“即使是兩個身份不同的人，一旦他們落在同一境地，分擔同樣的危險時，他們的思路會多麼叫人難以相信地相似，他們會多麼叫人難以相信地不費口舌，不需多作解釋，就統一了思想啊。

“熱爾特律德走到我身邊。

“她低聲說道：‘不知小姐是否注意到，我們離開院子時只上了五級樓梯？’

“我答道：‘我注意到了。’

“‘那麼，這就是說我們是在底層。’

“‘當然。’

“她低聲加上一句，眼睛盯著外邊的百葉窗：‘那麼只要……’

“我打斷她的話頭：‘只要這些窗戶沒有鐵欄杆……’

“‘是的，如果小姐有勇氣的話……’

“我大聲說：‘勇氣？啊！放心好了，我有勇氣，我的孩子。’

“這時輪到熱爾特律德示意我不要大聲了。

“我對她說：‘是的，是的，我懂。’

“熱爾特律德示意叫我留在原地，她自己把燭臺拿回去放在臥室的桌子上。

“我已經明白了她的意圖，我走近窗戶，尋找彈簧。

“我找到了，或者不如說是熱爾特律德走過來幫我找到了。百葉窗開啟了。

“我快樂地喊了一聲：窗戶上並沒有鐵欄杆。

“可是熱爾特律德早已發現了看守們為什麼有這樣的疏忽：牆腳下是一個寬大的池塘，我們被十尺＇注＇闊的水面守護著，當然比窗戶的鐵欄杆更加有效。

“我透過水麵看岸邊，發現周圍景緻十分熟悉，原來我們是被關在博熱古堡裡；我說過，我曾經好幾次同我父親到這兒來過，一個月以前，我的可憐的達夫妮被打死的那一天，我還被古堡收容過。

“博熱古堡屬安茹公爵所有。

“這就像一道閃電一樣照亮了一切，我全都明白了。

“我既憂鬱又滿意地凝視著池塘：它就是我抗拒強暴的最後一著，就是我免受汙辱的最後避難所。

“我們把百葉窗重新關上。我和衣倒在床上，熱爾特律德睡在我腳下的一張沙發上。

“整個夜裡我醒過來無數次，每次都是從莫名其妙的恐怖中驚醒；可是除了我所處的境地，沒有別的東西能夠使我感到害怕；看不出來他們對我有什麼惡意；恰恰相反，人人都在睡覺，古堡裡彷彿一切都已入睡，只有沼澤地裡水鳥的鳴叫聲打破夜間的靜寂。

“天亮了；白天清除掉黑夜籠罩在景物上的恐怖外表，卻證實了我夜來最擔心的事：沒有外面的幫助，一切脫逃的打算都不可能實現。可是哪兒來這個幫助呢？

“大約九點鐘，有人敲門。我走過熱爾特律德的房間，對她說可以去開門。

“我透過中間房門看見敲門的是昨晚的僕人，他們進來撤去我們碰也沒有碰過的夜宵，擺上早餐。

“熱爾特律德向他們提出幾個問題，他們沒有回答就走出去了。

“我也走進房間。我們被軟禁的地點是博熱古堡，這所古堡和他們對我們的所謂尊敬，已經把一切都給我解釋清楚：安茹公爵在德·蒙梭羅先生舉行的舞會上看見我，愛上了我，有人通知了我的父親；我父親估計公爵不會放過我，設法叫我遠離梅里朵爾；可是或者被一個不忠的僕人告密，或者因不幸的巧遇，父親的計劃失敗了，我落到了他盡力想使我擺脫的那個人手中。

“我認為這個想法是正確的，只有這個想法才接近事實，實際上也的確如此。”

“熱爾特律德一再請求，我才喝了一杯牛奶，吃了一點麵包。

“整個早上就在草擬荒唐的逃走計劃中過去了。不過，我們可以看見在我們前面百步左右，有一條槳具齊全的小船，停泊在蘆葦叢中。的確，如