她說：“嫂子，這是我的一個熟人，人家送徽州特產給我們嚐嚐哩。”他嫂子聽了，這才露出笑容謝了一聲。等嫂子轉身進去，蘇應祥又顯得拘束起來，一時不知從何說起的樣子。香榧就說：“你去上班吧。”蘇應祥看了看錶，就抱歉說：“那好吧，我家你也知道了，有空就來坐坐吧。”香榧說：“我會的。”蘇應祥便笑了笑，這才轉身走了。香榧又望了一眼他家的房子，也是普通的兩層樓房，進門一個過道，邊上是窄窄的樓梯。一長街都是這樣，一家挨著一家，倒是比她們里弄還顯得緊匝些。

第四章　徽香夢（12）

回到家後，就跟太太說起遇到蘇應祥的事。桂珍也認為該還了蘇先生墊付的錢。香榧把兩天賣醃醬菜的錢和自己平時積攢的集到一起，湊攏了一百塊，就決定明天去還給蘇應祥。這件事早點辦了，她也覺得安心。

到晚上睡覺前，香榧準備將菜罈子翻動一下，卻發現有幾個蓋子沒蓋嚴。開啟一看，菜的顏色都變了，用手捻起一嘗，竟是澀味，再看其他的罈子，同樣如此。她趕忙叫太太過來。桂珍一看，也驚得目瞪口呆，叫道：“沒人進來呀！誰會幹這種事呢？”再看大寶在一旁傻乎乎地笑，香榧一下閃過那天的情景，便問：“大寶，是不是你放了什麼？”大寶張著嘴，指了指外面，又一下躥了出去。倆人正詫異著，就見大寶拿了個罐子來，又要往裡倒。桂珍這下惱了，一把搶下後，揪起大寶的耳朵吼道：“你怎麼把洗衣服的鹼拿來了，誰要你害人的？”大寶被揪得直叫喚：“姨這樣呢……姨這樣呢……”

香榧坐在床沿上，半天說不出話來。她指望這幾個罈子的菜早點接濟上，好還了蘇應祥的錢，這下又泡湯了。見太太打得大寶殺豬似的嚎叫著，她看不下去，又上前制止桂珍：“算了，他也不懂事，事情已經出了，打他也沒有用呀。”太太哭道：“他現在會做這種事，哪次我們一不小心讓他在菜裡丟些有毒的東西進去，我們死了都不知道啊……”香榧一想也覺得事情嚴重，就對太太說：“本想是放在堂屋裡好敞一點氣味，其他兩間房小，放進去氣味也重。看來還得搬到我那屋裡，放不下我就睡到堂屋裡來。平時那門就鎖上。”桂珍到了這番情形，也只能應了她。

把太太和大寶安頓完，香榧才上床睡覺。想著那幾罈子菜，又心疼得睡不覺。那菜和罈子還是柴佑生幫她買的，現在他一走，自己就要起早去買了。此時，她才感到柴佑生幫了她多大的忙，也開始有些想念他了。在徽州時，柴佑生就是有名的能幹人，除了傢俱做得好，他的木石雕工也精湛。只是聽說他跟堂客和不來，常常四處做工來逃避回家。香榧知道這些情況後，越發疏遠了他。雖說柴佑生長相和人品都不差，但畢竟是有堂客的人，何況跟太太還是那麼一層關係。再說，香榧也有自己的心思，她是佃戶之女，父親又是個酒鬼，常常把戚家借給他的口糧拿去換酒，無力還債，就把她抵給東家做丫頭。在戚家大屋過了一段時間，香榧才知道世上還有另一種生活，她開始鄙視自己那貧窮的家，鄙視像她父親那樣的男人。因此戚先生就成了她心目中好男人的楷模。她覺得有本事的男人都會出去闖世界，只有沒用的男人才會像她父親那樣呆在徽州。柴佑生雖說有手藝，人也精明，但他沒文化。跟戚先生一比，就覺得差了一大截。後來柴佑生來到漢口，給她們不少幫助，香榧才開始重新看待他，卻不曾有其他的想法。可一推上車子，自然而然又想到了他。特別是現在，她越發勾起了一份思念。他在上海會怎麼樣呢？她開始為他擔起憂來。

第二天下起了雪，灰濛濛的天空裡，雪片飛絮般地飄著，地上、瓦上很快鋪上了一層白毯子。但不長時間，又被路人踩髒了，那雜亂的腳印像條蛇，逶逶迤迤地伸展到遠處。幾個孩子在路邊乾淨的地方堆起了雪人，一個孩子拿了兩個煤球給雪人安上