有二三十個，也亂成一團。幾個少壯的店夥拿著扁擔、鐵通條、木門閂、槓子、丫丫叉叉，擋住沒影兒。

沒影兒調轉刀背，連連拍倒兩個人，便衝出來，鐵矛周揚鞭後隨；嚇得店夥亂喊亂跑。兩鏢師奔到二門口，急急地尋叫紫旋風；紫旋風已被那來歷不明、舉動莫測的夜行人誘出街外了。

兩鏢師無可奈何，決計一走。店門已經緊閉，西邊有一道短牆。鐵矛周用手一指，首先拔身躍上去。沒影兒彷徨四顧，又喊了一聲：“併肩子，扯活！”然後一提氣一頓足，“颼”地一聲也躥上了牆頭。

☆、第21章　得警報俞劍平登場，鬧店房喬九煙示威

三個鏢師探賊失算，大遭賊人擾害；九股煙喬茂竟順順利利地到了寶應縣，把十二金錢俞劍平邀來。俞劍平和鐵牌手胡孟剛、智囊姜羽衝湊齊人數，立即策馬如飛，刻不容緩，撲奔苦水鋪而來。

這一回俞劍平接到喬茂的馳報，一切籌劃佈置，都由姜羽衝主謀。臨走時，先託付了義成鏢店總鏢頭竇煥如，就煩他在寶應縣城留守。各路卡子如有訊息，務必請他派急足，速來報知。又煩郝穎先等，先奔火雲莊。然後檢點現時在場的鏢師，人數實在太少；只可火速由四面卡子，臨時抽調來幾位。俞、胡、姜以下共湊足二十八人，外帶趟子手和鏢局夥計六名。那海州州官派來的兩個捕快，始終緊跟著鐵牌手胡孟剛；名為緝盜，實是暗中監視著失鏢的鏢客。俞、胡二人只得好好款待他們；本想留他們在寶應縣等候，他們卻不肯，只得一同登程。算來上上下下，這一夥尋鏢的足有四十多人了，當然仍然由九股煙喬茂做了嚮導。

臨行前，胡孟剛問姜羽衝：“我們是改裝散走呢，還是大傢伙就這樣原打扮，一同騎馬前往呢？”這實是一個問題，姜羽衝早已想過了，聽喬茂所說，賊人聲勢很大，分開了去，恐有不便；同去又覺著人多，形跡太露。商量著，還是改裝前往，也不必全都騎馬，可以僱幾輛車。倒是動身的時候，不打算在一清早上路，卻定於夜晚三更登程，可以趕晌午，到達苦水鋪。但是縣城照例不到五更，不能開城門的；眾鏢師用過晚飯，忙著一齊出城，先一步住在關廂店內。所有馬匹車輛路費等，也都預備妥當了。

在店內，眾鏢師都不睡。天氣很熱，端著茶盞，搖著扇子，坐在店院內，紛紛地講論這個劫鏢的豹子。七言八語，向九股煙打聽。尤其是幾個年輕人，一個個躍躍欲試，預料到了地方，可跟劫鏢的線上朋友鬥鬥了。

姜羽衝獨和俞、胡二人，邀著武進老拳師夜遊神蘇建明、奎金牛金文穆和馬氏雙雄、松江三傑，在店房內密議。聽眾人的話聲太高，忙出去囑咐了一番，事要啞密一些，不可大意。二更交過，便催一班坐車的先行起程。

轉瞬到了三更，十二金錢俞劍平、鐵牌手胡孟剛、智囊姜羽衝、奎金牛金文穆、馬氏雙雄馬贊源、馬贊潮、信陽蛇焰箭嶽俊超，和前天才到的九江拳師阮佩韋、膠州李尚桐，昨天才轉回來的武師歐聯奎，以及俞門弟子左夢雲等，一齊上馬，出店登程。

九股煙喬茂此時也更換了衣服，小矮個騎著一匹高頭大馬，當先引路，雄赳赳地十分威武，再不似店中被人圍辱時的情形了。此外尚有三個人，兩個是海州的捕快，一個是趟子手侯順。另有五個得力的鏢局夥計，專為跑腿用的，已跟同太平車，先走下去了。

坐車的和騎馬的，登程時候略有先後；依著姜羽衝的打算，是車慢馬快，隔開一兩個時辰，預計可以同時到達。姜羽衝料知賊人梟強，處處不敢小看了他們，所有人力總以集中為妙。鏢客們踏著月影，登上征途，極力往小心上去做。可是這一夥差不多二十來匹駿馬、二十來位壯士，就是藏著兵刃，空著手，風馳電掣地奔騰起來，蹄聲“得得”，塵飛土揚，這聲勢也很驚人了。