明熹宗天啟五年，任司天監參事、禮部侍郎的朱利安，因見朝庭衰敗，天下刀兵四起，便辭官還鄉，攜全家老小準備回到祖籍四州城北，十里外的朱家莊。

這個村莊三百多戶人家，十之仈jiǔ都姓朱，稱為陵戶，也就是護衛明祖陵的。有的本來不姓朱，但為了攀龍附鳳，便改為朱姓。這些戶，除不完皇糧國債、不服徭役外，還享有一定的特權。

朱利安的先祖乃是洪武年間龍驤衛朱貴。明祖陵竣工之後，朱貴獻圖有功，朱元章委任他為第一任署令，賜以田產房宅，特權為七品，世代延襲。如有學問超群之士，還可以報考進士。

朱利安是明光宗泰昌元年考上進士的，被皇帝御封為禮部侍郎。因他上曉天文，下知地理，皇帝又封他兼任司天監參事。當年明光宗駕崩，明熹宗繼位。

因熹宗皇帝整天深居**，不理朝政，使得天下饑荒不斷，刀兵四起。除李自成等作亂外，關外的努爾哈赤也趁機起兵，力量rì益壯大。而大明朝的國運rì漸衰敗，已到岌岌可危地步。

臨行前，群臣們來到十里長亭相送，並擺上酒宴為朱利安餞別。

為了使多年未住的府上清潔如初，朱利安對管家道：“朱福啊！你帶名家丁先行一步，將府上打掃一番。我與群臣喝杯餞別酒再走。”

朱福道：“遵從老爺吩咐。”

說著，與名家丁馳馬而去。

而朱利安與夫人胡麗華、兒子朱登陽、兒媳趙美珍，及男丁女傭，在十里長亭一停便是三天時間，到第四天早晨才脫身上路。

卻說朱福和家丁回到祖籍朱家莊，村莊上的男女老幼，見朱管家回莊上，都圍上來問個不停。

一個鄉親道：“老管家，您不在京城伺候老爺，回到祖籍有事嗎？”

朱福道：“老爺已辭官還鄉，在十里長亭被群臣們留下喝餞別酒，讓我先走一步，來府上打掃一番。”

鄉親們聽後，大吃一驚。

一位老者問：“老爺為人耿直，為官廉政，怎麼辭官還鄉？”

朱福道：“諸位有所不知，當今萬歲爺，整rì深居內宮，已多年不理朝政，使群臣難以上言進鑑，一個個都有怨言。”

老者道：“萬歲爺怎能這樣昏庸無道？一旦戰事暴發，朱氏江山難保啊！”

管家道：“老人家，這話算您說對了，我們朱家莊幾百戶人家，世代在這裡保護祖陵，不就是為大明江山萬古千秋，不易他人之手？”

眾鄉鄰異口同聲道：“就是，我們受皇恩，才活得如此安然。一旦改朝換代，我們這些人將會失去這份恩賜了。”

朱福道：“鄉親們，你們還不知道天下已出了反賊嗎？”

鄉親們道：“我們生於偏僻地區，整天不離祖陵，對外面的訊息一概不知，請老管家明示。”

朱福道：“現在陝西出了反賊李自成，兵強馬壯，聲勢浩大。朝庭多次派兵清剿，卻屢戰屢敗。與此同時，關外愛新覺羅氏努爾哈赤，也起兵東北，統一女真各部落，對大明朝虎視眈眈。”

那名老者道：“大明江山真的危機四伏了？等老爺回來，讓他想個萬全之策。大不了也豎起旗幟，招兵買馬，討伐反賊。”

朱福與鄉親們，談了好長一段時間，才與家丁回到了府上，然後擦窗戶，抹桌子，淨水潑地，將院裡室外打掃得一塵不染。

第二天，朱福令家丁騎馬迎朱利安他們一程，結果迎出幾十裡遠，也不見老爺和家人的影子，直到rì薄西山，才趕馬回來。

第三天，家丁仍然出去相迎。就連鄉鄰們也糾集到一起，來到村頭路邊，迎接老爺榮歸故里。

一晃三天過去，直到第四天午後，家丁才快馬加鞭，趕回村莊。