件，不僅懸而未決，且是反覆輪迴出現。更有甚者積壓達數年，已危及到軍機兵備。無論從民生還是軍防上看，都需要立時指派專人訪查，或明或暗都要做。乃是：盜屍案、平民子弟婦女失蹤案、棄屍案、軍馬流失案。此四類案件絕非尋常偷盜之輩所能為。然此四類案件，在文案記檔的多是簡單結案。實則更多現有斷檔痕跡。故卑職臆想，或許民政文件庫中，能有線索加以接續盤查。”

話音放落，屏風後面響起鼓掌聲，隨之葉茂應聲而出：“儀光真才俊也。本座當日留足下在文案庫這步棋是走在點上了。”說著雙手虛按，笑容溫和的讓沈驤落座。“誠如足下之言，這四類案件屢查屢犯迴圈不絕。葉某並非嗜血之輩。一次開刀問斬便是上百顆人頭落地，當我是願意看嗎！都是旌旗下的兒郎，留著打關外流匪，為家人掙份榮耀；總好過這樣，自己丟了性命，還連累爹孃妻兒成了罪屬沒入賤籍，兩世不得翻身。”葉茂一副恨鐵不成鋼的模樣，唏噓道。“即使如此，依然打壓不盡鋌而走險的賊子們。”

沈驤在座上眼觀鼻口問心，一派靜寂；心中卻在暗罵：口是心非的獨夫。你當事事都能用鋼刀解決麼？爹爹當年接管戰後殘局，短期之內，安民心復民生，也不曾如你這般大開殺戒。你接管安遠十餘年，出來窮兵黷武今如此，可曾與民眾生計上坐過多少維護。

“本座適才偶經此地，幸聞鳳郎之言，端是一語中的，心下頗為感觸。”葉茂舉手拍響巴掌，片刻有護衛軍士捧來托盤放在葉茂手邊。“儀光既有見地，本座已成定義。一事不煩二注。適才所言及的四樁公案就由你著手查勘。此乃安遠將軍衛下令牌，可助足下於軍政兩界通行。除明確標註不可擅入之處，須先向本座跟前報備，其他地方任由走動。”言罷手一招示意沈驤上前取令牌。

沈驤聞言愈發暗恨咬牙，無奈事至於此，竟是毫無推諉餘地。只得硬著脖頸上前，露出雙手從葉茂的大手中接過令牌。不及收手忽被對方翻腕一把擒個正著，滿滿握於掌中。一瞬間，驤只覺毛髮乍起，禁不住鳳目大張直逼向葉茂。

終於見到這少年被迫的露出真實情感——驚怒之色，葉茂有些暗暗得意：原來這小東西是知道怕的，素日裡只見他一派清冷傲然，萬事不如其目的樣子，只把人恨得不行，欣賞之餘又難按心癢。如今看來，到底是個孩子，心高氣傲不合於眾也是難免。這個年紀的男孩，原該是承歡父母膝前，最是玩鬧淘氣的時候。他卻因諸多緣故，喪母、別家、遠派到苦寒邊境上來；功名本在顯要之列，卻要屈身隱性的充當一名不入流的小吏。

葉茂手上握著沈驤的手，安慰性的拍拍，很快放開。繼續道：“安遠知府施晗，與本座頗有相交。儀光前去調看文件，施知府必會從旁通融。宗佑那廂本座也已關照。即日起三家聯手協作，以期儘快還安遠境內一個安詳太平。”

【施晗，表字繼長。】

安遠知府施晗是個極有眼色的人。自先帝朝接任知府之位，與戍衛將軍麾下人等，私下處得甚為相得。彼此往來別有一層默契。因見葉茂薦來的少年小吏，年紀雖輕，持有的竟是將軍衛下令牌，便以同為天子門生的說法攀起交情。約私下彼此間以兄弟相稱，要驤以表字為首稱其為兄。

驤觀其人年齡與父親相差無幾，溫顏推辭了數次，施晗堅持其意便無奈應了。為免於再出現先前，如楊潤葉茂等人，肌膚相觸驟升惡寒及雄雄殺意，驤始終與所有人保持著足夠的戒備距離。

如此一來，只把個施晗眼饞得，百鼠入腹幾重進出百爪撓心。每日只能遙遙對著一張美若天資冷如冰霜的臉龐，一壺接一壺喝著敗火茶。如之奈何，葉茂再三囑咐，沈驤其人來歷奇異，上有通天之能，下具洩地之才，可堪大用。切不可因小不忍觸怒於他亂了大謀。

承寧十年至志