他意可解。”話音落地，昊帝朗聲笑了起來隨即略顯慵懶的靠在座中。

“朕剛剛還在思忖，若你能將這四字拆解的有些新意，便賜你一個前程。目下看來，你竟懶得用這份心思。”——“陸昱心性狂悖，放浪久已。必難融於廟堂高閣之中。放於世野間為君清道開路，或可勉強適手備用；若列於文雅叢中，可不是要被草莽粗鄙之氣，盡數玷汙滿朝清俊靈毓？”陸昱略抬起頭，兩眼對著昊帝。唇形雖是彎起一道笑意，卻是三分譏誚兼著七分傲然。“民間有俚語道‘雲從龍，風從虎。’今飛龍在天，陸昱惟願效從龍之雲。卻也不必非要圍繞在君側，以至後來混成一團濁氣罷。”

昊帝聽了一番辯解，先一愣繼而以袖掩口笑不能抑。半晌才手指著陸昱笑斥道：“汝這廝一張口好生刁毒。也罷，如今想來，泰和公主生前為你立表字‘放之’，亦是頗有深意在其間。鷹隼麼，本就不是籠中之羽。既如此，你且去罷。只是要讓朕找得到你。”

“陸昱遵旨，必召之即來。”陸昱躬身向昊帝深施一禮。聽到上面響起一聲“嗯”，隨即又似不經意的問：“所謂‘學成文武藝，貨賣帝王家’，朕張榜天下招考武舉，你權當不知有其事；目下又是這般‘冰炭不同爐’的姿態。朕倒越發想探尋一下，但不知甚等樣人，能令放之奮起報效之心？”

陸昱聞言，端在體前施禮的兩隻手緊緊握在一起。兩眼一轉隨之緩然一笑：“如陛下，寬仁、識賢、克己、善任，足矣與王座相匹配相映成輝者，陸昱甘心輔之。非此，毋寧放浪而絕不合汙同塵。家母臨終時有囑託於陸昱，代她回覆聖上多年前一則未對成對子。聖上的上聯是—假蘇木賊石韋覆盆子，家母對下聯—雄黃大戟　丹砂　無名精。家母遺言，下聯為她之於陸昱的立命，亦是就陸昱其人回覆於聖上的態度。”

“好！朕準了。放之去罷。”昊帝將手指在座椅扶手上輕輕釦著，目送著青年向他深施一禮後，撤後幾步，遂轉身衣袂飄舉的消失在門前一片陽光之中。

承寧十年七月底，安奉督知府陸歆積勞成疾，病故於督知府任內。次月與泰和公主並塚於陸氏故園。

…

隨著大門方向“侯爺回府”的傳報快速傳進二進院，安氏牽著萬氏的手，並肩迎出來。夫妻們見面寒暄著，沈赫照常在萬氏照應之下，脫冠換裝淨手落座。

待慕超領著沈馳邁進門，向父母見禮時，安氏才不解的開口笑問：“怎麼，驤兒往公門迎你···卻未隨同回來；還是又遇到交