衝撞，導致胎兒流產。沈赫聞訊即使強行控制情緒，依然抖得兩手握不穩一支筆。心頭只覺有什麼於頃刻間碎得紛紛揚揚~~

次日早朝，昊帝連降恩旨，追封原息戎將軍安旭為衛國公，加封安氏嫡女，現朔寧侯夫人安芫從二品誥命夫人，賜穿戴攥珠頭冠錦雀宮裝。然而，再華貴豔麗的宮裝冠帶，也因安氏父女一亡一病，而被敬供於堂上無法開啟。

守滿頭七，沈赫身著玄服手捧長匣，於宮門外請見。昊帝即命人將其迎進北書房。

沈赫今日請見目的有二：其一，待其妻安芫請旨，奉還加封安旭為衛國公的恩旨。安氏一脈除正室所出一女安芫外，妾室房中尚有一名庶子，但資質平平，難以擔承厚望。為不至於上負君恩，下負英靈；故請準交還一干恩賜蔭封；安氏願乞骸骨迴歸故里從此耕種為本。其二，沈赫請旨，請準隨軍出戰馳援安遠。

總管太監守忠受示意，上前欲扶沈赫起身，連扶兩次未成。只得回頭去看昊帝的意思；卻見昊帝此時也是兩眼紅紅噙著淚。

“守忠領他們下去。沈卿請起身。卿何以也學得迫人就範這一節了。難不成要朕先行還禮，卿才肯起身答話？”昊帝快速拭了淚，勉強做輕鬆的語氣勸慰道。

守忠應命將沈赫手上長匣接過，領著殿內其餘宮人係數退向外間。沈赫輕聲謝罪，借下拜動作的空隙拭淨淚水起身。

“延召，朕實在痛惜得緊。卿目下既要代為料理安老愛卿的後事，又有宅內事要照看····朕豈能於此時令你···去赴刀兵之險。有悖天理人情啊！”昊帝說著親手啟開長匣，匣中是安旭生前所用的長劍，原是安旭隨身佩戴的短接護體兵刃。

凝神望過之後，昊帝不覺暗驚：長劍的燈籠穗色澤斑駁不齊，仔細看方知，竟是浸漬了深淺不一的血汙。何需親見，僅看這劍穗，已足夠想象其主曾經揮舞長劍斬殺敵人的壯烈情懷；如今竟又以這般悲涼的形式，述說著一代勇將，在兌現了‘為國效死，馬革裹屍’的誓言之後，含笑安息慨然而去的豪邁。

沈赫挽手施禮拜過“臣啟聖上，岳父生前於最後通訊中曾囑咐：國難未竟，何以家為。老人家還曾與微臣相約，力求趕在外孫出世前，令邊戍歸復安定···萬沒料及，祖孫二人竟···”想到“亡故、夭折”這兩個詞，沈赫幾乎壓不住直衝頭頂的悲憤。半晌，他再次躬身下拜“臣···懇請聖上恩准···！”

“也罷！”昊帝長嘆一聲，合起長匣封蓋，抬手向一旁摘下龍泉劍，穩著步伐來到沈赫面前“沈赫聽旨。”赫撩袍重新拜倒。“朕與你一萬人馬，另派鄧綬任參軍；擇日起兵馳援安遠。”

“臣沈赫領旨。···臣還有不情之請，懇請聖上准許，免去一干祭拜瑣務。臣將領隊即日起程”沈赫雙手接過龍泉劍仰望著昊帝。

“卿之言甚和朕意。英琮賊子之行，足以令神鬼共憤。卿代天討逆，順應天理民心，何需再行繁文縟節的告祭。去罷。朕靜等卿家凱旋佳音。”

縱然消減諸多瑣務，待點齊軍務戰備諸多細項，回到府中也已是申牌時分。

沈赫捏著脹痛的額頭，進到內院，見安氏夫人強撐著病體，正督促著侍女為丈夫準備行裝。赫見了深覺不忍，趕前幾步扶住欲行起身見禮的妻子。

“怎生這樣不知愛惜？這些事交與下人料理就行，何必親自費神。”沈赫任安氏牽著手，轉身關照貼身侍從禾子，將兵刃馬匹再行檢看一遍。安氏由此也明白，丈夫出征的時刻只怕就在眼前了。

“延召且請上座，容妾身拜送。”安氏將沈赫請到正廳落座。略理了鬢髮衣裝，走到沈赫對面，竟是提了裙子雙膝著地拜了下去。沈赫一驚，未料妻子竟施大禮，忙搶步上前去扶，被安氏搖頭止住。

“妾身這一拜，不僅為自己