這是她夢寐以求的時刻，也是她所懼怕的時刻。我失去了兩個兒子，還是三個？答案很快就要揭曉。

他們進去時，廳內已站滿了人，每雙眼睛都看著高臺，但凱特琳認得出那些背影：穿著打補丁鎖甲的莫爾蒙伯爵夫人，比在場所有人都高的大瓊恩父子，一頭白髮、掖下夾著飛鷹盔的傑森·梅利斯特，穿著華麗的鴉羽披風的泰陀斯·布萊伍德……他們中有的人想吊死我，有的人假裝不認識我。除此之外，她還有一種不安的感覺，似乎缺了什麼。

羅柏站在高臺上。他不再是孩子了，她心痛地意識到，他已經十六歲，邁入成人階段，而戰爭將他臉上柔和的線條通通融掉，將他變得精瘦而堅強。他把鬍子剃光，但棗紅的頭髮沒有剪，一直披到肩頭。近來的雨水鏽掉他的鎖甲，在白披風和外套上留下棕色的汙點。或許那是血吧。羅柏戴著青銅和黑鐵的劍冠，戴得自在多了，戴得像個國王。

艾德慕站在擁擠的高臺下，謙恭地低下頭，羅柏正在表彰他的勝利。“……永不會忘記在石磨坊英勇獻身的戰士。正因為他們所顯示出的北境和奔流城的力量，才使泰溫公爵倍感挫折，不得不回頭對付史坦尼斯。”這番話引起一陣笑鬧和贊同，羅柏舉手示意安靜。“但我們不能放鬆警惕，蘭尼斯特必將再度進犯，為了王國安泰，還得繼續戰鬥。”

大瓊恩吼道：“北境之王萬歲！”並將一隻鋼甲拳頭沖天舉起。三河流域的領主們也大喊：“三河之王萬歲！”。大廳裡擊拳跺腳的聲音如雷鳴般響亮。

一片喧囂中，起初少有人關注凱特琳和戴斯蒙爵士，但人們用胳膊互相捅擠，漸漸安靜下來。她高昂著頭，不去在意別人的目光。隨他們怎麼看，我只在乎羅柏。

高臺上布林登·徒利粗獷的臉，使她感到安心。一個她不認識的男孩正擔任羅柏的侍從，孩子後面站一個年輕騎士，穿著畫了六隻海貝的沙色外套，另一個年長騎士的徽章則是三個黑色胡椒罐，底色為綠銀相間的斑紋。他們間有一位端莊的老婦人和一位美貌少女，看來是她女兒。此外，還有一個跟珊莎年紀相仿的女孩。海貝是西境某家小諸侯的紋章，凱特琳知道，但那個老騎士的紋章她不認識。他們是囚犯嗎？羅柏為何讓俘虜站到高臺上？

戴斯蒙爵士護她上前，烏瑟萊斯·韋恩將權杖往地上重重一擊，表示肅靜。若羅柏象艾德慕一樣待我，怎麼辦？但從兒子眼中，她看到的不是憤怒，而是別的什麼……憂懼？不，這不可能，他有什麼好怕的？他是少狼主，三叉戟河與北境之王啊。

叔叔首先向她致意。這條黑魚從不管別人的看法，他徑直跳下高臺，將凱特琳攬進懷中，“回家見到你真好，凱特。”她不得不掙扎著保持鎮靜。“你也一樣，”她低聲說。

“母親。”

凱特琳抬頭望向她那威嚴高大的兒子。“陛下，我曾為您的安全迴歸而祈禱，聽說您受了傷。”

“攻打峭巖城時，一支箭射穿手臂，”他道，“但傷口癒合得很好，因為我受到世上最好的照料。”

“諸神保佑。”凱特琳長出一口氣。說吧，無法逃避的。“他們一定把我的作為稟報了您，是否也解釋過我的理由呢？”

“為了兩個女孩。”

“我有過五個孩子，現在只剩下三個。”

“是的，夫人。”瑞卡德·卡史塔克伯爵推開大瓊恩走上前，黑鎖甲和又長又粗的灰鬍子使他看起來活象個陰沉的幽靈，那張長臉冰冷而痛苦。“我也有過三個兒子，現在只剩下一個……您剝奪了我復仇的權利！”

凱特琳平靜地面對他。“瑞卡德大人，弒君者的死不能換得你兒子的生命，讓他活著回去卻能保我女兒歸來。”

伯爵毫不信服，“詹姆·蘭尼斯特拿您當槍使，把您當傻瓜！