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“洋人以船炮為性命，不惜傾數千百萬之貲財，竭億萬眾人之心思，積數百年之動力，乃能精堅若此。中土若於此加意，百年之後，長可自立。”周馥放下手裡的摺子，對著喝茶的李鴻章敬佩地說道，“撫臺大人這個摺子，寫的實在是妙。”

““我也不指望他妙不妙了，”李鴻章喝了口茶，“只有那些翰林院的書呆子才覺得這天下還是中國天朝上國，萬邦來朝的日子呢，說來可笑，”李鴻章有些不屑一顧，“舊日裡在武英殿編書的幾個同僚還寫了信來勸誡我，叫我不要自誤，若是再和洋人糾纏，敗壞中國斯文，就要和我割席斷交，真真是笑話，一群腐儒，幸好我早日從那些地方脫出來了，要我說，當年很是應該叫這些呆子去對付著洋人的炮彈，若是孔孟之言對付的了火槍洋炮，那中國如此多的讀書人，每人一齊念，也能抵擋住洋人了，”李鴻章啞然失笑，“不到東海，不知道海之大也，這些人困在故紙堆之中，難免會坐井觀天，可笑的還來勸解於我，若是我這樣的迂腐，怎麼能成就一番事業，怎麼能當如今這個上海巡撫！老早也和倭仁一樣，被人嫌棄不說，還老早就被閒置了。”（未完待續。）

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四十二、同文館事（六）

“撫臺大人說的極是，”　周馥點頭，“洋務之事，從上海來看，就是利國利民的事兒，單單從稅裡頭看，這上海初建省，海關的稅就比舊年翻了兩番，這還是洋人的稅收的極低的緣故，若是和咱們國內的商人們一樣的稅率收，這銀子更是要……嘖嘖。”

“這也是沒辦法的事兒，關稅在舊年簽訂條約的時候就定下來了，定下的不好反悔，只不過，”李鴻章微笑，“中國人如今還用不慣洋人的東西，雖然洋人的東西實在是好，除卻這幾個大城市尚可之外，再往西邊去，就是寸步難行了，雖然咱們用他們的火槍，也是權宜之計，你瞧著京中軍機處對著軍械的事兒這麼上心就是看出來了！到底總有一天要咱們自己造！這軍火大家都有戒心呢，別的事物更是不用說了，洋布洋火這些東西，還抵不過這鴉片！”

“赫德居然出了這個鬼主意，把鴉片換了個名字叫洋藥，”　周馥對著此事也是火大，奈何人微言輕，“這不是換湯不換藥？”

“太后如今也是沒法子，萬事還要仰仗洋人，就讓他們繼續把鴉片運進來，只不過是科以重稅罷了，”李鴻章搖搖頭，“上海這個地方，你要把這些煙館瞧好了，總要高高得抽稅，沒有便宜貨才是！”

“是，”周馥應下，在自己的手冊裡頭記了下來，又見李鴻章在翻看準備帶入京中的禮品的冊子，沉思半響，於是又發問：“大人，學生有句話，不知道當不當講。”

“呵呵，玉山，你我年紀相仿，原本就是應該無話不談，再者你又何須如此客氣，如今是正兒八經的知州了，怎麼還是學生學生的，”李鴻章笑道，周馥是安徽建德（今安徽東至）人。早年因多次應試未中，遂投筆從戎，在淮軍中做了一名文書。後又升任縣丞、知縣、如今是直隸知州留江蘇補用，一直都在給李鴻章畫贊軍務，故李鴻章有此一說，“暢所欲言才是。”

“是大帥青目，朝廷恩典，屬下是不敢忘的，”　周馥說道，“最近京中有謠言，說是有削藩之事，大帥的意思是？”

“這江寧的總督早早就上了摺子，說要裁撤湘軍，這雖然是他的表白心跡之舉，倒是把我們這些歪瓜裂棗放在火上烤啊，”李鴻章搖頭嘆息，“我雖然不怕，卻也不得不隨著上摺子，說要裁撤淮軍，，更聽說有幾個洋人，哼哼，看著本官在上海的兵實在礙眼，想著在上海耀武揚威，準備建一個他們自己搞的玩意，可笑！”小刀會起義被撲滅之後，外國使節、商人們自行聘用的警察等武裝力量控制了上海的治安，上海道毫無能力