安氏夫人在侍女攙扶下，強撐著上前見禮道謝，被貴婦擺手攔住。定睛寧神之際，認出貴婦正是泰和公主。驚詫之餘忙著整衣齊發欲行見駕。又被公主授意攔住。

“沈夫人大可不必多禮，先行回府檢視傷情要緊。其餘瑣事可留待日後料理。況也是本宮隨駕之人救護不得法，導致如此不堪結果···故···夫人還是先請回府罷。”泰和公主雖強作鎮定，但音色中還是透著些許顫抖。

藍絨大轎隨即向尚京城飛快折回。

稍後功夫，追驚馬的一隊人快馬返回。率隊頭馬的少年正是飛馬奔出救人的騎者。

泰和公主看到來人，祥雲步搖的明珠垂穗大幅度擺動了起來，不肖分說，足以見得其此刻心境。馬上少年馳馬走近，兩下會意，動作伶俐的跳下馬，來到近前挽手見禮。

“我兒還好麼？”泰和公主像少年全身掃視一番依然問道。少年躬身答道“孩兒累母親受驚。只是有少許的刮蹭而已，不妨事。無奈方才施救不當····”

“罷了。我兒盡力了。天色不早，你且待人先行回府另遣車馬過來。本宮今日著裝不便改騎乘。再則為進香祈福之日···不能改期。為娘在此等候，你快去吧。”少年應命，轉身從侍從手中接過馬，又點了幾名侍衛在身邊，打馬向城內奔去。

【救人少年是陸歆繼子——陸昱。隨泰和公主改嫁時一同進入陸府。而陸昱實為西恆英煥遺子——英琭。當年，泰和公主省親回朝時，將他悄悄藏在身邊帶回孃家。也以此僥倖逃過了英琮篡位之後的瘋狂剿殺。此事為皇室秘辛，至目下知曉內情的，包括昊帝在內也不過五人。而箇中蘊涵的帝王心術運籌亦是不在話下。便只於外界視線之下，陸昱只是陸歆的過繼子；並於其後為陸氏門中引來嫡出子——陸晨。就此平息了“泰和公主醮夫再嫁，必遭天厭而無果”的閒言。】

今日，泰和公主原是攜兩子同往同量寺進香還願的。

因著母親與皇室的關係，以及昊帝心中的深層盤算，陸昱常有機會隨於御駕之側，自然，其中深意僅可對知者言。

和平朝歲四十載，文公武備黎庶安。君明臣賢不相疑，桃李齊華綻廟堂——世祖與相王創下了後世難再的盛世神話。於一夜之間戛然而止留下數不盡的無奈不甘。

二十年前，相王雲徵親手創立鶴翔衛，並親任掌印大閣領直至終年，隨後該職位空懸，一直攥在隆昊掌中至今已有七年。於是，上位之後，昊帝首先著手的，便是大加刪改國史實錄中，關於世祖、相王為市井閒言所詬的部分。若不見城門前幾番血漬黃土，那些蜚短流長便早已飛沫盈天，又結成冰雹砸滿金街。

那人一生為國為民，忠君襄政。今日朝堂上，近半文武出於其門下，無不堪當國之柱石。尤其沈赫是雲氏門下“因材施教”得教誨最多者。但令世人扼腕唏噓的是，雲徵歲堪稱桃李滿朝，卻終其一生門庭淒涼。

襄於當世之主，澤延繼世之君。此為上位者的期盼，亦是為人臣者極致標榜。為下一位大位接承者，擢選出助其扛鼎家國的得力臂助，是昊帝藏在心中最深的期許。然而，談何容易！

德、賢、文、武、威、交、友、近、知、謀，十利俱功方有望備選於鶴衛掌印。此類人其實千年難遇。相王生前就此也曾有評述：護國相之選首在重德，其次見識，其次心智，其次文才，最後觀其武備等雜項。德不見立，縱後諸般專案具備，一如璧顯斑疵當舍則舍矣。非此於家國必成禍患。

…

沈赫回到府中，安氏夫人已呈現出血癥狀。及至戌牌時分，安腐傳喪報的老僕剛邁進侯府，宮中也有內侍急信快馬傳到，急招朔寧侯連夜進宮議事。

當夜，朔寧侯府向宮中遞信給沈國舅，安氏夫人因喪父之痛，加之日間受驚等諸多