在這種情況下，新黨把自己的全部精力都投入了《保馬法》、《市易法》的制訂之中。王安石此時並不知道，王韶已經在西北取得軍事上的大勝利。否則的話，他只要把《皇宋出版條例》稍稍牽制一下，情況就會完全不同了。但是，此時報捷的使者，依然還在路上。

五月一日，雖然馮京與石越極力反對，《保馬法》與《市易法》依然寫出草案，上呈皇帝御覽，皇帝當天即御批二府三司諸寺監、翰林學士共同討論。

五月二日，崇政殿，石越上《保馬、市易二法情弊札子》，預言保馬、市易二法推行後可能出現的弊端，而文彥博、吳充分別上《官不與民爭利札子》、《保馬法事繁弊多札子》，明確表示反對。

趙頊對於石越反對二法，顯得相當的不滿，聽石越讀過札子，沉著臉說道：“石卿，諸事未行，卿豈能未卜先知？莫須有之事，怎麼可以用來反對朝廷大事。”

石越早就料到皇帝會不高興，也並不怎麼著急，出列答道：“陛下，臣並不是反對保馬法。”

他這話一出，真是滿朝譁然，剛才讀的札子反對之意非常明顯，轉口就說自己不是反對保馬法，未免過份。馮京等人側目而視，連王安石都驚詫莫名。馬上有御史蠢蠢欲動，想要彈劾石越舉止失度，言辭矛盾，失大臣體了。

趙頊也奇道：“你這不是反對，又是什麼？”

石越恭身答道：“謀國如對弈，其理相同，未慮勝先慮敗。若保馬法之利，臣雖愚亦知，然其可能出現的弊端，亦不可不察。臣不是反對保馬法，而是希望能謹慎從事。臣列舉可能出現的弊病，是希望執政能夠三思，想一想施行二法後，可能出現的這些弊端會造成什麼樣的後果，和取得利益相比，孰輕孰重。萬一弊病盡現，而利不能收，又當如何。臣雖然不能未卜先知，但知道用兵與謀國，都要先廟算廷議，趨利避害，廟算之時，害與利等，亦不當實行。現在廷議二法，丞相言其利，微臣言其弊，陛下與諸大臣可以權衡利弊。臣拾遺補缺而已，非敢決斷機務也。至於市易法，臣以為有百害而無一利，實不足道。”

他這話說來說去，其實還是反對，不過是說得委婉一點，表明自己並無成見，不過是就事論事而已。

石越雖然表明一箇中立的態度，但是文彥博、吳充卻沒有這麼多顧忌，各自出列，斷然說道：“臣反對保馬、市法二法之意甚明。”二人對石越的委婉頗有不滿。

接下來便是王安石新黨與文彥博等人唇槍舌劍，新黨大談二法之利國利民，可以為國家省多少開支，可以如何如何方便百姓；舊黨則無非君子不言利，為政在清要，二法事繁弊多，說不擾民，是自欺欺人，說到利國，則未見其利，先見其害。雙方爭執不下，一直爭到中午，還有說不完的口水，石越袖手旁觀，不發一言，皇帝也難下判斷，只好宣佈退朝改日再議。

眾人退出崇政殿後，因為輪到馮京輪值，石越便與馮京一起往中書省走去。忽然聽到背後有人叫自己，石越回頭一看，卻是文彥博。當下連忙施了一禮，問道：“文大人有何指教？”

文彥博冷笑了一下，說道：“石大人，指教不敢。只是石大人雖然有經濟治國之材，風骨卻不讓人佩服。為人臣子的，若明知某事不妥，當以死諫，豈可以柔媚行之？”

石越心裡有點氣惱，暗道你憑什麼來教訓我，口裡卻只不動聲色的說道：“文大人所說雖然有理，但是凡事過剛易折，剛柔相濟，比起一勇之夫，更顯難能可貴。何況若以保馬法而論，保馬法之弊雖然讓在下顧慮良多，然而保馬法之利，亦讓人不能不心動。是非對錯，我也並無把握。如果僅僅因為看到弊端，就斷然否定，不敢有所作為，這種行為，似勇實怯，我也不能苟同。”

他這一番話，說得冠冕堂皇，