四處飛散。

山姆尖聲號叫，白霧融入黑暗之中。小保羅扭身過來，山姆扔下無用的刀柄，迅速後退一步。但他還沒來得及拔出另一把匕首，也即是每位弟兄都佩戴的鋼鐵匕首，屍鬼漆黑的雙手便卡住了他的下巴。保羅的手指冷得灼人，它們深深掐入山姆喉嚨柔軟的皮肉中。快跑，吉莉，快跑啊，他想高喊，但張開嘴，僅發出陣陣哽咽。

手指終於摸索到匕首，他拿它盲目地戳向屍鬼的肚子，不料刀尖僅擦過鐵環，而由於用力過猛，整個匕首都旋轉著飛了出去。小保羅的指頭無情地收緊，開始扭

轉。他打算把我腦袋掰下來，山姆絕望地想。喉嚨像結了冰，肺裡卻如著了火。他徒勞地捶打、拽拉屍鬼的手腕，狠踢保羅的下體，都沒用。世界縮小成兩點湛藍的星星、一陣可怕而強烈的疼痛和殘酷的寒冷，連眼淚都結了冰。山姆拼命扭動掙扎……然後向前撲倒。

小保羅高大強壯，但山姆比他重，而且屍鬼行動笨拙，這他在先民拳峰上就見識過。突然的變化讓保羅踉蹌地退後一步，接著活人和死人一起跌倒‘衝擊之下，一隻手從山姆喉嚨口鬆開，冰冷的黑指頭回來之前，他得以快速吸進一口氣。血的味道充滿嘴巴。他轉動脖子，尋找匕首，卻只看到一抹暗橙色的光亮。火！雖然只剩焰灰餘燼，但……他無法呼吸，無法思考……拖著保羅向側面掙扎扭動……胳膊在泥地上揮舞、摸索、探尋、撥散灰燼，找到一件滾燙的東西……一塊燒焦的木炭，黑中閃動黯淡的紅與橙……他用手指握起，鉚足全身力氣，塞進保羅嘴裡，甚至感覺到保羅牙齒的碎裂。

儘管如此，屍鬼的抓握並沒放鬆。山姆最後想到的是愛他的母親和被他辜負的父親。長廳在四周旋轉，一絲煙霧從保羅碎裂的牙齒間升騰。然後，死人的臉著了火，那雙手也鬆開。

山姆大口吸氣，虛弱地滾向一旁。屍鬼在燃燒，冰霜從鬍子上滴落，下面的血肉變得焦黑。山姆聽見烏鴉尖叫，但保羅本身沒出聲，它的嘴巴張開，冒出火焰，而它的眼睛……沒有了，湛藍的閃光沒有了。

他爬到門口。空氣如此寒冷，連呼吸都會疼痛，但那是多麼美妙的疼痛。他低頭走出長廳。“吉莉？”他說，“吉莉，我殺了它。吉——”

她背靠魚梁木站立，懷中抱著孩子，周圍都是屍鬼，十幾……二十個，甚至更多……有些曾是野人，仍然穿著獸皮……但更多的是他的弟兄。山姆看見“姐妹男”拉克，“軟足”，里爾斯。齊特頸上的瘤成了黑色，臉頰的癤子則覆著一層薄冰。其中一個屍鬼看來像哈克，但由於少了半個腦袋，他無法確定。他們已撕裂了那匹可憐的馬，正用血淋淋的手把腸子扯出來，馬肚子上升起蒼白的蒸汽。

山姆嗚咽一聲，“這不公平……”

“公平，”烏鴉落在他肩頭，“公平，遙遠，恐懼。（注）”它拍打翅膀，跟吉莉一起尖叫。屍鬼幾乎已到了她跟前，他聽見魚梁木暗紅的樹葉陣陣婆娑，彷彿在用他聽不懂的語言互相低訴。星光流動，周圍的樹木全部呻吟著發出吱嘎響聲。山姆·塔利的臉色如凝固的牛奶，眼睛瞪得像盤子那麼大。烏鴉！烏鴉！魚梁木上有數千只烏鴉，棲息在蒼白如骨的枝條上，自樹葉間向外張望。它們張口嘶鳴，展開黑翼，尖叫拍翅，如一團憤怒的雲，向屍鬼們襲來。它們圍著齊特的臉，啄他的藍眼睛；它們像蒼注：英語中fair far fear這三個單詞（則公平、遙遠、恐懼）音近。

蠅一樣蓋住姐妹男，從哈克碎裂的腦殼裡叼出團團東西。烏鴉的數量眾多，山姆抬頭，都看不見月亮。

“去，”肩膀上的烏說，“去，去，去。”

山姆開始奔跑，陣陣白霧從嘴裡噴出。在他周圍，屍鬼們在黑翼和利喙的攻擊下東倒西歪，帶著詭異的沉默倒下，沒有呼叫與呻