，說：“開始吧。”

格林德沃深吸一口氣，緩緩道：“也許你曾經聽說過布里頓尼亞（Britannia）的伍爾弗裡克（Wulfric）公爵，並對他的光輝事蹟耳熟能詳。大家都認為他是一位睿智而淵博的學者，既能將王國政務打理地井井有條，也能在戰爭時期親自站在前線指揮。”

亞歷克斯點頭，表示他正在聆聽。

“但是，我要說的這一段關於伍爾弗裡克公爵的過往，還包括他最著名的敵人——沃德（Wald）的國王傑拉德（Gerard）。據說傑拉德國王為了尋找王者之劍，曾一度在布里頓尼亞島上游歷。與此同時，伍爾弗裡克公爵剛剛開始步入政壇，卻因母親去世而不得不返回家鄉——埃羅希姆（Elohim）山谷，一片潤澤過無數偉人的土地。傑拉德國王就在那裡和伍爾弗裡克公爵相遇，他們無話不談，從上古傳說到時人逸事，從日月星辰到花草樹木，他們的思想跨越階級和人種，論證越過山脈和海峽，幻想在宇宙和大地之間遨遊。當然，他們說得最多的是那把劍，並且為此建立了一套理論。”

“但是，為什麼伍爾弗裡克公爵在母親去世後，要回到埃羅希姆山谷？”亞利克斯問道。

“我很高興你注意到了這個設定。”格林德沃瞥了對方一眼，“因為伍爾弗裡克公爵有一個精神不穩定的妹妹。為此，他們的父親因攻擊他人而被捕入獄，所以照顧她的人是他們的母親。”

“我明白了。”亞歷克斯說，“伍爾弗裡克公爵必須要照顧她。”

“何況他是家中的長子，當時唯一的成年人。”格林德沃補充道，“顯然，伍爾弗裡克和傑拉德的交好會影響他的注意力，因此他的弟弟忒修斯（Theseus）非常生氣。在伍爾弗裡克兄弟的某次爭執中——傑拉德也在場——他們開始打架，而受到刺激的阿里安德妮（Ariadne）就猝死在現場。”

“我很遺憾。”亞歷克斯說，“這……非常戲劇性。”

“沒人知道誰是那個女孩生命的終結者。總之，傑拉德在那天晚上離開了山谷，而伍爾弗裡克兄弟埋葬了妹妹。”

“……等等，你還沒有展開王者之劍的線索呢，以及那套理論。”亞歷克斯說。

“你很敏銳。”格林德沃嘆息道，“事實上，他們之所以尋找王者之劍，是因為他們希望利用它以實現他們的理論、鞏固他們的統治——儘管這是一個將來時的狀態。後來，傑拉德獲得了王者之劍，在登基後開始侵略別的地方。自然，他的行為引起不少人的反抗，但傑拉德國王和他的軍隊所向披靡，布里頓尼亞島也差點成為沃德王國的領土。”

“於是，伍爾弗裡克公爵站出來，挑戰傑拉德國王？”亞歷克斯說，“既然你已經提到他‘在戰爭時期親自站在前線指揮’。”

“是的。”格林德沃說，“那時，他也已經擁有一定的政治地位。在一場精彩紛呈的決鬥後，傑拉德國王落敗，被關押在一座高塔裡；凱旋歸來的伍爾弗裡克手握長劍、胸佩勳章，名字字首有侯爵的頭銜，並在擔任首相後榮升為公爵。”

“這真的不是他們的結局嗎？”亞歷克斯疑惑道。

“親愛的亞歷克斯，他們倆只是王者之劍的其中兩個主人。”格林德沃苦笑道，“總是有人類會覬覦那些不屬於他們的東西。”

“所以你要寫的是《王者之劍歷險記》？”亞歷克斯皺起眉頭，“可惜了這個開頭，相關片段並不怎麼精彩啊……無論如何，祝它終有結束之日。”

“我也希望如此。”格林德沃說。

☆、05

“總有一天，你們會付出代價。這是在你們的鐵蹄下、在你們的旗幟旁被折損的所有生命發出的詛咒。”那個面色黧黑的、帶著一個鷹鉤鼻的男人說，“