果這條小船停在我們夠得到的地方，憑我在危急時刻所激發起來的勇氣，加上熱爾特律德的天生的力氣，是足夠使我們脫逃的。

“這天早上，我們沒有受到干擾。他們把晚飯拿來，就像他們把午飯拿來一樣。我覺得虛弱得要倒下來了。我坐到桌子旁邊吃飯，熱爾特律德一個人服侍我，因為看守們放下晚餐以後就出去了。突然間，我在撕麵包時，發現麵包裡面有一張小紙條。

“我急忙把紙條開啟，上面只有一行字：

‘一個朋友在設法營救您。明天您可以得到他的訊息和令尊的訊息。’

“我的快活可想而知，心跳得胸膛都要爆了。我把紙條交給熱爾特律德看。這天剩下的時間便在等待和希望中過去了。

“第二夜同第一夜一樣平靜地度過，接著早餐的時候到了，我簡直等得不耐煩了，因為我毫不懷疑我會在麵包裡找到另一張紙條。我並沒有弄錯，紙條上面這樣寫著：

‘綁架您的那個人於今晚十時到達博熱城堡；但在九時，關心您的朋

友將持有令尊的一封信到達您的窗下。這封信應博得您的信任，沒有信也

許您就不信任他了。’

‘閱後請即燒燬。’

“我把信看了看，然後遵照信中囑咐，把它扔進火裡。信上的筆跡我完全認不出來，而且，我不得不承認，我不知道是誰送來的。

“於是熱爾特律德同我瞎猜起來。整個早上，我們多次跑到視窗去看看池塘對岸和樹林深處有沒有人，然而連個人影也不見。

“飯後過了一小時，有人來敲我們的門。這是除了開飯時間以外，第一次有人想走進我們的房間。由於我們沒法與世隔絕，我們不得不讓人家進來。

“來人就是在馱轎前面和院裡同我們談過話的那個人。他每次同我們說話都蒙著面，我無法認出他的面孔，可是隻要他一開口，我就認出了他的嗓音。

“他交給我一封信。

“我問他：‘先生，誰叫您把信送來的？’

“他答道：‘小姐只要肯讀一讀信，就知道了。’

“‘我不知道信是誰寫的，我不看。’

“‘小姐的行動小姐自己作主。我奉命送這封信給她，我把信放在她的腳下，如果她肯屈尊去撿起來，就請她去撿吧。’

“這個差役看來有點身份，他真的把信放在我擱腳的矮凳上，然後走了出去。

“我問熱爾特律德：‘怎麼辦？’

“‘我斗膽給小姐一個忠告：最好還是讀一讀這封信。信裡也許提醒我們有什麼危險，我們知道以後就可以提防。’

“這忠告很有道理，我馬上取消開頭的決定，把信拆開了。”

這時候，狄安娜中斷她的敘述，站了起來，開啟一個我們仍然沿用義大利名字稱為斯蒂波的小箱子，拿出一個絲綢夾子，從夾子裡取出一封信。

比西看了看信封上寫的地址。

上面寫著：“致美麗的狄安娜·德·梅里朵爾。”

他回過頭來望著少婦說道：

“這是安茹公爵的筆跡。”

她嘆了一口氣說道：“啊！原來他沒有騙我。”

看見比西猶豫著不敢看信，她說道：

“看吧，命運使您初次同我交往就接觸到我最隱秘的私事，我對您再也沒有什麼秘密了。”

比西遵命看信：

一位可憐的親王被您的美貌仙姿打動了心，他對您無可剋制的愛迫使

他對您採取了一些行動，他自己也知道不對，今晚十點他將前來向您致歉。

弗朗索瓦。

狄安娜問道：“這封信真的是安茹公爵的手筆嗎？”

比西回答：