質也少了不少。還能確保蓄熱爐內再純淨的鐵料都能徹底燒化，絕無粘滯。如此煉出來鋼料的質量又上了一層，而且用於鑄造時質地也更勻稱緻密一些。”

沈默一邊說著，一邊引著錢惟昱走到一座鍊鋼平爐旁邊。一看之下，果然幾年來這湖州鋼鐵廠的規劃比之原來合理高效了不少，鍊鋼鍊鐵一體化的統籌更加合理，一座座高爐頂部都有鋼架官道四處通到鍊鋼區，然後點火給蓄熱爐提供煤氣。另一邊一排整齊的蓄熱爐中，正有即將出鋼水的，錢惟昱耐著炎熱觀摩了一會兒，出鋼的時候鋼水看著更加稀薄、流動性強，若是用於鑄炮的話便會直接匯入一個修好了內範、絕無空隙水汽的模子裡，一次性成型。

“原本用得還是泥範，如今數年下來已經總結出了經驗，改成鐵範，原本一個模具只可以鑄一門炮，如今可以反覆使用二十遍，炮的尺寸也更加統一，表面需要鏜掉的毛糙也更少。想來日後我吳越大軍的炮兵，實現數百門同場作戰也不是不可能了。”

沈默在那裡指點著澆注到鐵模具裡的炮鋼，興奮地說道。錢惟昱卻是從話語中捕捉到了其他一些資訊：“如今這鑄炮已經會鏜平管壁內膽了麼？卻是如何施為的，寡人要看一下。”

沈默聞言只好讓張思訓接過表現機會——在機械機關方面，張思訓的天賦一直比他強一些，側重的技術改良點也更加偏向機加工工藝。張思訓馬上恭敬地帶著錢惟昱到了一處左近臨近西苕溪一間正在開工的鏜床車間——裡面是幾臺用水車加齒鏈變速機構帶動的鏜床。石英岩砂棒形成的鏜棍是固定在那裡的，而數百斤乃至數千斤的炮管則是在鐵箍連軸的帶動下跟著齒鏈的小輪飛快轉動，主動摩擦著鏜棍。

石英岩中的玻璃質就硬度來說是強於鋼鐵的，只是太脆導致了會不斷崩裂而已。不過用在互磨的鏜刀上正好可以藉助其自銳性。唯一的麻煩是一根炮管鏜了不到兩分鐘就要調節一下石英砂棒的偏心尺寸，否則與炮管內壁接觸的部分就基本上都被崩掉空轉了。

但是不管怎麼說，這種鏜床的法子總歸比鉗工用銼刀手工打磨炮管內壁質量要可靠得多，生產效率也快了十幾倍。如今吳越的工業水平還沒法弄出可以直接在鍛造實心鐵棍上鑽孔的機器，所以大炮這種東西只能是依靠一體化鑄造一次成型，後續工作只是稍微小範圍修修補補一下罷了。鏜掉的炮管內壁不平滑、氣泡凹凸部分的厚度，不僅可以在不減少大炮有效耐膛壓效能的情況下減輕大約兩成的炮身自重，也能夠防止炮彈在不夠光滑純圓的內壁磕磕碰碰，所以對火藥氣密性、彈丸威力和射程也是有一定幫助的。

“採用新的純液化鋼料澆注、鏜磨內膛外壁之後，使用10斤鐵彈或同尺寸12斤鉛彈的火炮炮身重僅1400斤，炮長8尺，射1000步；全炮含炮車炮架全重2000斤，日後挽架改好後即可馬拉機動。如今另有鑄造5斤鐵彈野戰炮自重600斤、長六尺、射800步；20斤鐵彈野戰炮自重2600斤、長一丈一尺，射1200步。不過20斤彈重的炮便不適合野戰機動部署了，還是以攻守城戰為要，野戰尋常也用不到那麼重的彈丸。”

錢惟昱從這批火炮身上看到了m1841和m1857等拿破崙滑膛野戰炮的影子，只不過如今吳越國使用的是正牌馬丁爐的高強度鋼材澆注的，比幾乎同等炮彈分量的拿破崙6磅炮、12磅炮炮身更輕。至於最大的20斤鐵彈規格，換算到歐洲人的度量衡約莫是24磅，也就是和沙俄的大號獨角獸炮一個檔次。只是在彈藥技術上吳越人還沒法和那些現代火炮相提並論——吳越人弄不出榴霰彈和榴彈，只能用實心彈、燃燒彈和純霰彈三種彈藥。所以火炮在野戰中射程大了也只能靠鐵球鉛球砸人殺傷，意義不大。

錢惟昱看著新造好的三檔規格野戰火炮，頻頻點頭認可，隨後才突然