第五十六回

次日；一大早，大廚房就一派忙碌；晨霧未散；府裡的採買就置辦回來新鮮的菜蔬。

廚房上的人洗菜，摘菜，由於用量大，就忙活小半天；東西昨兒備好；大家心裡有底，忙卻不亂。

廚房的管事韓貴家的指揮著把事先煮好的肉做進一步加工；肚子咕咕叫；有點餓了；順手摘了塊帶皮的肘子；放到嘴裡，剛嚼了一口，還未等下嚥，‘呸’一口吐出來，表情很痛苦，破著嗓子喊：“老馬婆子。”

那馬婆子正在切滷肉，聽她喊叫，忙在圍裙上擦把手，小跑過來，“大娘，啥事？”

韓家的一塊去骨帶皮的肘子甩向她臉上，不是好聲尖叫道：“你乾的好事，你自己嚐嚐這能吃嗎？”

馬婆子懵了，趕緊拾起韓家的甩在灶臺上的那塊肘子肉，撕了一小塊放在嘴裡，直緊鼻子咧嘴，‘呸呸’地吐出來，直拿襖袖子抹嘴。

韓家的氣得指著她道：“怎麼跟你說的，今兒來的都是貴客，讓你仔細點，還給我桶摟子。”

馬婆子哭喪著臉道：“我都嚐了，鹹淡正好，鹽放得有數的，不可能啊？”

韓貴家的一聽，忙掀開旁邊一口鍋鍋蓋，嚐了口排骨，立馬‘呸呸’吐出來，比方才的肘子還鹹，緊跟著嚐了所有烀的牛羊兔雞鴨鹿等肉，都鹹得直沙嘴。

立時，韓家的就傻了，眼睛直直的，過了好半天才反應過來，這時，廚房上灶的廚娘都圍攏來，嚇得都變了臉，韓家的一屁股坐在地上，話都說不出來了。

馬婆子一看事情大了，嚇得臉似死灰，嘴唇哆嗦著，喃喃地一遍一遍地道：“我嚐了，嚐了。”

突然，看見人堆中的程英媳婦，像是救命稻草，忙抓住，“程家的，你和我一齊嘗的，鹹淡正好，你說是不是？”

程英家的也傻了，忙不住點頭，自言自語地道：“我嚐了，是正好，沒錯，怎麼今兒就變了。”

這時，昨兒那個偷啃了兩個豬蹄子的婆子，也插言道：“我也嚐了，不鹹。”

地上的韓貴家的聽了爬起來，“當真？”

幾個人都說，“當真。”

這時，程英家的想起來道：“對了，二少夫人過來，我還給二少夫人嚐了一塊肉，二少夫人說香。”

韓貴家的低頭尋思，這時，有人把鹽罐子拿來，趙家媳婦是幫廚的，記性好，道：“我記得昨兒晚，這鹽還是滿罐子的，怎麼剩了半下子，我昨兒裝的，怕今兒找鹽找不著。”

有個廚娘道：“是不是有人趁人不備做了手腳。

眾人都犯了尋思，昨兒那啃豬蹄的婆子道：“我就出去一會，廚房裡一直未離人。”

突然想起，道：“可是，我出去登東，洗好的碗放在灶臺上沒了，是那個拿去了？”

眾人都搖搖頭，道沒拿，都吃酒誰拿個空碗做啥。

那婆子狐疑道：“那就怪了，我明明洗了個大藍花瓷碗，轉眼就找不見了，定是有人了拿去了，不是廚房的人定是外人來過，那來過的人一定看見是誰撒了鹽。”

這點線索也不足以說明什麼，韓貴家的發急道：“先別追查是誰動的手腳，先說怎麼辦，在過四五個時辰就開席了，這現做也來不及，何況鍋灶都佔著。”

眾人七嘴八舌，也說不出個正經主意。

沒法子，韓貴家的只好差人請二少夫人前來，這麼大事瞞也瞞不住。

沈綰貞聽廚房一個媳婦來回說東西煮壞了，顧不上換衣裳，就匆匆趕來，眾人把事情原委說了遍，沈綰貞夾了一塊頭子雞肉放到嘴裡，鹹得乾咳兩聲，有人忙遞過一杯水，沈綰貞喝了一大口，沖淡了口中的鹹味。

蹙眉想該如何解決，在有幾個時辰客人就到了，若是菜做鹹了，還有法子補救