，跑過來一把拉住他的袖子，可憐兮兮道：“老太爺，這……”

做一頓團年飯，至多不過忙碌一天，卻能掙到四吊錢，那是整整四兩銀子啊！以前喬雄從鎮上酒樓叫一桌席面來，他也就認了，自知手藝無法跟人家的大廚相比，可如今，一個小丫頭居然也壓了他一頭！

喬老太爺滿口答應幫他說話，他便以為，那四吊錢十有八九是落入自己口袋了，然而沒料到，現下連這老頭子竟也倒戈相向，眼看到手的錢打了水漂，這口氣，他怎麼也咽不下去！

“行了行了，你也別說了。”喬老太爺惋惜地看了老趙一眼，指著花小麥道，“這丫頭不過是來做一桌席面，做好領了錢就走，又不會搶走你的飯碗，你慌什麼？放心，只要我老頭子還有一口氣在，喬記紙紮鋪子的廚房，就永遠都歸你管。這話我既說了出來，便能做得準，在場的人都是見證，誰要跟你過不去，都得先問問我這根柺杖答不答應！”

老趙心中明白木已成舟，再多費口舌也是無用了，只得沒精打采地點點頭，跟喬老太爺道了謝，自去準備午飯不提。喬老太爺目光銳利地望向花小麥，扔下一句“你好自為之”，又狠狠瞪了喬雄一眼，也一步三晃地離開，回了自家宅子。

喬雄大鬆一口氣，抹掉頭上冷汗，尋了間僻靜屋子，將花小麥和孟鬱槐都讓進去，直花了大半個時辰，將選單的細枝末節反覆推敲商議，仔仔細細將所需食材、原料和各種調味品盡皆記在紙上，又再三叮囑花小麥，十二月初三那日一定得早些來，今日之事，方才算是告一段落。

花小麥心裡牽掛著家中的花二孃，怕自己出來久了惹她懷疑，從紙紮鋪子出來，便急急忙忙朝村西頭趕。走了不上兩步，抬眼見孟鬱槐就在前頭，心下一思量，便緊跑兩步趕上他，笑嘻嘻道：“孟家大哥，今日謝謝你幫我說話。”

孟鬱槐正不知在想什麼，冷不丁聽見她的聲音，倒有些猝不及防，迅速回過身，臉色有幾分不自然，淡淡地道：“不過舉手之勞，不必言謝。你既千里迢迢趕來火刀村投奔花娘子，想必是遇上了困難，我和泰和兄弟自小情同手足，他家之事，我理當施以援手。只是……”

他低下頭看向花小麥的臉，眉頭又輕皺起來：“你不是火刀村本地人，又是姑娘家，平日裡便更應謹言慎行才對。你姐姐姐夫生活不易，你來投奔，就應該要多替他們著想，切忌做出不當之舉，令他們蒙羞。”

花小麥自然明白他指的是什麼，心中頗不以為然。

這人年紀並不大，卻整日老氣橫秋，彷彿苦大仇深似的，好生沒趣。不就是摸了你一下嗎？你一個男人，還怕別人摸？她花小麥好歹是個姑娘家，真要論起來，她才是吃虧的那個吧？

她知道這火刀村民風保守，男女之間有大妨，可那又如何？她雖穿越而來，不得已要在此生活下去，便願意尊重當地人的生活習慣，但那卻不代表，她也會將那些陳腐規則奉若神明！

花小麥心中並不曾把孟鬱槐的話當一回事，表面上，卻偏要做出委屈可憐的情狀來，扁了扁嘴，垂首低聲道：“你這話是什麼意思，我幾時不謹言慎行了？我自知跑來投奔姐姐姐夫，是名不正言不順，已經處處小心。那天……那天在矮林子裡……我又不是故意的！”說著睫毛微閃，似是要落下淚來。

孟鬱槐不慣與女子打交道，又一向沉默寡言，見她似要哭，不免就有點著了慌，忙擺了擺手，結結巴巴語無倫次道：“你、你別哭啊，我沒有別的意思，只不過白囑咐你一句罷了，泰和是我兄弟，我……唉，總之，那天的事只是個誤會，我並不曾放在心上，你也不要太在意了。”

“真的？”花小麥一下子抬起頭來，眸中閃閃爍爍皆是神采，“你真的認為，那天只是個誤會，沒怪我？”

孟鬱槐頭上的汗都下