這話說完之後，桌子上就沒什麼人說話了……

☆、27　親戚會明槍暗箭

“姑娘；今天第一回大家都去請安，還穿這半舊的衣裳麼？”如鸝捧著水伺候綺年洗漱，一邊問。

“衣裳無所謂，倒是把二舅母送的那釵子戴上。”鄭氏給幾位姑娘的見面禮都是一枝孔雀釵，綺年這枝在孔雀的尾巴上鑲著小粒的綠松石和金剛石；顏色並不華麗；戴上之後卻是寶光璀璨。

“那就配這件湖綠的衫子吧。”如燕取出衣裳；再配一條鵝黃腰帶；“姑娘這些日子白淨了不少；穿這個也好看。”

當然白淨了；整天都難見點陽光。綺年嘆口氣，剛進吳家沒多久，就被禁足了；自然不好意思在院子裡笑鬧喧譁。這回二房回京，顏氏已經免了她剩下的那七八天禁足，過幾天等顏氏心情好了，她得恢復踢毽子的習慣。否則天天坐著不是寫字就是刺繡，身體非出毛病不可。

顏氏的屋子裡今天真是站得滿滿的。顏氏坐在上首，喬連波姐弟跟金童玉女似的一左一右侍立在身後，下頭左手大房右手二房站了兩列，以至於綺年進門都愣了一下，覺得自己似乎有點無處可站。

鄭氏先笑著招手讓她過去：“這釵子可喜歡？”

“喜歡，多謝二舅母。”綺年掃了一眼，知雯知霏頭上戴的也是昨天收到的孔雀釵，只是知雯的鑲的是珍珠和金剛石，知霏的則鑲了石榴石和金剛石。只有連波頭上戴的是一枝翡翠蓮花釵，釵子通體晶瑩剔透，綠得像要滴出水來，釵頭上的蓮花卻是無色的，價值遠在鄭氏給的孔雀釵之上。

看來顏氏在二房接風宴上那一肚子氣到現在還沒消呢。本來一個庶子高升已經頗讓顏氏不大痛快了，偏偏庶女嫁的夫婿竟然也這樣坐著火箭一樣的升官，自己的女兒反而家破人亡，加上鄭氏當時興高采烈的樣子，估計顏氏已經視為向自己的示威了。

只是這樣一來，鄭氏首先不滿的就是連波了吧？顏氏這老太太，拿著連波去打鄭氏的臉，這不是給連波招禍嗎？不過鄭氏並沒表現出什麼來，一家子人熱熱鬧鬧地請了安，小丫鬟一路跑進來：“老太太，四姑太太回來了。”

“快接進來，正好來見見她二嫂和外甥們。”顏氏很是高興。任由這些子女們官升得再快，總比不上英國公府的地位。阮夫人這會兒過來，是撐了她的面子。

小丫鬟喘了口氣，接著來了一句：“四姑太太還帶了阮府的兩位小少爺來。”

顏氏的臉色微變：“讓姑娘們都到屋裡去。章兒你也過去吧，雖然這幾日不用去讀書，功課也不能放下。”

女孩子們退到內室裡去，吳知雪膽子大，站在門口處看了一眼，笑道：“許多年沒見過姨母了，也不知變了模樣不曾？”

吳知雯淡淡道：“雪妹妹還是退回來一點的好。雖然是姨母家的小少爺們，看見了卻也不好。京城畢竟不比山東，規矩也要大些呢。”畢竟不是阮夫人生的，雖然論起來也是表親，其實毫無血緣關係，得算是外男了。

吳知雪頭都不回，吳知霞卻笑了一聲，隨手拿起紈扇搖了搖：“這天氣有點熱了，別說，山東那邊真是不如京城，我在山東這幾年，就是想念孫姨娘做的梅子湯呢。”

吳知雯的臉色唰地變了。她跟吳知霞年紀只相差不到六個月，自幼就較著勁兒。琴棋書畫女紅針指，樣樣都要比。論容貌，兩人各有千秋，論才華，吳知雯自認還要更好些，唯有這出身上沒得比。孫姨娘再是老太太賞的人，也是個奴婢出身，即便抬了姨娘，仍舊是個伺候人的。

有時候吳知雯心裡也不服，吳若錚自己也只是個庶出，吳知霞就算再是嫡出，能嫡到哪裡去？只是如今風氣如此，再是庶出的嫡出，也強於嫡出的庶出，毫無辦法。

吳知霞一句話壓下了堂