您得到的不過一堆空話，僅此而已！我的託倫和艾德決不會就此埋沒。”

“算了吧，卡史塔克，”大瓊恩將兩條粗胳膊交疊在胸，咕噥道，“這是母親的瘋狂，女人天生就這個樣。”

“母親的瘋狂？”卡史塔克伯爵轉身面對安柏伯爵，“我說這是背叛！”

“夠了。”片刻之間，羅柏聽上去更象布蘭登，而不是他父親。“不準在我面前說臨冬城的夫人是叛徒，瑞卡德大人。”他轉向凱特琳，聲音柔和下來。“我要將弒君者抓回來。你私自放走了他，既沒通知我，更沒徵得我的同意……但我明白，你所做的一切都是為了愛，為了艾莉亞和珊莎，為了失去布蘭和瑞肯的悲哀。從自己的角度出發，我已經明白，愛並不總是明智的，它往往會將我們引向愚行，但我們生而為人，遵循情感行動……而不管其後果如何。對嗎，母親？”

是麼？“假如我的情感導致我的愚行，我真誠地向您和卡史塔克大人道歉。”

瑞卡德伯爵怒氣不息，“弒君者殺害我的託倫和艾德，您道個歉就算完了？”他從大瓊恩和梅姬·莫爾蒙中間擠過，離開大廳。

羅柏沒有阻止他，“原諒他吧，母親。”

“如果您願意原諒我的話。”

“我已經原諒你了。愛到深切，讓你無法考慮其餘。”

凱特琳低下頭，“謝謝。”至少我還沒有失去這個孩子。

“我們得談談，”羅柏續道，“你和舅公、舅舅留下來，談談這事……以及其他一些事情。總管，宣佈會議結束。”

烏瑟萊斯·韋恩用權杖敲擊地面，高喊散會，三河諸侯和北地人便一起離開。凱特琳猛然意識到缺的是什麼——狼。狼不在。灰風怎麼了？那頭冰原狼明明跟羅柏一起回來，她聽見狗群吠叫。但他卻不在廳內，不在她兒子身邊，他上哪兒去了？

她還來不及問羅柏，就被一群前來表達善意的人所包圍。莫爾蒙夫人拉住她的手，“夫人，若我有兩個女兒被瑟曦·蘭尼斯特抓住，也會這麼做。”不拘禮節的大瓊恩用毛絨絨的大胳膊使勁捏她雙臂，將她提起來，“您的小狼崽打敗過弒君者，日後疆場相逢，再幹一次就是了。”蓋伯特·葛洛佛和傑森·梅利斯特伯爵比較平靜，傑諾斯·佈雷肯則近乎冷漠，但他們的話都說得相當有禮。弟弟最後一個走來，“我也為你的女兒們祈禱，凱特，希望你不要懷疑。”

“當然不會，”她吻他，“我愛你。”

祝福完畢後，奔流城的大廳裡空空蕩蕩，只剩羅柏、三個徒利家的人和六個凱特琳不認識的陌生人。她好奇地打量著他們，“先生們女士們，您們是新近參加我兒子的事業的嗎？”

“是，”海貝徽章的年輕騎士說，“我們雖然新近加入，但勇氣非凡，忠貞不移，您會看到的，夫人。”

羅柏看上去不大自在。“母親，”他說，“請允許我向你介紹希蓓兒夫人，峭巖城伯爵加文·維斯特林的妻子。”老婦人儀態端莊地走向前，“她的丈夫被我們在囈語森林俘虜。”

維斯特林？是了，凱特琳心想，他們家的旗幟正是沙黃底色上的六枚白海貝。這個小家族效忠蘭尼斯特。

羅柏依次招呼其他陌生人上前。“羅佛·斯派瑟（注）爵士，希蓓兒夫人的哥哥，我軍攻打峭巖城時，他擔任代理城主。”胡椒罐紋章的騎士點點頭。他身材壯碩，有斷鼻子和短短的灰鬍須，看上去相當勇猛。“這幾位是加文大人和希蓓兒夫人的孩子。雷納德·維斯特林爵士。”海貝徽章的騎士在濃密的小鬍子底微微一笑。他年輕，精瘦，粗獷，牙齒健康，栗色頭髮十分密實。“艾琳妮亞，”小女孩飛快地行了個屈膝禮。