事。”

“他的名字是艾德瑞克‘風暴，陛下。”

“我知道他的名字。有比這更合適的名字嗎？既表明他的私生身份和高貴出身，又隱喻著他所帶來的混亂。艾德瑞克·風暴，好吧，我已經唸了這個名字。你滿意了麼，首相大人？”

“艾德瑞克——”他繼續。

“——不過是個孩子！就算他是有史以來最優秀的男孩，但那也沒什麼關係。我要向國家負責。”他的手掃過繪彩桌案。“維斯特洛有多少男孩？多少女孩？多少男人，多少女人？她說到黑暗將把他們全部吞沒，永不終結的長夜；她說到預言……沸騰的海洋裡誕生的英雄，無機的石頭中孵出活生生的魔龍……她說到各種徵兆和預示，統統指向我。我從沒要求過這些，就像我從沒要求過當國王一樣，但我能不能忽略她的話？”他咬緊牙關。“我們無法選擇命運，但必須……必須履行職責，對不對？偉大抑或渺小，人人都必須履行自己的職責。梅莉珊卓發誓在聖火中看到我高舉‘光明使者’，抵抗恐怖的黑暗。嘿！這個‘光明使者’！”史坦尼斯嘲弄般地哼了一聲。“它光彩奪目，我向你保證，但在黑水河上，這柄魔法劍並不比普通鋼劍給我更大的幫助。然而一頭龍，一頭巨龍足以扭轉戰局。伊耿曾站在這裡，跟我現在一樣，俯視著這張桌子。如果他沒有龍，還能夠成為‘征服者’嗎？”

“陛下，”戴佛斯說，“付出的代價……”

“我知道代價！昨天晚上，我凝視著壁爐，也看到了火焰中的景象。我看到一個國王，額上戴著烈火王冠，不停地燃燒……燃燒！戴佛斯，他的王冠正在消蝕他的血肉，將他化為灰燼。你認為我需要梅莉珊卓告訴我那是什麼意思嗎？或者需要你告訴我~…L37”國王挪了一下，他的影子灑在君臨城頭。“如果喬佛裡真的死了……一個私生男孩的生命相對於一個王國的前途又算什麼呢？”

“一切。”戴佛斯輕聲說。

史坦尼斯看著他，咬緊牙關。“走，快走，”國王最後道，“免得說話太多，又害自己被關進黑牢。”

有時候風暴實在強烈，你別無選擇，只能收起船帆。“是，陛下。”戴佛斯頷首道，但吏坦尼斯似乎已忘了他。

離開石鼓樓時，庭院十分寒冷。一陣強風從東方吹來，城牆上排列的旗幟被颳得翻卷飛揚，嘩嘩直響。戴佛斯聞到空氣中的鹹味。大海的氣息。他喜愛這種氣息。一時間，只想再度踏上甲板，升起風帆，航向南方，去找瑪瑞亞和他的兩個小傢伙。現在他幾乎每天都會想起他們，夜裡思念得更為厲害，心底的一部分只吩帶上戴馮一起回家。我不能這麼做。現在還不能。我當上了領主和國王之手，‘人人都必須履行自己的職責’，我不能辜負他。 ·

他抬眼凝望城牆。上千只猙獰石獸代替了普通城垛，向下俯視著他，每隻都各不相同：雙足飛龍、獅鷲、惡魔、蠍尾獸、牛頭怪、石蜥、地獄犬、雞蛇及其他千種更為詭異的怪物都從城頭上冒出，彷彿生長於斯。龍則到處都是。大廳是一頭貼地躺臥的龍，人們從它張開的巨口進入；廚房是一頭蜷縮成團的龍，烤爐散發的煙霧和蒸汽從它鼻孔排出；塔樓是盤踞城頭或者振翅欲飛的龍：飛龍塔上的尖嘯藐視一切，

海龍塔則平靜地凝視外海波濤。較小的龍裝飾著門洞框架，牆上伸出的龍爪是火炬臺，巨大的石翼包含鐵匠鋪和兵器庫，龍尾則構成拱門、橋樑和室外樓梯。

戴佛斯常聽人說，瓦雷利亞巫師不像石匠那樣親手雕琢，而用火焰和魔咒加以形塑，好比製陶工人塑造黏土器物。現在的他不由得疑惑：難道它們就是真龍，出於某種原因而被石化？

“我在想，假如紅袍女真能讓它們復活，城堡就會立刻坍塌。房間、樓梯、傢俱……呵呵，還有窗戶、煙囪和廁所，到