儘管老十已是怒不可遏了，可老十四卻是渾然不在意，但見其一擺手，已是似笑非笑地點破了箇中之蹊蹺。

“厄……”

被老十四這麼一說，十爺的火氣瞬間便沒了，取而代之的則是變幻不定的尷尬之神情，很顯然，十爺已然想到了後果的不堪之處，沒旁的，八爺等人可以經營刑部，老十六同樣可以——論錢財，老十六這麼些年積攢下來，早就富可敵國了，再者，老十六在朝堂上雖無半點建樹可言，可交遊卻廣得很，尤其是在中下層旗丁中有著不少的人脈，若是給老十六足夠的時間經營，真不見得會比八爺做得差，待到那時，刑部到底屬誰可就不好說了的。

“八哥，十四弟所言雖有些誇大的成分，可卻也不得不防啊，看來還是須得早作打算為宜。”

老十都能想得到的後果，九爺自然更能，心一動之下，已是生了快刀斬亂麻之心，不過麼，九爺卻是不打算去當決策者，僅僅只是語帶暗示地建言了一句道。

“嗯，先生，您看此事當何如之？”

八爺的勢力雖是遍及六部乃至各省，可說到底，刑部才是他的大本營，是八爺立足朝堂的根本，重要性自是不消說了的，自是不能坐視老十六跑來攪風攪雨，問題是八爺卻沒法攔阻老十六到刑部來攙一腿，所能做的選擇自也就不多了，只是事關重大，八爺卻是不敢遂決，這便慎重其事地將問題拋給了默默沉思著的陸純彥。

“此事確不可大意了去，十六阿哥來者不善善者不來，確須得防千里之堤毀於蟻穴，早作謀算也是該當之事，某有一策，當……，或可奏效焉。”

陸純彥對老十四近來的活躍自是有著相當的警惕之心，不過麼，此時此刻卻是不好指出，加之其所言亦屬正理，陸純彥雖不願，卻也只能是預設了其之分析，眉頭微微一皺，已是給出了具體的應對策略。

“哈，好主意，這回定叫那混賬小子吃不了兜著走，八哥，就這麼幹了！”

十爺性子急，陸純彥話音剛落，他已是迫不及待地一擊掌，哈哈大笑著附議了一句道。

“八哥，小弟看此策當是可行，老十六那廝性子最糙，向來經不得激，稍稍撩撥一下，便一準會入了套，縱使其不上鉤，與我等也自無礙，大可一試！”

九爺的反應也很快，跟著便表了態，不過麼，卻是並未將話說死，而是將最後的決斷權交給了八爺。

“嗯，那就先這麼定了也好，十四弟，趁著這幾日老三那頭顧不過來，你且加緊將兵部文書整好了，先上個本，無論成與不成，我等盡力爭取便好。”

八爺想了想之後，也覺得陸純彥此策成固然大佳，不成也無甚損失，大不了再另尋它策也不為遲，自是不會有甚異議，當即便拍了板，而後便將注意力轉移到了兵部的兵備更新計劃上。

“八哥放心，小弟的摺子早已備好，隨時可上。”

所謂兵備更新之計劃，自然是八爺一夥早就已擬定好的，目的只有一個，那便是削弱三爺一方掌握工部火器製造之優勢，對此，老十四的利益與八爺完全一致，他自是不會輕忽了去，這一聽八爺有所交待，立馬明確地表了態。

“嗯，趕早不趕晚，既然老三要耍手腕，那我等也就與其來個交換好了，明日便動本，且看老三那頭有甚反應，回頭我等再議也罷。”

該說的都已說過，該交待的也都已交待完了，八爺自是不願再多囉唣，簡單地吩咐了一句，便算是結束了此番的議事，而後麼，一眾人等也就圍坐淺酌，閒談瞎扯，倒也舒爽得很，至於各人心中作何感想麼，那就只有上天才曉得了的……

“麒麟商號”總部的賬房密室中，一身便裝的老十五悠閒地躺在搖椅上，一邊搖晃著，一邊雙眼微閉地哼著小曲，時不時地還就著小茶壺