善意地看著馮氏問：“夫人是不是剛才受風寒？”

馮氏聽他們說的事情沒有一件簡單，越聽越是如坐針氈。猛地聽到丈夫向真寧表露志向，她驟然察覺一種危險，緩緩地向李懷英說：“最近外面多事。殿下在此處耽擱久了，我擔心……”“夫人不必多慮。”真寧坦然笑笑，“小女還想叨擾一頓午飯，還需勞動夫人操辦。”馮氏聽了頓時發愁。

李懷英卻聽出真寧的意思是讓馮氏早早離開，他向妻子微微頷首，示意她去準備。馮氏剛走，真寧又重拾舊話：“先生想的不錯。無論是王子還是平民，依賴素氏絕不是萬全之舉。”

她說話時目不轉睛望著他。他這時候才隱約感到她的意思，真想不到一個小女孩的心思也如此難以捉摸。

真寧淺淺地笑起來，模樣十分精靈可愛。“先生的志向，我大概能猜到。書院教書度人，不過是謀生。先生真正需要的是一展宏圖的機會。”她慢條斯理地說：“自從因緣巧合遇到先生，我才知道天下的確有這樣一種人。遺憾的是，我的父親卻像是根本不在意你們的存在。”

“他是一個廣開聖聽的君王。可惜，他問遍周圍的人，聽到的也只是一種聲音。”李懷英感慨地說。真寧連連點頭：“我很想讓父親聽到你的聲音。可是……我的父親，是一個你完全無法想象的人。即使最親近的人所說的話，他也不會輕易當真。”

聽她這樣說，李懷英沒有沮喪，反而更加專注地望著比他小許多的女孩。他知道她一定會說出辦法。

真寧一字一字說：“你必須先做些什麼，讓他肯聽你的聲音。眼下是最好和最壞的時機——我甚至可以明白地告訴先生，一旦失敗，我不會有事，但你會死。”

李懷英嚯地站起來笑了一聲：“不知草民是否有幸請殿下去外面酒樓喝上一杯？”真寧摸不準他的想法，默默微笑點頭。他們也不跟別人說，兩人徑直開了後門走上鬧市，默默無語地一直走到了京城最熱鬧的富華樓。

李懷英站在門前，指著恍若人間仙闕的酒樓問真寧：“您知道這是什麼地方？”真寧自然不知，好奇地張望一番，搖搖頭。

“琚星展開的酒樓。他是琚相的長子。”李懷英笑著說：“這裡有全國最好的酒和茶。因為琚星展是朝廷特准的酒商和茶商，禁酒令和禁茶令，對他無效。”

真寧冷笑道：“那倒真值得一試。”

“您知道這裡一壺茶要多少錢？”李懷英說：“我從不知道。但我聽說，最好的茶要三十萬錢一壺。而酒，價值千金！琚家從不讓人真金白銀送上門，誰敢送禮上門，一概打出門外。可是——真想求相爺辦事的人，只需來這裡買幾壺茶、幾杯酒喝，日後自然心想事成。”

真寧悚然變色，一股怒氣上衝，拉著李懷英就走。

走到一個冷僻的地方，李懷英拉住真寧，肅然說：“什麼也不做的人最安全，不會受攻擊和仇視，不會身處險境。然而國家已經至此地步，如果捨出性命可以讓世間有所不同，匹夫亦不會吝惜！”

他無論如何也想不到，有一天會對著這樣一個小孩子說出這些話。想想甚至有點可笑。

可這孩子，又不像是別的孩子——她的雙眼閃亮，彷彿藏著能將一切付之一炬的火焰。

馮氏弄了幾個像樣的小菜，來到房中卻不見那兩人的蹤影。她正慌張，又見他們一前一後從外面回來。真寧不再提留飯的事，草草道別，臨走忽然問：“先生，你見過仁恭皇后。你看她究竟是個什麼樣的女人？”

“殿下與娘娘同在深宮，為何想起問外人？”

“最近事情太多，恐怕我已眼花繚亂。”

李懷英仔細地想想，說：“面有絲竹之清和，心懷金石之鏗鏘。”

真寧點點頭，“我記住了。”說