我們現在來看保羅寫給帖撒羅尼迦教會的信，一共有兩封，這是保羅最早寫的兩卷書信，所以《帖撒羅尼迦前後書》是新約聖經最早寫成的部分，這你也許不知道。保羅在短短几個月內寫了兩封信，都是寄到同一個地方，給同樣的收信者，新約聖經就這樣開始了。我們常常會忘記初代教會並沒有新約聖經，他們只有舊約聖經，他們有使徒的教導和講道，但是沒有新約聖經，新約聖經就這樣開始了。

這兩卷書信大概是保羅書信中最容易懂的，信上談到幾個簡單又直接的問題，有一兩處比較難懂，我們需要說明一下。

這兩卷書信是同一個作者寫的，或者應該說是同一批作者，因為保羅在問候的時候提到西拉和提摩太，他們三個人一同來到帖撒羅尼迦，又一同離開，所以保羅代表這三個人寫信，不過寫的太多是他自己的想法。

這兩封信由同一批作者在同一個時期寫給同一個地方，但是兩封信的氣氛和語氣卻大大的不同，信上談的問題甚至都一樣，但是語氣卻不一樣。第一封信的語氣親切、重感情，信中強烈地表達出關心之情；但是第二封信卻截然不同，語氣變得是既冷淡而且又尖銳，沒有表現出關懷，反而感覺有了相當大的距離。你會覺得很奇怪，到底發生了什麼事呢？不是保羅出了什麼問題，就是對方出了什麼問題，在兩封信之間，雙方的關係有這麼大的改變，我們要來探討一下原因。

首先來看這個地方，這裡在愛琴海上方，原本是一個很大的港口城，但是今天這個港口有點淤塞、不再那麼靠海了，很多地方都有這種情形，像以弗所就是。但是帖撒羅尼迦是一個重要的城市，因為這座城市就位在羅馬通到亞洲的這一條大道上，這條大道叫做“伊革那宣大道”，帖撒羅尼迦就在這條大道上，就所在的道路而言，這是一個重要的城市，而且這是個港口城，就位在愛琴海的頂端，是這個海域所有貿易路線的終點站，所以它的地點很重要。如果能夠在那裡設一個分公司什麼的，生意一定可以拓展到各地去，如果能在那裡建立天國的殖民地，一定可以拓展到各地，所以保羅離開腓立比來到帖撒羅尼迦。今天這個城叫做塞隆尼加或帖撒羅尼基，不管是賽隆尼加或帖撒羅尼基，總之這裡是一個重要的城市，是以亞力山大大帝同父異母的妹妹而命名的。

這裡是一個貿易站，這裡所流通的錢幣，遠多過愛琴海沿岸各城，因為貿易往來頻繁，銀行必須有許多現金，這裡住有各種不同的種族，其中以猶太商人特別多。哪裡有生意做，那裡就有猶太人，猶太人來這裡主要是因為這座城位在海陸要道上。

考古學家在帖撒羅尼迦挖到很多遺蹟，他們挖到羅馬廣場，挖到競技場，甚至挖到一塊門楣，上面寫著“撒瑪利亞人的會堂”，所以除了有猶太人，甚至有撒瑪利亞人，有許多不同的種族住在那裡。

在《使徒行傳》中，路加告訴我們，這城由一種特別的官長掌權，叫做polytarch，polytarch這個字可能由兩個希臘字組成的，poly是城市，arch是監督、掌權者。以前常有人質疑路加所記載的歷史是不是準確，因為polytarch這個字在古代歷史上從來沒有出現過，但是考古學家近年來在帖撒羅尼迦的遺蹟中發現了這個字、出現了41次，只有帖撒羅尼迦這個城市稱他們的市長為polytarch，polytarch。當他們發現這件事之後，才突顯出路加的記載有多麼準確，只為只有這個城的市長他才用這個稱呼。考古證據越多，我們對聖經的準確性就越有信心，問題是有些人還沒有見到證據，就急著先懷疑。

現在我們來看看帖撒羅尼迦教會，保羅稱他們是上帝裡的教會，那是他們的地址，也許這個教會是在帖撒羅尼迦，但也在上帝裡，那才是他們的家，才是他們的地址。