著，就要堅強。你絕對不必為了他人的眼光，而感到自卑。”奇諾道。“等到你長大，就會發現，人是最善變，也是最善忘的生物。”

深鎖的娥眉，有了舒開的跡象，但陰鬱的神情，卻未有好轉，奇諾知道，這個小病人，還有未解決的疑難。

“若蘋，你恨你姊姊嗎？”

“沒有。怎麼會……只是……只是……”受到這突然的一問，若蘋說出了心裡的想法，對於麗雅，若蘋無法抱有絲毫懷恨之心，然而，對於她的種種，卻難以輕易釋懷。那是一種哀憐、憤怒、不值，與親情的綜合體。

“遙遠東方的絹之國有句古老的童言，他們唱；他們說，生的站一邊，養的恩情大過天。”（哎，咱們中國有這句諺語嗎？……Fire）

流暢的琴聲，在深寂的樹林裡，傾瀉了一地。當優美的音色，順風穿過樹梢時，原本忙著啃樹果的松鼠，都停下動作，四處張望，找尋著聲音的來源。若蘋聆聽著，那來自異國的童謠，樸拙的旋律，卻另有種進入人心的特質，讓她為之呆然，更重要的，是那看似簡單的歌詞，當若蘋聽到“養的恩情大過天”的時候，不禁一愣，跟著，一滴眼淚，緩緩地落下。

“女孩，不管你怎麼想，有份情你不能不記著，那就是把你扶養到今天的人。”奇諾柔聲道。“或許，你對你姊姊有些誤會，她對你的感情中，一定有最真實的東西吧！”

“真實的東西……？”

“是的。我相信，你的到來，決不是一夕風流的產物，而是一個女人最深的祝福，當你要有所決定之前，是不是應該與她談談，聽聽別的聲音呢？”

若蘋聽到這裡，站起身來，小小的臉蛋上，有了堅定而深刻的表情，適才的那些話，確實為她在一片黑暗中，照出了一條明路。

“謝謝大哥哥，你給了我很多的勇氣。”

“找到了自己的答案了嗎？”

“還沒有……但是……我會找到它的。”若蘋笑道，語笑嫣然。“大哥哥也要好好找到自己的方向，別再迷路了。”

“知道了啦！真是個麻煩的小鬼。”奇諾報以一笑。“那麼，我們就為充滿勇氣的女孩，彈首曲子吧。”

音符再次飛揚在樹林中，若蘋帶著勇氣，奔回村子，她要找麗雅談談，勇敢面對她的姊姊，或是……母親。

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

一路飛奔回村中，若蘋的心裡，全然沒想到勢必要面對的許多困難，只想著要如何面對麗雅，也因為如此，她沒有發現身邊的異狀。

雖說是深夜，但自她踏足於村口的那一刻起，整個村子，完全感覺不到半點人氣，靜悄悄的，就如一座死城。

若蘋奔向議事廳，途中，沒有遇到半點阻攔，當然也沒看到半個人。

到了議事廳，見到大門虛掩，一種不吉祥的預感，佔據瞭如平的心裡。

驀地，一個物體撞門而出，被擲出廳外，險些撞上若蘋。

若蘋定睛一看，赫然是一具人體，她認得這是村口鄰家的小女兒，妮絲。妮絲渾身赤裸，姣好的面孔，因痛楚而扭曲，鳳眼中充滿血絲，下半身盡是鮮血，白色的頸項上，有著一對怵目驚心的牙洞。

若蘋忍住驚叫，只見妮絲口吐白沫，痙攣一陣後，頭無力的垂下，登時氣絕。

“臭老頭，你好大的膽子，竟敢率人偷襲於我，我今日殺光了你們全村的男人，再讓你嚐嚐家破人亡的滋味。”

這個腔調，讓若蘋嚇得魂飛魄散，冰冷而低沈，正是那日薩達卡的聲音。探頭向裡張望，議事廳裡的景象，幾乎讓若蘋昏死過去。

出現在眼前的