避忌，一邊草草行了禮，一邊回穆清：“應了。大郎的意思，眼下家中不太平，正好辦一場喜事，衝一衝呢。現已換了庚帖，那薛大郎和二孃的八字已拜過了祖先，壓在家廟菩薩的香案下了，只等三天後無事，便可納吉。那薛家人好氣派，從北方一路抬了一拾八口大楠木箱，浩浩蕩蕩地進的城。”

穆清心想這薛家行事果然霸道，“連納徵都抬了來，看那情形，是必要娶回一位顧家的娘子的。不知薛公為何執意要與顧家聯姻。”

杜如晦笑道：“七娘養在深閨，自是不知顧家乃江南大士族，顧先生及兩位尊兄雖不走仕途，但門生廣佈天下，或門閥子弟，或身居要職，可想見顧家在南方的影響極深。有了顧家這層關係，薛舉便如虎添翼，在西北怕是再無人能擋了。”

見她對薛家一無所知，杜如晦便將撿了幾件薛家的事講於她聽，穆清方才知道，薛家遠在蘭州金城，此次聘了二孃是續絃。他家大郎名仁杲，名中有仁，心中卻無半點，生性暴虐無常，極跋扈，先前的妻子出自趙郡李氏，稱是暴病身亡，彼時有李氏陪嫁的丫鬟逃回李家，哭訴她家娘子實是不堪忍受薛仁杲施暴，自縊而亡的。卻不想薛仁杲竟遣了人，說是要回出逃的婢子，將那丫鬟從李家帶回，生生地割了舌頭和耳朵，扔在了荒郊野外，不許人去救。自此無論是家中還是外面，即使有知道實情的，也不敢妄議。

雖說與二孃素日不和，到了此時穆清也有些不忍，“這般的人家，阿兄怎會應了？便是阿兄應允，二孃心中有庾師兄，自是不肯去的。硬是送了去，若她性子同大娘那樣好拿捏倒也罷了，只怕要剛烈得多，去了那裡又如何謀得活路。”

杜如晦並不以為然，“七娘不必憐憫，之前還憂心七娘至今未得入宗譜，以至於陷入進退兩難的境地，現在看來這竟是好事。薛氏來求顧家的娘子，七娘若是宗室女，此番北去的可就不是二孃了。況且以二孃的行事手段，或狠過那薛仁杲也未可知。”

穆清想到年前顧二孃對她狠下殺手的事，心裡利利索索地收了同情，不再多言也不再多想。又與杜如晦說了一會兒顧彪近兩日的情況，見天色漸沉，便由阿柳送出漪竹院去。

☆、第九章　南有絲蘿攀北石（二）

南有絲蘿攀北石（二）

這日夜裡，也不知何故，穆清在床榻上輾轉反側，難以入眠，直到後半夜，外面已報過五更。外間阿柳睡得正酣甜，因跟著她連日操勞，到了夜裡睡得沉。她起身裹了一領略厚的青色小綾袷帔子，小心地走到外間，見阿柳榻上一半的被子掉在了腳踏上，怕她受寒，穆清輕輕地拾起被子，慢慢給她蓋上，復又輕手輕腳地端起阿柳榻邊的夜燈，出了屋子。

屋外無風，空氣中蘊著一絲絲花草生長的氣息。她端著燈，在小院中轉了一圈，回到屋廊下，擇了一處憑欄坐了。正是日夜交替時，春寒深重，不由地裹緊了身上的夾帔子。難得清靜，她便把近日的事一點點地細想來，不覺一坐坐到天光微亮時。

自年前落水險些送命，之後生辰那日庾立送了一對鸞鳥銜寶鐲，又提起要聘娶她的意思，再是杜如晦擒了推她落水之人，從此得知二孃對庾立的情思，繼而阿爹病倒，兩位兄長刻意冷待她，接著薛家求娶二孃。如果說她之前在府裡的十二年生活像是一條順直且顏色清淺的線，那如今的這條線倏地分出了好幾股，在一頭死死糾纏，打了好幾個無法開解的結，顏色濃烈紛雜，她便被纏在那幾股線中，理不順，捋不直，走不出，她只能一再的退縮，圈地自封。可未曾想越是圈縮，結就纏得越緊。看似無法解，又好似解法很多，只是不能解也罷能解也罷，她沒有能力去解，更沒有膽量繼續往下走，生怕多走一步，就會弄斷了一根。故她一再地避開自己腦中那些大膽的想法，只靜靜地待著，隨著那些線扭纏，等著那