知當了‘凱子’　為了“萬國來朝”這個顯而易見的神話，帝國甘願付出任何巨大的代價，用無窮無盡的奢華排場和驚人的浪費，來展示帝國強大無比的面子；用難以計數的時間、精力、財富和生命來充實這個神話，使它變得真實。

到了宋代當然也不能免俗，更是不遺餘力的打造了一個龐大的面子工程，為了證明自己奉天應命的合法性，也在不斷‘賜’給遼、西夏歲幣時，以厚往薄來招攬各國貢使來朝。而且越是國運頹唐，需要向北朝低頭，就越需要來朝的萬國找回帝國些許自尊心，即便是靖康年間被女真人圍了城，還在京中找了幾個沒有逃出去的蕃人充充門面，以顯示還有友邦在支援自己。

趙檉剛剛遇到的那些于闐人就摸準了大宋的脈，可謂最明瞭天朝心理的朝貢國，他們將宋朝皇帝稱為“日出東方赫赫大光照見四天下，四天下條貫主阿舅大官家”。在宋建國的百年中，于闐使者多則一兩年，少則半年就到宋廷去一趟，每趟單程就要花費兩年時間，但這些長途跋涉實在所獲頗豐。

于闐每次來到京師都被當成貴賓，由官府隆重接待，沿途有驛站官吏照拂，一家大小連吃帶玩，生意自然風生水起，如果遇到了劫匪更是天大的幸運，因為官家會以高出貨物數倍的價格給予賠償。這樣來看萬國來朝更像一筆買賣，帝國付出巨資，買回底氣和尊嚴，貢使得到回賜和金錢，雙方皆大歡喜。

當年女真人入侵中原之後，這些所為的貢使不說幫忙，哪怕是道義上的支援都沒有一句，便都不再來了而是轉向女真人，即使這個在大宋賺取了不知多少錢的于闐也包括在內。如今大宋緩過勁兒來了，他們便又恢復了‘朝貢’，趕著駱駝帶著家小來做買賣來了……

趙檉聽明白了，心中卻苦笑不已，他們在欣賞著‘萬國來朝，四夷賓服，聲教廣被，恩澤天下’的大戲，幻想著美好的一切時，可能都曾想過一個問題：這一切要是真的該多好！但遺憾的是，這一切只存在於望空懸想的虛幻中，現實中只有心疼，府庫中早已庫脹倉滿貢使運來所謂‘榮耀’，其實都是根本無法賣出的陳年積貨，可帝國卻為此付出了令人瞠目的代價！

當然趙檉也是心疼者之一，他在國破之際登基，起初各國都懼於女真人的淫威，就連高麗這樣都不敢再來，何況那些‘買賣貢使’，這兩年隨著天朝的蒸蒸日上，來朝的國家越來越多，但他並瞭解其中的內情，只當是像宴會上的歌舞一樣，不過是為了點綴一下節日氣氛，讓大家開心一下而已。沒想到這個面子工程還是要付出這麼大的代價的，而他卻不想成為這項工程的又一個犧牲品……

第三百六十章　悲催的貢使

“胡尚書，今年京城宣和門前是不是又要搭鰲山，立彩門呢？”趙檉喝了口茶問道。

“陛下，年年如此，當然今年也不例外！”胡安國小心地答道，他不知道皇帝怎麼關心起這些小事了。

“搭建鰲山，立綵棚，以及燈會所費不少吧？”趙檉放下杯子，眼皮都沒抬地又問道。

“陛下，大概要花費二十萬貫，所費雖不少，但這些錢還是應該花的，可以彰顯陛下神武，天下太平，百姓安居樂業，威儀四海的！”胡安國答道。

“今年我大宋東援高麗，西征高昌，又要攻打塞爾柱所費巨大，二十萬貫足以建造數艘戰艦了，還是一切從簡吧！”趙檉抬頭看看胡安國說道。

“陛下，這不大妥當吧？我朝接連大捷，正是普天同慶的時候，太過簡單難以……”胡安國為難地說道。

“你是怕丟了面子吧！難道你們以為太平是粉飾出來的嗎，女真人、党項人、蒙兀人，包括一向表現恭順的高麗人，哪一個是因為看到我們天朝氣象而臣服的，那些為了面子傷了自己的事情我們還是不要做。尤其是像剛才那些于闐人，為了弄個