婚禮的時候，她恐怕真的只能伴著那幾位新客人了。

簡一邊這樣想著，一邊不聲不響的坐到附近的一塊大石頭上，就聽上校又說，“下午我就去和查理說，順便祝賀一下這件喜事。”

隨即他又轉過身來問簡，“勒弗羅伊小姐，你難道不去向斯托克頓小姐祝賀麼？”

“當然……”簡很快想到她和威爾克斯兄妹也算是朋友，於是補充道，“上校，麻煩你幫我給威爾克斯先生帶個口信吧，也祝賀他……”

簡還沒說完，就被格蘭特先生大聲打斷了，“勒弗羅伊小姐，你為什麼不親自去祝賀一下威爾克斯先生呢？”

“你可以和勞倫斯上校一起去，”這位先生隨後又建議道。

“那就一起去吧，上校？”簡被格蘭特先生最初的質問弄懵了，趕忙去徵求上校的意見。

“當然可以，”上校依舊微笑著。

在這個插曲過去之後，兩位先生的注意力又回到他們的魚竿上，而簡則轉移了視線去打量四周的景色，因此她並沒有看到，格蘭特先生拋給了上校一個得意洋洋的笑容，而上校本人的微笑中，則多少帶著些無奈的成分。

030　殺人

到第二天，威爾克斯家請的客人們都來齊了，於是在午餐前，威爾克斯先生抓緊時間向聚在一起的客人們宣佈了他自己的婚訊。

人們自然紛紛道喜，但這訊息對簡來說，已然失去了最初的新鮮感，於是在別人的道賀聲中，她居然想到假如自己答應嫁給斯特林先生，勢必不會得到這麼多的恭賀，這或者才是那種婚姻不可能成為現實的根本原因。

勞倫斯上校在午餐後就動身前往薩里迎接斯托克頓太太，而簡和其餘的幾位小姐們，理所當然的承擔起協助新娘準備各種婚禮用品的任務，威爾克斯先生留出的準備時間一共只有十天，考慮到還要準備結婚禮服，因此任務頗為繁重。

於是包括格蘭特先生在內的所有客人都或多或少成了勞工，大家雖然不會抱怨什麼，但到了聚在一起的時候，總還是要把新郎如此急迫的原因當做話題來討論的。

“我覺得我能理解威爾克斯先生的這種心情，”格蘭特先生笑嘻嘻的看著威爾克斯小姐，“不過，說起來我很難形容它，威廉明妮小姐，或者你可以直接問問你的哥哥。”

“我可不敢，”威爾克斯小姐同樣興致很高，“不過我可以去問問我親愛的嫂子。”

“親愛的嫂子，”菲爾德小姐立刻大聲重複道，“威廉明妮，叫我說這稱呼可真叫人羨慕！”

一陣笑聲過後，一直沉默著的裡德先生突然開口了，“事實上，我想我可以描述出格蘭特先生所說的這種感覺……”

說到這裡他故意停頓了一下，似乎在等所有人都把目光轉向他，才又微笑著繼續，“我認為，這是男人們站在屬於他自己的地盤上時所得到的一種特殊的勇氣，就像……就像達西先生回到彭伯裡時那樣。”

簡本來沒指望在新來的客人中找到讓自己感興趣的地方，因而此時聽到裡德先生居然引用了奧斯汀小姐的書，到覺得十分驚喜，雖然她並不完全贊成他的觀點，但無聊的時候或者能問問他鄉下人都是如何看待這些小說的。

因而簡就從坐的角落裡抬起頭來，看看周圍的人對於裡德先生這番言論的反應，菲爾德小姐滿臉崇拜的看著自家表弟，而格蘭特先生則正好在這個時候轉過臉去和威爾克斯小姐說著什麼。

就聽另外一位小姐問道，“裡德先生，彭伯裡在附近麼？我怎麼從未聽說過這個地方？”

簡雖然覺得這問題挺好笑，卻也並不意外，她看了看裡德先生，後者似乎也正是這麼想的。

只聽他回答道，“那我換個說法好了，就比如我自己，每次回到德海姆，都會