呼手下人，收拾物件立即啟程。

眼看英祿一幅越見明顯坐立不安之色，恍如已見到刀就切到某人手指上。獨孤澹撐不住好笑，低聲勸慰：“放之稍安勿躁。手下人不是回報過，他們已經回到府上了。難不成誰人還敢到你西恆行轅內搶人不成？為兄治下的奉節城還不至於那麼亂吧。”

“仁兄之意小弟心領。不怕仁兄聽了笑，我如今委實是再見不得那小鳳凰身上，出現分毫傷痕。”英祿說著現出一臉苦笑，此景令觀者暗歎：難得呢。他們又如何猜不到話外之意。

只說那人的容貌，已不曉得成了多少人心口上的硃砂痕；若再加上滿腹才華，實在難保旁人不會徒生覬覦執念。英祿早就想到這層，又豈會留機會與人？

關照著兩位文官坐進暖轎車，三位王駕則提韁帶馬，有意無意似的走成並轡形式。“放之急迫之心，為兄感同身受。權且寧耐一時半刻；已經知會端木將軍先行趕回奉節了。”

及至此時英祿的臉上才稍退凝重，對著另側兩人解說：“吾亦不怕兩位見笑。只是擎濤兄適才所言‘感同身受’，確是不甚恰當。旁人非經其事，焉有身受有何言感同？汝等只知我誠意會商側重藥石往來，怎會想見我親歷過往曾何其酸楚。

今日言及於此並非我擺功勞。幾年前儀光身負葉沐泓下達刺殺密令，獨闖我中軍大營被擒下。那一副精緻無匹的身軀，真真令我屏息凝神，未敢動半分輕褻心腸。然就在兩年後，我同樣用這雙手，從一副紙棺材中，抱出一具血肉模糊生氣全無的身子···其後多少次往來於生死輪迴間，希望絕望存乎一線細若遊絲···此中種種，今日說來寥寥數語，可汝等怎麼可能體會到我當時的震怒絕望？但有些微軟弱，而今留在我手中的，就只是一罈骨灰。

若非當時那一絲不敢放棄之心，又焉有我等今日促膝把盞；又豈會有當下這等，諸侯分距朝廷中樞疲弱，尚能獨安之怪異景象？天下之利熙熙攘攘，城頭王旗變換之事，樂見抑或置身其中與否，你我心照不宣。對麼？

只是，那小鳳凰艱難活轉過來便與我說明：日得千廈夜宿一席。他餘生所願，不過是得與相知者，於祥和之地上過踏花吟月的日子。此乃他所盼，我自然樂於為之爭取善加維護。亦不妨就此闡明，此亦是我當下的底線。”

林箏甫一落座，便活動著痠痛的後背，難掩疲憊之態。背上廷杖舊傷因風寒漸重又見覆發，加上幾日來鞍馬勞頓，更是折磨得緊。所幸有獨孤澹為謝琛預備的暖轎車，謝琛又往他背後加了一隻狼皮靠墊，委實解了林箏的困窘。

兩人不約而同豎起耳朵聆聽車外的談話。待英祿的話停，林箏指指車外輕聲問謝琛：“芷璘以為此番話有幾成可信？”——“六成。換做旁人來說，我是一句都弗信的。但，儀光在他身側，又是那樣身份，鳳郎其人其品，我敢拿項上首級擔保。便可信其六成。故此，迴轉奉節必要同儀光再聚一回。”

“芷璘之言，箏深有同感。果能如此，鳳郎西嫁該是聊以慶幸之事了。”林箏略有愴然的嘆道。

午後借採購備膳食材，驤同蕭宇乘坐馬車，尋回先前訂購扇面的字畫店。

按照約定，驤對出作畫人留下的上聯，又付了大筆定銀，作畫先生則應約與今日來店中，當場作畫完成餘下三幅扇面，銀貨兩訖。如此安排委實契合鳳郎下懷。

邁進店面大堂向四下掃視一回，驤便曉得春花綻放般。直連蕭宇都看得眼花扯其衣袖低聲提醒：“我的爺，可莫要這麼笑。看把這一堂人都笑痴了。敢問是您要尋的人到了？”

驤從扇袋中取出摺扇放在蕭宇手上，悅然道：“那邊牆櫃上備出的竹絲生宣，是字畫上選用紙。此前，這家店剛從西恆商販處，進來一批珍惜顏料。酷愛書畫者對此絕無置若罔聞。另則你看櫃上還