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我仍舊坐在那裡，心裡一陣泛潮，就吐起唾沫，偏是想吐在哪兒就吐在哪兒，面前的地都吐得斑斑點點。老老爺也坐在了那裡開始打盹，他是常坐著就打盹的，現在把眼睛閉上了，卻說：胡蝶你對你老老爺有看法啦？我說：沒有。你是這村裡人麼。他說：孩子既然跟你來了，你就得接納他。我說：他是來害我的。他說：誰能說他不是來救你呢？我喉嚨裡又泛酸水，吐了一口。

瞎子坐在他的窯門口編草鞋，鞋拔子一頭鉤在門檻上，一頭拉在繫著自己腰的繩上，雙手呼啦呼啦搓著龍鬚草。毛驢在礆畔上打滾，打了三個滾，灰塵中長聲叫喚，瞎子編的卻不是草鞋，編成了長方形的草墊子，扔過來，說：老老爺。給你個墊子。

老老爺說：他是給你的。

我把墊子墊在屁股下，我感念著瞎子。

老老爺再說：你還沒有看到星嗎？

我說：你給我用手比擬個大餅子，不如給我個真土豆。

老老爺說：你有孩子了，會有兩顆的，待星可披。

待星可披。是等待著星光照耀我嗎？我第一次聽到待星可披四個字，覺得是成語，但這成語以前沒聽說過，或許是老老爺自己生造的。我抬頭看著他，他瘦骨嶙峋地坐在那裡，雙目緊閉，和那土崖是一個顏色，就是土崖伸出來的一坨。這麼個偏遠齷齪的村子裡，有這麼一個奇怪的人，我覺得他是那麼渾拙又精明，普通又神秘，而我在他面前都成了個玻璃人。我說：老老爺，老老爺。我想再給他說些什麼，一時不知能說些什麼，而他卻有了輕微的鼾聲，真的是打盹了。

*　*

到了那一月的十八，是老老爺的生日，還在初十的時候，黑亮給老老爺說：老老爺，我明日去鎮上買些肉了，給你祝壽！老老爺說：話盡有，事沒有，你是給你媳婦買肉吧！黑亮就嘿嘿笑，說：一塊兒麼，你吃肉，讓她喝個湯。老老爺說：你在村裡傳個話，今年我不過生日，誰來我不請吃，我也不去誰家吃請。

十八的早晨，村裡人卻還是陸陸續續來拜壽了，他們沒有拿壽糕，而是你提一斗蕎麥，他掮一袋子苞谷，或是一罐小米和一升豆子，多多少少全都是糧食，嚷嚷著給老老爺補糧呀！給人拜壽竟然是補糧，這我從來沒見過也沒聽說過，苦焦的地方可能就是以生日的名義讓大家賙濟吧。就見打頭的是村長，在礆畔上讓眾人都排了隊，他要講話，他說：人的壽命長短在於糧食吃得多少，吃糧越多，活得越長，現在，我們給老老爺補三萬石糧！我哼地就冷笑了：真是胡說，那是三萬石嗎？！黑亮在我身邊，忙扯我的襟，說：你咋這麼不會說話？我說：我不會說假話！礆畔上的人都朝我看，我就進了窯，黑亮也緊跟著進來，我還在說：就那麼一斗一升的有三萬石？黑亮卻說：你剛才笑了好看得很！我把黑亮推出窯，就把窯門關了。村長繼續在講話：就是三萬石啊！咱們給老老爺補糧三萬石，祝老老爺萬壽無疆！所有人都高興地喊：萬壽無疆！向老老爺的窯湧去。

但是，老老爺的窯門鎖著，老老爺不在。

太陽落山時，老老爺是回來了，就坐在毛驢背上，提著一個麻袋，還有一個樹棍兒，渾身是土，滿臉疲倦，衣服破爛，右胳膊的袖子竟然沒了。牽毛驢的是瞎子，他在給黑亮爹說他是在後溝裡碰見的老老爺，老老爺是捉蠍子去了，從坡上滾下來的。