更加融洽。

在四川想要做什麼事情，必須跟各地袍哥會打好交道，一旦起了矛盾，必然隔三差五就出問題。

褚授良這個袍哥救國會會長，接下來一年的工作，大概相當於周赫煊的公關部長，整個川東地區都要跑遍了拜碼頭。

797【劉湘來訪】

1937年1月份，四川有兩件大事。

一是旱災仍舊大範圍持續著。川東和川中各縣，由於有周赫煊的賑災糧救濟，饑民生活情況比歷史上好了許多，雖然無法統計，但至少救活了上百萬人，兩三百萬也是有可能的。但川北、川西北和川東北，由於交通運輸極為困難，災情根本無法得到有效緩解。

二是利濟財團的成立。川鹽、美豐、四川、重慶、江海、川康殖業、四川商業七家銀行，聯合在重慶組建利濟財團，目的是配合四川省政府實行煙土統制政策。

由於南京政府不斷催促劉湘禁菸，四川民間輿論也要求禁菸，再加上旱災帶來的財政困難，劉湘這次終於放大招了。

以前禁菸都是徵收高額煙稅，越禁越厲害，現在劉湘實行煙土統制政策，就是要利用行政壟斷措施，把整個四川的鴉片貿易掌控在省府手裡。但四川省政府的財政十分困難，就必須依靠各大銀行幫忙，從而催生出所謂的重慶利濟財團。

具體做法是，商人需獲得政府認購資格，從菸農手中購買菸土，再賣給煙土統收處。統收處又將煙土賣給禁菸總局，禁菸總局再派銷給各地煙行，這些煙行也必須獲得政府認定資格。

整個過程，煙土貿易統收、統管，煙稅也設定統一標準，每年至少可以給四川省府增加3000萬元的稅收。

劉湘實在是被逼得沒辦法了，才想出這個餿主意，實際上就是讓鴉片貿易合法化、壟斷化。他如果不這樣做，今年四川公務員的薪水都發不出來，因為農業歉收絕收，農稅幾乎等於零。

而四川的工業稅呢？

由於南京政府搞統稅政策，四川棉紗、紡織等產業稅收，是直接被中央政府收取的，劉湘一毛錢都拿不到。也即是說，四川老百姓一直都有給中央繳稅，中央放著四川旱災不管，從情理上根本說不通。

利濟財團正式成立的訊息傳出，周赫煊馬上就準備興建捲菸廠，他這樣做不僅僅是為了賺錢。

我們知道，甘肅的鴉片極為氾濫，罌粟種植面積佔全省耕地的四分之三，罌粟產出佔全省農業收入的90％以上。

而四川也好不了多少，早在晚清年間，四川鴉片產量就佔全國的37％，為當時中國鴉片生產第一大省。到30年代中期，四川罌粟種植面積已達2000萬畝，佔全川耕地面積18。8％，雖然比例沒有甘肅高，但鴉片產出卻遠勝於甘肅。

這也是四川發生饑荒的原因之一，全省將近五分之二的土地拿來種鴉片，糧食產量怎麼可能得到保證？

周赫煊順手就在重慶和宜賓，分別建設一座捲菸廠，希望引導鴉片種植者改種捲菸。

雖然都是煙，但至少香菸的害處，遠沒有鴉片那麼大。

在一般情況下，罌粟可以帶來鉅額利潤，菸農基本不會選擇種植捲菸。但現在劉湘玩鴉片統制，提高了鴉片生產的門檻，必然壓低鴉片產銷利潤，想必那些無法得到省府認證的煙商，願意夥同菸農跟周赫煊做捲菸生意。

同時，周赫煊還購買了5000畝無主荒地，召集饑民幫他種植糧食。這些饑民作為佃戶，由周赫煊提供種子和耕牛，第一年需要上繳兩成收入做佃租，以後逐年遞增，種滿五年直接把土地送給佃戶。

四川作為戰時大後方，光種鴉片肯定不行，以後不知道糧價會漲到什麼地步，周赫煊只能略盡綿薄之力。

有時候，周赫煊感覺非常荒誕，他