文在強調上帝祝福一切按照他形象創造的人。在這之前,加爾文寫下了這段話:“人類敗壞墮落的本性中依然閃爍著人性的光輝,(只是這樣的光輝)被無知遮蔽了,無法照亮一切。(人類)心靈因其愚鈍暴露出自己無法尋見真理的實情。

在短短几頁當中,加爾文為何寫下兩段看起來相互矛盾的文字呢?沒有信仰的人是否可以明辨真理?答案既是肯定的,也是否定的。加而文對《羅馬書》1章進行了深入研讀。

首先,我們必須承認這個世上不存在中間道路。任何不承認基督是主的人,都對終極真理秉持著錯誤的認識;而承認基督是主才契合了終極真理。每個人所依據的世界觀要麼否認耶穌,要麼榮耀他。沒有人可以客觀或中立;也沒有人能夠迴避這一問題。

雖說如此,普遍恩典教義意味著即便存在錯誤的世界觀,人們都可以領會、且一定程度上承認聖經世界觀的內容:上帝、創造、人性以及人類亟待拯救的真理。我們內心深處鐫刻著上帝書寫的關於他的故事。對上帝與美善的普遍認知和自然啟示被稱為“第一層面的信仰”。所有人都在一定程度上認同這類信仰,即便其認知、理性和文化所構成的“第二層面的信仰”全盤否定了“第一層面的信仰”。保羅說我們“以不義壓制真理”,意味著我們或多或少擁有真理。我們還能怎樣對待真理呢?

這種奇特的衝突意味著非基督徒言行的好壞,一方面取決於他們所“瞭解”的真理,另一方面取決於他們未知的內容。例如,指揮家萊昂納德?伯恩斯坦(leonard bernste)的“第二層面的信仰”是指世俗主義和中庸之道。但在一次電視節目中,他說過一句名言:“聽貝多芬的第五交響曲,你會發覺這個世界尚有美好之處,世界存在某種一以貫之的真理,它始終遵循自身的規律,使我們得以信靠,且永遠不會令我失望。”他的意思是音樂不僅帯來情感,也賦予意義。他相信生命起源於宇宙的偶然事件,因此任何事物都亳無意義,但音樂令他感受到一切都存在意義,如何度過一生並非無關緊要。第一層面的信仰在伯恩斯坦生命中翻湧,正如對其他個體生命的影響那樣,無關乎第二層面的信仰。

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?普遍恩典的自由

若不理解普遍恩典,基督徒就無法讀懂這個世界。許多基督徒很同情安東尼奧?薩列裡因為他品行端正卻天資平平,對於“性情卑劣”的莫扎特(至少在彼得?謝弗的電影《上帝的寵兒》中是如此)深得上帝垂愛、稟斌過人的事實,他困惑怨恨。薩列裡的問題,除了對自身的罪視而不見,還在於沒有理解普遍恩典的含義。

上帝按他的恩典賜予我們智慧、才華、美貌和各樣技能,無一是我們配得的。他像撒種一樣將這些賜給人類,是為了豐富、照亮並維護這個世界。按理說,罪使地上萬物陷入無法承受的深淵;一切造物和文化本應走向毀滅。但因著普遍恩典,我們才不至於萬劫不復。

若不理解普遍恩典,基督徒會以為可以活在自己的文化龕壇上自給自足。有些人只想看基督徒醫生,聘請基督徒律師和顧問,或欣賞基督徒的藝術。的確,非基督徒的精神世界已嚴重受損,但上帝的恩惠同樣臨到他們。無論莫扎特是否相信基督,他都是上帝帶給我們的禮物。因此,基督徒完全可以透過學習人類文化去認識上帝;我們是按照上帝形象創造的,可以隨時隨處領受真理與智慧。

若不理解普遍恩典,基督徒會不理解非基督徒為何常在道德和智慧上超越基督徒。正確的理解是,罪的教義意味著信徒並不像正確世界觀教導的那樣好。同樣,恩典論意味著非信徒也不會被錯誤的世界觀誤導而不可救藥。基督教的故事中,反對派並不是非信徒,而是福音所言的流淌在基督徒與非基督徒身體裡的罪。

因此,如果我