其根本，還是因為那滿清朝廷的軟弱無能啊。想那雄漢盛唐，國強民富、四夷臣服，若有犯我華疆者，雖遠必誅！那是何等的氣派、何等的豪邁啊！”

劉佔海道：“說的也是！總歸還是賴那狗朝廷不中用！馮老弟，要不你挑個頭，咱們弟兄跟著你反他孃的吧！你本事大，人性又好，等佔了紫禁城，你做皇帝老兒，封我們哥倆個‘鎮海大將軍’什麼的當當！”

香瓜喜道：“也成啊，到時候俺不就成了娘娘了？”

“胡鬧。”馮慎也知幾人是在打趣，笑罵一句，從又瞭望孔向外看去。

正看著，船身突然一陣顛顫，霸海雙蛟沒有防備，差點兒將腦袋雙雙撞在艙壁上。

“奶奶的！怎麼回事？！”

霸海雙蛟才高喊了兩聲，便有一個把舵的親信匆匆來報。

“兩位當家的，前面江道上冰層結得太厚，不好走啊。”

劉佔川將眼珠一瞪，喝道：“咱們這潛龍號是經過大風大浪的，區區的江冰難道還撞不開嗎？”

那親通道：“二當家的，潛龍號遍體精鋼鐵板，硬要破冰而行，那也沒什麼不可。但越向北行，冰層也就越厚，總不能一路顛簸著過去吧？磕磕撞撞的，咱這裡面的人也吃不消啊。”

劉佔海道：“冰層再厚，也凍不到江心，將潛龍號下潛，避開冰層不就成了？”

那親信苦著臉道：“大當家的，這裡可不比在海中。這鴨綠江也就個幾丈深淺，咱們潛龍號吃水太大，半潛著都快觸到江底了，要是全沉下去，估計不出二里路就得擱淺吶。”

“也是……”霸海雙蛟犯難道，“這下可真他奶奶的麻煩了……”

馮慎道：“兩位大哥莫急，先將潛龍號升起，待我去艙頂一觀！”

“好！”霸海雙蛟答應一聲，便命手下依言而為。

等著潛龍號全浮於江面後，馮慎已帶了海圖，與香瓜、霸海雙蛟等人攀至艙頂之上。

迎著凜冽的江風，馮慎向四面憑高遠眺。江東荒草萋萋，是為朝鮮國境；西北探出一尖狹嶼，將江流隔分出一道小汊。臨汊群山環峙，峰谷間城壕相銜，只可惜本一處雄關險隘，奈何幾經硝煙炮火，如今已然是臺址頹殘。

香瓜看了一陣，指著西岸道：“馮大哥，那些城樓都破兮兮的，像是被炮打過。”

馮慎依圖而辨，道：“看來，這裡便是那九連城了。”

“九連城？”餘人一怔。

馮慎點點頭，輕聲吟道：“九連城畔草芊綿，鴨綠津頭生暮煙。對岸鳥鳴分異域，隔江人語戴同天。皇仁本自無私覆，海國從來奉朔虔。分付邊人慎封守，莫教樵牧擾東田……”

霸海雙蛟由衷讚道：“馮老弟可真是能文能武吶。一提出個地名，你就能順口作出詩來，哈哈，不愧是花先生的高徒啊！”

馮慎道：“兩位大哥譽我太過了。方才的詩句，實乃明人王之誥所作。當年他鎮守遼東，沿鴨綠江巡視，途經九連城觀兩岸風土，這才有感而抒。”

香瓜問道：“他詩裡都說了些什麼？俺聽不大懂……”

馮慎微微一笑，遂將詩中大義釋出，並道：“當時此處也設有榷場，以供本地百姓與江對岸的朝鮮人易物換銀、互通有無。”

香瓜聽罷，向九連城的方向看了看。“可眼下咱這邊都荒了，朝鮮人那邊的買賣，怕是也做不成了。”

“他們還哪有心思去做買賣？”馮慎嘆道，“在永珍島時，我曾聽三師父論及各國時局。三師父說，如今的朝鮮，早便更名為‘大韓帝國’，不再為清廷附屬。現任的君主李坧，則淪為東洋人扶植的傀儡。在日本軍政的欺壓與掌控下，他們的君臣蒙遭屈辱、子民備受奴役，所謂的‘大帝國’，已然是名存實亡。”