走動。夫人可曾惦念？”她不願以公主身份交談，但馮氏不敢太過隨便，一時訥訥地說不出話。

真寧毫不見怪，依然握著她的手親熱地說：“小女今日特來求見懷英先生，不知夫人可否將先生速速請來一見？”

馮氏心中忐忑不安，猶豫著點點頭，立刻走出門讓老雜役放下手邊的活兒去喚李懷英。真寧跟著她走到屋簷下，望著那些花說：“不過是些雜七雜八的品種，夫人如此呵護真是有心。”馮氏斟酌老半天，吞吞吐吐地說：“雖不是名品，可栽培多年用心良苦，怎麼捨得放在冬雨裡打壞了。”

真寧沒有想過一介婦人也有機智。她過去總聽馮氏惋惜丈夫懷才不遇，還以為有天自己慷慨提供門路，他們夫婦一定感激涕零。沒想到今日還沒開口，已被人婉拒。真寧想，他們一定是風聞太子出事，唯恐避之不及。她心中不痛快，臉上也隱隱騰起一層薄怒。

馮氏過去待真寧倒也得體，自從知道她是公主，反而失去主意，見惹惱了公主，也不知該賠禮還是該改口說些好話。李懷英這時候匆匆地回到後院，順手將連通裡外的門緊緊閉上，幾步來到真寧跟前以君臣大禮相見。

真寧過去僅有一次與他倉促照面。那一刻馮氏本來要為她引見，可是她被衝入書院的宦官戳穿公主身份，李懷英當即跪倒，他們彼此連面孔也未看清。

此刻才算與他真正相見。真寧微微露出笑意：“好年輕的先生。”

馮氏一直當她是個半大的孩子，聽了這話心卻莫名地顫了顫，不自覺地抬眼去看真寧，眼神略顯異樣。真寧已知自己失言，偏偏馮氏毫不避諱地表示發覺了她失態的一剎。真寧畢竟是個女孩兒，臉上掛不住，生硬地向李懷英說：“小女心中有一大惑，請先生賜教。”說罷與李懷英先後走入屋中。馮氏在丈夫後背上輕拍一下，李懷英轉身看見她不安的樣子，笑著說：“煩勞夫人張羅茶果。”

馮氏相信他心中有了主意，略略安心，誰知捧著茶返來，卻聽到真寧開門見山說：“先生可知，好些被裁汰的東宮屬官，大概是因為閒著無事可做，偷偷地前往宣城，去找庶人洵敘舊。”這無疑是委婉的說法，來往宣城的人並沒有那麼逍遙的心情。

說話時，她的目光一刻也沒有離開李懷英的臉。

李懷英一直有種感覺：面前這女孩子與東洛郡王、與皇后、與他見過的任何一個貴族截然不同。他毫不忌諱地開口便說：“也許是一份忠心，也許是一次投機，無論哪一種，都是陷令兄於險地的不智之舉。”

真寧的眼睛忽的明亮，點點頭：“小女亦有同感。與之相反的是太安素氏，他們過分安靜。”李懷英不假思索地接著她的話：“沒有弄潮的手段，怎可在風口浪尖揚帆？一動不如一靜，這道理太安素氏應該明白。”

真寧含笑搖頭：“先生呀，素氏並不像人們所想的那麼神乎其神。你太高估他們。若是素氏個個拔尖，為何沒有一家能把持丹茜宮超過四代？”

李懷英一直恭斂眉眼，這時忍不住被這小女孩的領悟吸引，失禮地去望她。真寧依然帶著輕蔑的笑，說：“事情總是這樣——必是一個出人意表的素氏博得頭籌，然後一代不如一代，漸漸無法控制丹茜宮……母親與素璃的差別，明眼人都看得出來。後位會落在仁恭皇后手中，是偶然的。會離開太安素氏，卻是必然的。”

她呼了一口氣，鄭重地向李懷英說：“同樣，以後它會屬於誰，仍是偶然。今日的後家早晚被趕出丹茜宮，卻早已註定。”她仿若無意地添了一句：“前陣子聽說先生與東洛郡王走得很近。為什麼拒絕了郡王邀請？”

她的頭緒不少，李懷英至今沒猜出她此行究竟想說什麼，慎重地回答：“懷英之志，並非王府清客。”

馮氏忽然咳了一聲，真寧收起想說的話，