吟。但烏鴉們並不理會山姆。他抓起吉莉的手，將她從魚梁木邊拉開，“我們快走。”

“去哪兒？”吉莉抱著嬰兒快步跟隨。“他們殺了我們的馬，我們怎麼：， ；

“兄弟！”喊聲穿透黑夜，穿透上千只烏鴉的嘶鳴。樹叢下，有個人騎＋頭麇鹿，從頭到腳包裹在黑灰相間的班駁衣服裡。“來！”那騎手喊，兜帽掩蓋了他的面容。

他穿著黑衣。於是山姆催促吉莉向他走去。那頭麇鹿十分巨大，太得可怕，肩膀離地十尺高，分叉的角也差不多有十尺寬。它膝蓋跪地；讓他們騎上去、。“來＋’’騎手邊說，邊伸出戴手套的手，將吉莉拉到身後，然後輪到山姆。“謝謝。”他喘著氣說。但當他握住對方伸出的手時，猛然意識到騎手並沒戴手套。他的手又黑又冷，指頭硬得像岩石。

艾莉亞

他們到達山脊頂端，見到了那條河，桑鋒·克里岡一邊咒罵，一邊使勁勒馬。

雨水從鐵黑的天空中降落，彷彿萬把利劍直刺進棕綠色的湍流。它定有一里之寬，艾莉亞心想。上百棵樹的頂端從盤旋流水中伸出，枝條如溺水者的胳膊盲目地抓向天空。岸邊積著厚厚一層樹葉，好比潮溼的墊子，遠處河中央某些蒼白腫脹的物體迅速順流飄下，也許是鹿，或者是馬。耳際有種低沉的轟鳴，好像無數惡狗即將發出咆哮。． 艾莉亞在馬鞍裡扭動，感覺獵狗鎖甲的鐵環嵌入背裡。他用雙臂環著她，並在左邊燒傷的胳膊上套了一層鋼臂甲作為保護，先前獵狗換衣服時，她發現底下的血肉仍未癒合，不斷滲出體液。然而，假如燒傷令他痛苦，桑鋒·克里岡也絲毫沒有表現出來。

“這是黑水河嗎？”在大雨和黑暗中騎行千里，經過無路的樹林和無名的村莊，艾莉亞完全失去了方向感，不知身在何處。

“這是一條需要過的河，知道這點就夠了。”克里岡不時會給她答案，但明確警告她不許介面。打第一天起就作出許多警告。“再打人，就把你的手捆在後面，”他說，“再逃跑，就把你的腳給綁起來。再亂喊亂叫或咬我，就把嘴巴堵上。我們可以一起騎馬，也可以把你橫放馬背，就像待宰的豬。你自己選。”

她選騎馬。然而頭天宿營時，她一直等待，直到認為他睡著了，便找來一塊參差不齊的大石頭，準備砸扁那顆醜陋的腦袋。靜如影，她一邊告訴自己，一邊悄悄接近，但卻不夠安靜，也許獵狗根本沒睡，或者醒了。不管怎樣，他眼睛陡然睜開，嘴角抽搐了一下，將石頭一把奪走，就當她是個小嬰兒。她最多隻能踢他。“我饒你這次，”他邊說，邊將石頭扔進灌木叢，“如果笨到再試，就狠狠揍你。”

“你為什麼不殺我，就像殺米凱那樣？”艾莉亞朝他嘶吼。當時她仍不服氣，憤怒甚於恐懼。

．結果他揪住她外衣前襟，將她拉到離自己灼傷的臉不到一寸的地方。“再提這個名字，我就揍得你寧願我殺了你！”

之後每個晚上，他睡覺時都將她裹進馬褥子，用繩索從頭到腳緊緊捆好，渾如襁褓中的嬰兒。

這一定是黑水河，艾莉亞看著雨水抽打河面，心裡斷定。獵狗是喬佛裡的狗兒，他要把她帶回紅堡，獻給喬佛裡和太后。她希望太陽出來，好能分辨方向。越是看樹上的苔蘚，她就越糊塗。黑水河在君臨城附近沒這麼寬，但那是下雨之前的事。

“涉水的淺灘肯定都沒了，”桑鐸·克里岡道，“我也不想游過去。”

沒有過河的方法，她心想，貝里伯爵就會趕上。先前，克里岡拼命驅趕坐騎，

還三次調頭折返，以求擺脫掉追蹤者，甚至在高漲的溪流中逆行半里地……艾莉亞每次回頭，都期盼見到那幫土匪。她於灌木叢中小解時在樹幹上刻名字，試圖幫助他們，但第四次時被他逮到，於是便到此為止。沒關