事了。”

“很好。”霍鷹點頭。

一隻公雞從門外走進，抬頭挺胸的彰顯它漂亮的羽毛。他淡淡瞥了那公雞一眼，才又回過頭來——

“規矩說了嗎？”他問。

“說了。”

霍鷹抬眼，視線轉向另一人。

“老葛，派下山的探子呢？”

“小王飛鴿傳書回來，山東知縣下月將告老還鄉、遠東鑣局替河南商號運送米糧，這兩樣訊息確認無誤。”

“山東知縣風評如何？！”厚實的男性指掌，輕輕敲擊著桌沿，他目光深斂，若有所思，眾人恭敬的站在一旁，等著聽他指示。

“傳言說他幾十年來汙了大筆銀兩，小王說他請了官隊護送，光是運貨的車馬就超過了十輛。”

薄唇上挑起極細微的笑，黑眸閃爍著猛獸獵殺前的光芒。

“河南商號呢？”霍鷹又問。

“河南商號的林大富做生意挺公道的，遇上荒年，還會開米倉賑災。”

屋外一陣騷動，一隻黃狗追著小花貓從門外跑過，撞進雞舍裡，一時之間雞飛狗跳，吵得不可開交，外頭的人們連忙把貓狗抓出雞舍。

霍鷹眯起眼睛，直到門外的吵鬧稍歇，才又開口。

“咱們的存糧還剩多少？”

“還能撐上幾個月。”

霍鷹挑眉，緩緩點頭。

老葛摸摸鼻上的黑痔，小心翼翼的開口。“寨主，需要叫小王探聽得更深入些嗎？”

他收回視線，雙眉一揚，即刻有了決定。“放棄河南商號，叫小王跟著山東知縣，看看那傢伙老家正確位置在哪。”

“是。”

老葛退了出去，蔣老二湊上前來，後頭還跟著好幾個人，都想快些一向霍鷹報告寨子裡的情況。

幾個大漢都年過四十，年紀比霍鷹大得多，但全對這年輕男人信服得五體投地，寨內無論大小事，都由他全權決定。

雖說外頭傳得繪聲繪影，說他們這群山賊有多麼囂張兇狠，但寨子裡可沒有兇惡之徒。說穿了，過不了日子，不得已才上山來，不然哪個人願意放著良民不做，來當山賊的？

前幾年北方大戰，攜家帶眷上寨子的人有增無減，幾百個人要吃要喝要住，全都靠霍鷹在打算。

“寨主，前些日子寨內東邊的木牆有些歪晃，再過不久就是雨季了，是不是趁現在把它弄好？”蔣老二說道，他負責檢修寨子四周的木牆。

狗仔七也連忙插嘴。“寨主，山溝的排水道，是不是也弄寬點會好些？”

“那可以緩一緩吧？”蔣老二瞪來一眼。

“是你說雨季要來了呀！”狗仔七哼了一聲，不服輸的瞪回去。

為了工程的先後順序，兩人爭得面紅耳赤，吼得格外大聲。

霍鷹坐在杉木椅上，不動聲色，冷眼看著兩人，等著爭論結束。

原本在屋內到處走動的大公雞，卻在此時來到他跟前，它似是對那橫躺在地的女人很感興趣，頂著紅色雞冠的頭，不時左右顫動，然後陡然低頭進攻，尖銳的雞喙瞄準了那張沾滿泥巴的小臉——

礙眼的傢伙！

黑眼微微一眯，食指彈出一道氣勁，直射那豔紅雞冠。

“咯咯咯咯咯——”

公雞被氣勁彈個正著，痛得飛跳起來，咯咯直叫，狼狽的飛竄出去。

咯咯咯咯咯——

什麼聲音？

彎彎的柳眉輕蹙，一聲微不可聞的呻吟，逸出水嫩紅唇。她緩緩認出，那逐漸遠去的噪音，是公雞的哀啼。

天亮了？

她試著要睜開眼，強烈的暈眩感襲來，嚇得她立刻放棄，雙眼閉得更緊，等著暈眩感能消失。