“寨主回來了！”

宏亮的吼叫響徹四周，守崗哨的王二麻子將手圍在嘴邊，朝著下方寨門內的同伴喊道：“開門、放橋——”

“來了！”

守門的小李吆喝著，挽起袖子，露出結實的臂膀，用力轉動巨大的木製轉盤。

不一會兒，隨著匡匡鐵鏈聲，巨大的山寨木門緩緩朝外降下，最後轟隆一聲，撞架在對面的山壁上，激起一陣土塵。

橫亙著兩方山壁的，是一道深不見底的山溝。一方的山壁，是連結隱密的小徑的出入要道，而另一旁的山壁，則是一座龐大雄偉的山寨，寨內人們出入，全靠這座木橋。

這兒是九山十八澗內最險峻的地方，也是他們的根據地。

霍鷹策馬，踏過巨大圓木捆成的木橋，進到山寨內，身後再度傳來巨響，木橋收起，此處再度變得遺世獨立。

他翻身下馬，拽下黃衣女子，扛在肩頭上。

一名十多歲的少年隨即上前，將馬兒牽到一旁馬廄內，雖然嘴上沒有提，但他那雙眼睛，忍不住偷瞄寨主肩上扛的那包——呃——那包“東西”。

不論怎麼看，寨主此刻扛著的，都像是個女人啊，難道是，一向不近女色的寨主，這回搶了個女人回來？

可，不對啊！ 寨主不是嚴正宣告，告訴全寨的人，能搶貨搶錢，就是絕不能動山下婦女的念頭嗎？

人們交換疑問的眼神，卻沒半個敢吭聲。

霍鷹一路扛著那女子，穿過天井，大步跨進屋裡，周遭的人們也一路瞪大了眼，跟在他後頭探頭探腦。

一入主屋，幾名大漢也隨之而至，急著報告寨內的大小事。

他將那女人隨意擱在地板上，大掌在冰冷的身軀上轉了一圈，摘除所有的髮簪佩環，接著轉身，往巨杉劈成的木椅走去。

“寨主，這是——”濃眉漢子鼓起勇氣，問出大夥兒心裡的問題。

“撿來的貨。”霍鷹淡淡的說道，聲調冰冷，將首飾扔給屬下。“拿去換銀兩。”他吩咐。

“呃，那、那女人呢？”

“把衣服剝了，也拿去換錢。”他接過一旁送上來的熱茶，仍是面無表情。

眾人瞪大眼睛端詳，目光全集中在地上，只見那小女人長髮散亂，一臉的泥巴，活像個泥娃娃。

她的額角有著乾涸的血跡，嫩白的小手上，還有些許擦傷，身上的衣料沾了些許泥巴，一副從山頂滾到山下的模樣，小小的身軀如死般僵硬，被粗魯的拋在地上，也不見她有動靜。

啊，莫非這女人掛了？

“看她這樣子，肯定失腳滾落山崖的。”有人猜測。

“額上有血呢，大概跌破頭了。”

“寨主在哪兒檢的？”

霍鷹放下茶碗。“入峽前幾十尺的地方。”

“就她一個人？”

他點頭，有些不耐。

“怪了，一個姑娘家怎麼會獨自跑來九山十八澗？”有人咕嗚道。

“甭管那麼多，說不定她是想不開，來這兒跳崖的。”另一個人說道，眼睛直盯著那上好的衣料瞧，直在心裡估量著，那些衣裳能換多少銀兩。

寨主說得沒錯，這身衣料及繡工極為少見，看來是有錢人家的姑娘，可惜紅顏薄命，年紀輕輕就掛了。只是，這身衣裳還能換些錢，填飽大夥兒的肚子，也算是功德一件，最多他們慎重的把她埋了，早晚三往香，也算還她的恩情。

“對了，寨主，昨兒個又有兩戶人家前來，說是由北方來的，一家姓劉、一家姓陳，兩戶人家共七口。”張家保率先回過神來，連忙報告著。

“做安排了？”

“已經按慣例先讓女眷到菜園幫忙，男的則派去建築工