太道。

徐氏點頭道：“如此正好；有來有往；這才是親戚相處的長久之道……”

眼見何家並無疏遠之意；徐氏心裡也鬆了一口氣。

徐氏並沒有親生兄弟；如今在蘇州承繼香火的一脈；不過是族裡過繼來的嗣子一脈；如今當家的又是嗣侄一輩；越發疏遠了；孃家那邊親近的反而是各自出嫁的幾個姊妹。

年長的姊妹年歲相差的遠；有的相處不多；加上不是謝世就是隨了夫家離京；與徐氏這邊往來的並不多；最近親的就是幾個姊妹；既祝枝山之母、魏校之母與何學士家的小徐氏這幾人。

這其中；因小徐氏是幼妹；出閣前也在徐氏身邊教養過；姊妹之間感情最深。要是為了一個國子監祭酒的職位；徹底傷了姊妹情分；那徐氏很定要難過

二房沒有近枝堂親；沈瑞與何泰之是打小過來的交情；以後入了仕途；表兄弟兩個也能互為臂助；要是因兩家長輩緣故漸離漸遠；也讓小一輩為難。

次日；便是弘治十八年正月初一。

往年這樣日子；沈滄要進宮朝賀；徐氏夫貴妻榮身為誥命也要朝見皇后；今年這兩樣都省了夫妻雙雙把家歸TXT下載。加上出殯之事雖了；可沈滄故去不足百日；沈家上下尚在“百日熱孝”中；避諱出門交際往來；小輩之間出去拜年這些也就免了。

而大正月間；能不避避諱；登門拜年的；也只有沈氏一族的族人。

不過已經出了五服；大家身上都是無服的；過來參加喪事戴的是浮孝；出殯日便也除了。今日早上過來；多是素服過來；給徐氏與三老爺夫婦拜個年。新年應酬多；這邊也不宜待客；便多打了照面；拜了年就走了。

只有宗房旁支五老爺沈注；與沈滄是同高祖的三從堂兄弟；尚在五服之內；正服緦麻；如今也在孝中。

之前家中先是忙著沈滄的身後事；後來都關注徐氏身體；倒是無人留心此事。

眼見沈注穿戴；沈瑞與三老爺才發現之前疏漏；便留沈注在這邊客房住下

這叔侄兩人誠心留客；沈注也覺得在身上有服在五房過年不自在；就留在這邊。

沈注是舉人；年紀比三老爺還長几歲；不過性格老實；並不持自己是族兄、族叔就對三老爺、沈瑞端著長輩的架子；客氣有禮；提及故去的沈滄時；也是帶了幾分真心難過。

這樣不叨擾主家且知趣客人；三老爺與沈瑞自然是歡迎至極。

三老爺雖得了兄長恩蔭；有了官身；不過備考兩年；對於春闈之事也帶了關注。正好現下衙門尚未開衙；既留了客來；便與沈注討論學問功課。

沈瑞要走科舉之路的；也被三老爺提過來聽講。

沈注雖缺幾分才氣；可做了半輩子學問；課業紮實；倒是應了“勤能補拙”四個字；與三老爺之前的學習方式倒是不同。

沈瑞旁聽；也覺得受益匪淺；看向沈注便多了幾分深意。

以沈注這樣的勁頭學下去；即便明年春闈無收穫；一科一科堅持下去；也總有厚積薄發那日。只是世人多重視青年才子；在學問上講究資質與悟性；在那些人眼中；沈注就顯得有些愚鈍。就算以後榜上有名；也難入二甲；前程有限。

這位注五老爺之前在族中聲名不顯；多半也是因這個緣故。

待從客房出來；三老爺唏噓道：“過去見‘大器晚成；四字總不以為然；畢竟資質早定；若非美玉良材；就算長了歲數又有何用？所謂‘大器晚成；多是氣運不到；才會有前面的不得志……這位族兄已過不惑之年；卻依舊是手不釋卷；請教學問時虛心虔誠；心境純淨如稚子；毫無雜念……即便如今課業並不甚出彩；長此以往下去；總有出頭之日……”

叔侄兩個倒是想到一塊去了。

沈