把它拉成字母A的形狀：A代表阿達謝。事情是……什麼事情呀？事情就是那幢房子。薩馬德就要從倫敦東部搬出來了（那裡的環境不適合養孩子，是不能，如果你不想讓孩子受傷的話，就不能住在那裡，這一點他同意），就要離開倫敦東部那些黑幫團伙了，要搬到倫敦北部、西北部，那裡的氛圍要……要……自由一些。

輪到他說了嗎？

“表哥……”阿達謝開口了，一邊調整表情，“你一定理解……要是我必須給每一位僱員買房子，表哥也好不是表哥也好，那我就沒法做生意了……我付薪水的，表哥……這個國家的生意就是這樣做的。”

阿達謝在說“這個國家的生意”時，聳聳肩膀，好像很說不慣這種話，但實際情況就是這樣，他無能為力。他是被迫的，他的表情好像在說，是英國人強迫他賺這麼多錢。

“你誤解我的意思了，阿達謝。我付了房子的定金，現在房子是我們的了，我們已經搬進——”

這筆錢他到底是怎麼拿出來的？肯定是讓老婆死命幹活來著。　阿達謝邊想邊從最底下的抽屜又拉出一根回形針。

“只要給我加一點點工資，就能給我這次搬家助一臂之力了。安頓下來可以減輕一點負擔。還有阿薩娜，嗯，她懷孕了。”

懷孕了？難辦。這事得使不少手腕。

“不要誤會，薩馬德，我們都是明白人，喜歡直來直去，我有什麼就說什麼……我知道你不是什麼該死的招待——”他低聲說出那個髒字，又寬宏大量地笑了，好像兩人一起幹了調皮搗蛋的事，關係更加親密了似的“——我明白你的處境……我當然明白……可你得體諒我的處境　……要是我給僱來幹活的每個親戚都發津貼，那我就要像可憐的甘地那樣赤身裸體、連個尿壺都沒有、就著月光紡線了。舉個例子吧：就在剛才，我那個敗家子連襟、胖貓王侯賽因－以實瑪利——”

兩個家庭（7）

“那個肉店老闆？”

“就是肉店老闆，要提價，就他賣給我的臭肉！‘可是阿達謝，我們是連襟！’他這麼對我說。我就告訴他，可是摩漢姆德，這是　零售生意……”

這回輪到薩馬德發呆了。他想到了妻子阿薩娜，她可不像他剛結婚時想的那樣溫順，看來只能給她帶去壞訊息了。阿薩娜很容易歇斯底里，甚至會火冒三丈，沒錯，就是火冒三丈。他的親戚們都覺得這不是個好兆頭，但願阿薩娜家裡沒有“古怪的精神病史”，他們很同情他，那樣子就好像你看到有人買了一輛贓車，結果發現里程數超出預期。薩馬德天真地以為，這麼年輕的女人會……好對付一些。但阿薩娜可不……不，她不容易對付。他想，如今的女人可能都這樣。阿吉的新娘子……上星期二，從她的眼神裡看得出來，這個女人也不容易對付。女人都這樣。

阿達謝說完了自以為無懈可擊的長篇大論，心滿意足地往後靠去，把剛才彎好的代表穆克胡爾的M放在膝蓋上代表阿達謝的A旁邊。

“謝謝你，先生，”薩馬德說，“非常感謝你。”

那天晚上，家裡鬧翻了天。正在縫紉機上做黑色熱褲（上面釘了裝飾釘）的阿薩娜，一聽到這壞訊息，當場掀了縫紉機。

“廢物！你說，薩馬德·邁阿，幹嗎要搬到這裡來——房子好，是的，很好，很好——可是吃的在哪裡呢？”

“這地方好，我們的朋友也住在這裡。”

“那都是什麼人哪？”她用小拳頭捶著餐桌，震得鹽和胡椒粉一陣亂飛，在空中攪作一團，場面煞是壯觀。“我不認識這些人！跟一個什麼英國人是戰友，那都是老早以前的事了，誰還記得那場戰爭……討了一個黑人做老婆！他們是誰的朋友哪？就是這些人，我的孩子以後就要跟他們一起長大嗎？他們的孩子——半黑不白