“青瑣！”胖婆絕望地哀叫一聲，身子軟癱在了地面上。

胖婆是被青瑣的叫喚聲驚醒的，她抬眼看時，青瑣好端端的蹲在她的面前，雙手扶著她。耳邊一片廝殺聲，她驚異地望去，那幾個強盜圍著一個穿玄色袍衫的年輕人，眼前刀光劍影，幾個回合下來，那年輕人手中的劍彷彿生風添光，愈戰愈勇，那些人扔下手中搶到的銀兩落荒而逃，一眨眼工夫消失在闃靜的山林中。

年輕人收起寶劍，健步走了過來，替她們收拾完包袱，沉默地站在她們的面前，將包袱遞還給了青瑣。兩人已經認出此人，他就是任浮。

“多謝這位壯士救命之恩。”青瑣屈身拜謝。胖婆也踉踉蹌蹌地站了起來，眼含淚花，連聲道：“恩人哪，請問壯士尊姓大名？”任浮恭手道出自己的姓名，並解釋道：“鄙人已離開都尉府，現去城東投靠司馬大官人，巧著碰上兩位了。”

他們又重新趕路，任浮一聲不吭地背起了胖婆，青瑣亦步亦趨地跟上。到了城東，任浮揹著胖婆找了郎中，郎中診斷說胖婆只是受了驚嚇，沒什麼大礙，老年人切勿太勞累。青瑣放寬了心，扶著胖婆出來，任浮不知什麼時候討了二輪的木推車，扶了胖婆上去坐好，連同包袱放在胖婆身邊，吱嘎著推了胖婆出發。

胖婆一路唸叨著：“全靠任壯士了，不然咱祖孫倆不知如何是好？…”任浮起初沉默著，一會崩出一句：“以前在楚大人那裡得罪過你們，這回正好給任某一個謝罪的機會。”青瑣急忙說：“壯士那時也是公差，奉命行事，這不怪壯士。倒是這次的救命之恩，青瑣無以回報。”胖婆也笑道：“任壯士以前投錯了人，如今離開他還來得及。上次你們奉命來抓柳小姐，也是柳小姐福氣好，被太子殿下接走了，這回早就和明雨少爺鴛鴦成對又成雙了。”一眼看見青瑣聞聽太子殿下又陰了臉，不覺暗自責怪自己多嘴了。

那個叫垂花巷的巷子，差不多和京城慣見的巷子一樣，幽靜而不起眼。月牙兒在半透明的東天淡出了，如筆端墨盡時的一撇。抬眸眺望，夕陽綻放著彤輝，沒有日落的痕跡，染了一巷橘黃。蒙朧的巷子邊，閒坐著幾個聊家常的女人，隨意地做著手中的針線。她們有一搭沒一搭，目視著青瑣他們經過。她們大概猜出仨個人的關係來，在背後嘀咕著：“小夫妻還真孝順…”青瑣鬧了個大花臉，偷眼看去，任浮緊抿著嘴，頭卻低了下去。胖婆哧的笑出了聲。

小巷深處，一座一明一暗的小院，天井裡栽植著許多的花草。子母磚縫裡，生長著旺盛的青苔，漫過青磚染了淺淺的絨綠。一隻黃花貓尖叫著竄過，稠密的草叢裡，躲閃著驚悸的眼睛。

他們進了屋，屋內陳設井然，手指撇過，薄薄的灰塵。青瑣扶了胖婆在床上坐了，自己和任浮拾掇起來。兩人幹活利索，不大會兒收拾好了。任浮想著還要上司馬大官人那裡，便告辭了。

白日裡的驚嚇和勞累，讓青瑣一夜睡得深沉。第二日一早，任浮揹著一袋米糧過來。

薄霧瀰漫了天井，晨曦迷濛地照了進來，斑駁剝離的牆面上，一動不動地趴著個小壁虎。那層薄薄的霧氣頃刻消失了，一切都反射出令人感到溫暖的金色，連任浮打掃天井的背影也染了迷人的色彩。青瑣呆呆的看著這一切，眼睛又溼潤了。

任浮搬挪了一些重物，有點出汗了。他隨手撩起了衣衫，青瑣機靈地拿了塊乾淨的溼巾給他，任浮衣衫半褪，脊背上道道暗紫色的鞭痕，觸人眼目，震人心魄。

“這是什麼？”青瑣倒抽了口冷氣。

“沒什麼，任某漂流四方，跟從怎樣的主人自要受點罪，咱也是奴才的命。”任浮輕描淡寫道，一手隨意的去揩拭背後的汗跡，卻被青瑣奪了過去。

青瑣輕輕地擦拭著任浮的脊背，她生怕手重了那裡就會滲出血來。那恐怖錐心的道道傷痕