老人被抓了。說完我就盯著母親，我想看看她聽到這個訊息之後是什麼反應，我想以此來報復母親一貫的守口如瓶。

母親皺了皺眉頭，蹲在我面前，用手摸了摸我的腦袋，問我。

被抓了？誰告訴你的？

他殺人了。

母親的眼裡閃過一絲驚訝，但隨即她就轉過頭，自言自語了一聲，居然殺人了。這什麼世道。

在我們臨水街，“殺人”就像天方夜譚一樣，是一件陌生的事情，我們這裡風平浪靜，除了偶爾死一兩個老人之外，臨水街上沒有任何關於暴力以及血腥的故事。這裡的人們雖然沉默多於說話，但是人們給我的感覺總是親切的。時間緩慢流過我所處的這個世界這條街。池塘裡的水草一季一季地生長，池塘邊的柳樹揚動著青翠的枝條，我所面對的是一個安寧且清淨的世界，多年後我在初中的課本里讀到了陶淵明的《桃花源記》，其中有這麼兩句讓我印象深刻：阡陌交通，雞犬相聞；黃髮垂髫，並怡然自樂。這兩句簡潔有力的描述穿越時空，成為我現今回望童年生活過的臨水街時引以為豪的語句。

長大後我甚至懷疑，是不是我單純幼小的心所侷限，以致我矇蔽了雙眼，並沒有看到更多陽光背面，隱秘的陰影。歲月讓我們變得沉默，沒有人再去討論乾澀的昨天、迷濛的今天，以及未知的明天。這是一件多麼可悲的事情。

至於他為什麼殺人，於我卻是一個不解之謎，我打算將自己的頭浸入這片陌生的水域去探尋故事的端倪，可是除了冰冷的一片之外我什麼也看不到什麼也感覺不到，這個訊息像一塊半生不熟的牛肉，嚼之無味，棄之可惜。我無比沮喪。好端端的為什麼要殺人。他平時挑著擔子路過我家門口，並沒有什麼異常。為什麼會殺人呢？

我以為故事就如此告一段落，剩餘的那些猜測和擔憂交給警察去處理。這是一條河流。從源頭開始流淌。註定了它必須繞過我們好奇的眼睛裡然後才能更加順暢地往下游奔流。那日，從山上下來的砍柴人這樣神秘兮兮地重複一句話，你們知道嗎？我聽到半夜裡有人叫了一聲。

臨水街的人們在他的描述裡聽到了那聲足以把整座山都震動起來的尖叫，滿山的荒草和樹木在叫聲中受了驚嚇，瑟瑟發抖。那時候秋天漸深，露水濃重。尖叫聲成了劃破夜空的火焰，瞬息照亮了黑暗中的群山，與此同時，也照亮了一直自認為事不關己高高掛起的眾人。

那聲尖叫，來自一個叫做彩秀的老婆婆。砍柴人說，他熟悉那把聲音，即使平時聽不到她的尖叫，但是山上只有她這麼一個老人，他認得那把聲音，即使它變了形，嚴重扭曲。

彩秀老人是個寡婦，砍柴人常常在她的小屋裡喝茶聊天。那是一棟古舊的竹屋子，是山上唯一的一座房子。彩秀老人的丈夫死後，她和一個女兒就一直住在那裡。管理半山腰的一片茶園，幾乎我們整條臨水街的茶葉都來自彩秀老人的茶園。蓮花峰得天獨厚的自然條件孕育了優質的茶葉，用這些茶葉泡出來的功夫茶入口留香，喝茶，已經成了我們潮汕人飲食起居里不可缺少的習慣。生活在臨水街的人喝著彩秀老人種植的茶葉，度過了一段又一段悠閒和繁忙的歲月。我沒有見過老人，但我隱約覺得，彩秀老人應該有著和茶葉一般的馨香和親切。根據砍柴人的描述，彩秀老人年輕時長得真叫一個漂亮。如果將時間往回撥，一直撥到彩秀老人年輕的時候，你會聽到關於彩秀老人的種種溢於言表的讚美。

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林培源：涼山（4）

鄉鄰四里都誇她是仙女下凡哪。

砍柴人神氣活現地對好奇的街坊說，他手舞足蹈，彷彿彩秀老人此刻已經返老。我無法看到彩秀老人年輕時的模樣，我只能根據自己淺薄的推斷來試圖復甦她的容貌，那時候《新白娘子傳