璨奪目。

宴席主場在前院，侯府外的大道停了雕飾華麗的馬車，鑲金點翠，拿著帖子上門來祝壽的皆是朝廷的要員和皇親國戚，府內的來往者錦緞華服，流水潺潺，圍坐的皆是漢白玉桌椅，奏的是教坊司藝人的簫管絃音。

聖上先前下令賜了宴，遣了宮中御膳房來做上百道吉祥菜。

放在哪個王公貴戚，也是沒有這樣的待遇的。

但是魏家三代忠烈，當今聖上逝去的母妃，現已追封為皇太后，曾經是魏琰祖父手底下的副將的女兒，副將在戰場中為了保護魏琰祖父而中箭戰死，因而唯一的女兒被魏琰祖父母收為義女。

沒多久，入宮為妃後，生下九皇子。

因而，皇帝私底下稱呼安遠侯，是要稱一聲舅舅的。

而魏琰的祖母，是他的外祖母。

魏琰蹲在水鵲旁邊，眼巴巴問：“你真不要出去吃？”

“我安排了座次，你我坐在祖母身邊的。”

那成什麼樣？

水鵲眼睛睜大了。

坐在魏琰旁邊，參加這種宴席，那不是間接向其餘人宣佈他和魏琰的關係了？

他這麼努力要避開這些，魏琰卻一直在拖他後腿。

水鵲抿了抿唇，拒絕了魏琰的提議：“不要，外面那麼多人，我怕生。”

對方當即面露遺憾。

魏琰不知道水鵲是不是猜中了他的心思，原本他是打算皇帝坐高位，他和水鵲其下，坐在祖母身邊，正式讓水鵲見一見祖母，他和祖母探過口風了，待宴會奏到高潮，他就向聖上請求賜婚。

水鵲藏在東側院，不出去，魏琰只好灰心洩氣地去招待外頭祝壽的來賓。

臨近晌午，日頭正高懸，秋日裡暑熱未退，還是熱氣炎炎。

水鵲怕熱，魏琰就讓工匠在東側院池塘邊修了個清涼亭，人造水簾，沿簷直下。

亭中以畫石為榻，圍著冰鑑，平日裡僕從在冰鑑後為水鵲搖竹扇，涼風就送過來了。

他往外側繞了一圈，皆是熙熙攘攘的來賓，瞥見一抹紅官袍的身影，要不是水鵲多看了兩眼，幾乎認不出來那是男主。

一個同樣身著官服的中年男子在向齊朝槿攀談。

叫貪官聞風喪膽的大理寺少卿，長身立著，周身冷淡，生人勿近的氣場，與此前在水鵲面前好脾氣的樣子相去甚遠了。

不知道是不是嚴刑審訊得多了，眉眼中有淡淡刀光血影的寒氣。

他眼角餘光往東側院的垂花門內掠去。

水藍色錦服的側影一晃而過。

齊朝槿眸光微暗，臉上神情僵了一瞬，正在攀談的湯大人以為自己哪說錯了話。

水鵲差點讓男主再捉到，快步回到清涼亭中。

府中人手有些不夠，巧山去幫個手，一會兒才能回來。

東側院有小廚房，平日裡做的全是按照水鵲的口味來的，因為水鵲不願意到外頭內院吃，此時正熱火朝天地準備他的午膳。

水鵲無聊得在池塘邊打扇餵魚。

侯府前院卻忽地傳來尖銳的嗓音——

“聖上駕到——！”

他在逗池塘中的錦鯉，被這突如其來的尖銳